— Я пытался заставить тебя быть такой, какой ты быть не могла…
Сексуальной авантюристкой, развратной искусительницей… Вот кто ему был нужен. Именно этого он от нее не дождался. Вроде тех особ, которые готовы заниматься сексом где попало при полном освещении… Которые в постели проявляют инициативу, а не «лежат как бревно»… Которые всякий раз демонстрируют свое вожделение.
— Мои желания не имели ничего общего с реальностью, — признался Анхел и тяжело вздохнул.
Конечно, он исходил из богатого опыта с другими женщинами, которые не страдали излишней скромностью и стыдливостью, ведь это несовременно, комментировала про себя Эмилия.
— Я ведь не привык, чтобы мне отказывали…
Ну, положим, он неоднократно слышал от нее отказы и до и после свадьбы. В самом деле, что она умерла бы, если бы разделась как-нибудь перед ним или позволила ему раздеть себя? И почему она не могла сказать «да» в тот раз, когда он начал целовать ее прямо в машине после возвращения из длительной деловой поездки?
— Я был не прав, когда придавал спальне такое большое значение и позволил стать местом раздора… Ты не хочешь ничего сказать? — нервно спросил Анхел.
— Не о чем говорить, — прошептала Эмилия, продолжая лежать к нему спиной. По ее щекам катились слезы.
Повисла гнетущая тишина. Она снова повела себя неправильно. Он ведь хотел с ней поговорить. А чего он, собственно, ждет? Для нее из всего, что он сказал, ясно только одно: он желает получить цивилизованный развод, при котором и овцы будут целы и волки сыты. Поэтому он и пытается сгладить прошлые недоразумения и обиды. А что ему остается, если он сказал, что не следовало ему придавать такое большое значение спальне? А разве для большинства мужчин сексуальное удовлетворение не является главным в жизни? Тем более для такого, как Анхел, самой природой созданного для плотских радостей. С ранней молодости он стал объектом преследования, восторгов и поклонения женщин, которые встречались на его пути. Естественно, такой богатый, сильный и красивый, он просто был обязан жениться на женщине, которая соответствовала бы его запросам. Неудивительно, что он задумался, а зачем она, собственно, согласилась стать его женой? Судя по его поведению с Патрисией, он принадлежал к той категории мужчин, которые привыкли всегда одерживать верх, и был поставлен в трудное положение, когда Эмилия отказалась с ним спать.
— Мне надо сделать несколько звонков, — сказал Анхел.
— Извини меня…
— Хватит! — взорвался Анхел. — Не хочу больше слышать твоих извинений. Ты не была такой, когда я женился на тебе… Это я довел тебя до такого состояния, ибо вел себя как погромщик!
Это заявление ошеломило Эмилию. Она услышала, как закрылась дверь спальни. Неужели она и вправду так сильно изменилась и стала виновницей всех его бед? Нахлынули боль и обида, а следом воспоминания о прошлом…
К тому времени, когда Эмилия закончила колледж и получила профессию школьной учительницы, ее мать уже умерла. Отец попросил дочь вернуться домой и жить вместе с ним. Единственная учительница в местной маленькой школе как раз уходила в декретный отпуск, и Эмилию временно взяли на ее место. За годы ее жизни в этих краях, начиная с рождения, огромная усадьба, где работал ее отец и где они жили, часто переходила из рук в руки, пока не стала собственностью какого-то нью-йоркского банка, представители которого изредка показывались и долго не задерживались, но после каждого их визита сокращались расходы на содержание усадьбы.
Анхел появился в жизни Эмилии однажды зимним вечером, когда бушевала снежная буря. Его машина сбилась с пути и застряла в снегу. Отца дома не было, он уехал в Детройт навестить тяжело заболевшую сестру.
Школа второй день как была закрыта, поскольку снежный буран перекрыл все дороги, поэтому Эмилия очень удивилась, когда во дворе залаяли собаки, предупреждая о появлении чужого человека. В такую погоду никто из местных жителей и носа из дома не высунет.
Открыв дверь, она вначале испугалась, увидев очень высокую широкоплечую мужскую фигуру, с головы до ног залепленную снегом.
— Извините, — хрипло сказал мужчина, стирая с лица снег. — Мне нужен… — Он нахмурился, пытаясь сосредоточиться. — Мне нужен телефон.
Эмилия быстро сообразила, что от переохлаждения и усталости он еле держится на ногах, у него начинается лихорадочный жар и, если он сейчас потеряет сознание, она не сможет поднять такую махину. Поэтому она поспешила помочь ему войти в дом и подвела поближе к камину.
— Позвонить… пожалуйста, — повторил мужчина.
Слова давались ему с трудом, тем не менее голос был низкий и очень приятного тембра. Эмилия расслышала легкий акцент. Поднявшись на цыпочки, она принялась стаскивать с него промокшее насквозь пальто, заставив его выпустить из рук дорожную сумку, за которую он цеплялся, будто от этого зависела его жизнь. Под пальто на нем был деловой костюм. Ей пришлось снять с него и пиджак. Пожалуй, это был единственный случай за все время их знакомства, когда Анхел смущенно смотрел, хлопая длинными черными ресницами, как она раздевает его.
— Вы, должно быть, самоубийца, — возмущенно сказала она. — Неподходящая одежда для такой погоды!
Она сдернула одеяло с сундука у стены и постаралась закутать им его плечи, но плечи были такие широкие, что у нее рук не хватало. Наконец ей удалось свести концы одеяла у него на груди, и она подтолкнула его к стоявшему за его спиной большому креслу.
— Вы… ангел? — спросил он, вглядываясь в ее нежное лицо затуманенными черными глазами, и взял ее руку ледяными пальцами. — Кольца нет… не замужем?
— Садитесь, — сказала Эмилия, поспешно убирая руку.
Он тяжело опустился в кресло, но продолжал неотрывно смотреть на нее.
Эмилия поправила на нем одеяло и, присев на корточки, стала снимать его промокшие ботинки и носки, стараясь делать это побыстрее и продолжая разговаривать с ним из боязни, что он может впасть в беспамятство.
— Как вас зовут?
— Анхел…
— Так это вы ангел, а не я, — сказала Эмилия со смехом и посмотрела на него внимательнее.
Разглядывая его худощавое смуглое лицо, она замерла. От его мужественной красоты исходила такая притягательная сила, что у нее перехватило дыхание.
— Анхел, — повторила она.
Он сонно, но очаровательно улыбнулся, чем сразу покорил ее сердце, и что-то произнес на незнакомом языке.
С трудом оторвав взгляд от его лица, она расстегнула молнию его дорожной сумки в поисках теплых вещей. Извлекла джинсы цвета хаки и светлый свитер, отметив добротность этих вещей. Может, он турист? Тогда почему оделся не по сезону? Судя по одежде, он скорее бизнесмен, направлявшийся на деловую встречу.
