Тем более он был явно не прочь завести с ней роман. Он — красив. Он наверняка имеет богатый опыт общения с женщинами, а значит, искусен в любви. Он сказал, что у нее потрясающая фигура, роскошные волосы… Зачем она подстриглась?.. А завтра он расскажет о лице… Интересно, они сразу станут любовниками или погуляют пару дней для приличия?.. Сильвия не заметила, как задремала под мерный плеск волн.
Глубоким вечером, когда красное солнце уже замерло над морем в прощальном реверансе, Люсьена носилась по двору, размахивая руками и громко излагая мадам Сиси, а заодно и всей окрестности свою точку зрения:
— Я просто не понимаю! У меня нет слов!.. Вы же обещали!
— Ничего я не обещала, — спокойно помешивая что-то в салатнике, отвечала старуха.
Ник и Людвиг, словно в зрительном зале, сидели поодаль в креслах и синхронно курили, наблюдая за женщинами. Сильвии нигде не было видно.
— По крайней мере, не исключали! Да! И я это помню!
— Думаю, что шансы у вас невелики, — снова равнодушно и даже меланхолично сказала мадам Сиси.
— Но я же первая ангажировала этот домик! — Люсьена оглянулась на мужчин, ища поддержки. — Ник! Ну, скажи что-нибудь!
— Послушай, Люс, давай я все улажу сам. Чуть позже.
— Что значит позже?
— Ты должна понять: бизнес есть бизнес. Мадам Сиси и так никогда не брала с нас денег. А теперь ей нужны настоящие клиенты.
— Да при чем тут деньги! Я заплачу вдвое дороже, только пустите меня в отдельный дом.
Людвиг кинул на нее быстрый пронзительный взгляд, который, впрочем, успела перехватить старуха. Она со вздохом повернулась к гостье:
— Люсьена, я действительно сожалею, но ничем не могу вам помочь. Я уже согласилась сдать этот домик.
— Но там же два номера!
— Два.
— Вот и пусть займут один. А второй оставьте нам с Ником!
— Но они захотели снять весь дом целиком. Может быть, это семья из десяти человек, я же не знаю.
— Не смешите меня! Семья из десяти человек… Вы же говорили, что все ваши гости — хорошо знакомые люди, которые из лета в лето приезжают сюда не первый год.
— А эти новые. Я их не знаю.
— Вы же говорили, что приедут только через месяц.
— Другие. А пока их нет, поселятся эти.
Люсьена картинно воздела руки к небу, сделала еще полкруга и застыла перед зрителями в позе Офелии:
— Ах, я не понимаю! Это просто не поддается никаким доводам разума! Отказать одному гостю ради другого!
— Вы не гости. Вы свои.
— Тем более!
— Да брось ты, мам, — подал голос Людвиг. — Не хочет, не надо. Зачем ты унижаешься?
— Ах, вот как?! — Люсьена повернулась к Нику. — A ты? Ты почему не договорился обо всем заранее? Как мы можем жить в разных номерах? Это какой-то бред!
— Мы с тобой уже обсуждали этот вопрос.
— Все равно бред! Будущие муж и жена живут в разных комнатах, спят порознь и каждый вечер отправляются кататься на яхте, чтобы заниматься любовью украдкой, как подростки! Я так больше не могу!
Над двором повисло молчание. Мадам Сиси отвернулась, пряча насмешливую улыбку, Ник задумчиво уставился в пространство, а Людвиг сделал вид, что жутко увлечен игрой на мобильном телефоне.
В этот момент по тропинке со стороны моря взошла Сильвия.
— О-о-о! Еще сюрприз! — вырвалось у Люсьены, после чего она оставила подмостки и уселась на лавочку покурить.
Сильвия остановилась возле столика мадам Сиси, с видом человека, которого только что разбудили. В оранжевом свете закатного солнца, с новым лицом, изменившимся из-за прически, она была просто прекрасна. Мадам Сиси даже пожалела, что в этот момент среди них не нашлось ни одного мужчины, который смог бы это по достоинству оценить. Скорее бы уже приезжали многочисленные гости!
— Сильвия, доброе утро, — строго сказал Ник.
— Киса моя, где же ты пропадала весь день? Спала на пляже? И без меня?
Она по очереди посмотрела на них, потом — на Сиси, которая хранила загадочное молчание, потерла один глаз и томно произнесла:
— А что у вас тут происходит?
— Где ты была? — строго продолжил Ник. — Мы с Людвигом облазили весь берег. Еще немного, и уплыли бы в Африку!
— Да, киса моя. Мы и так все утро не спали, и днем не смогли отдохнуть из-за тебя! А ты…
— Из-за меня? А кто вас просил меня искать?
— …теперь выспалась, а мы нет.
— Бред какой-то. Папа, я всю жизнь любила спать на пляже, и ты это знаешь. Зачем вы пошли?
— Ну… Людвиг волновался…
— Людвиг?
— Ну, мы все волновались…
— Короче, вам без меня скучно.
— Не то чтобы… Скорее неуютно.
— Да будет вам! — Сильвия снова сладко потянулась и потерла глаза. — Зато я выспалась на неделю вперед и готова к любым подвигам!
Людвиг одобрительно крякнул и собрался что-то сказать, но мадам Сиси перебила его:
— Вот и замечательно, что ты к ним готова, девочка. Завтра к нам приезжают новые гости, да так много, что займут целый дом…
— Завтра?! — тотчас меняясь в лице, воскликнула Сильвия. — Наконец-то!.. Целый дом?
— Да. Ты поможешь мне приготовить его? А то у меня спину позавчера прихватило. А там надо…
— Конечно, бабуля, о чем речь! Целый дом! А кто они такие?
— Не знаю, они приедут в первый раз.
Люсьена за ее спиной издала каркающий звук. Сильвия обернулась:
— Ой, Люсьена. Добрый вечер.
— Добрый. А ты меня раньше не видела?
— Ну, просто… все накинулись на меня. Я, кстати, нашла чудесный пляж. Могу показать.
— А мне он на что?
— Помните, вы говорили, что любите загорать в укромных уголках, где никто вас не найдет?
Мадам Сиси прыснула от смеха и поспешно ушла на летнюю кухню.
— Думаю, сейчас не время об этом говорить, Сильвия!
— Почему? Ах да. — Она смущенно замолчала и принялась изучать царапину на ноге.
— Я пошел снаряжать яхту, — не меняя строгого тона, сказал Ник. — А с тобой мы завтра утром поговорим.
— О чем?
— Обо всем.
— Завтра утром я не могу. У меня… встреча в Сете.
— Значит, днем.
— Но, папа…
— Все, Сильвия. — Он секунду помолчал, меняясь в лице. — Люсьена, ты прокатишься сегодня со мной на яхте?
— Да, Ник.
В ее голосе было столько кротости, словно это не она только что метала громы и молнии.
— Тогда я зайду за тобой, когда все будет готово.
Все разошлись, «сцена» опустела, звуки стихли. Остался только легкий шепот моря, доносившийся снизу, и негромкое позвякивание посуды на летней кухне, где мадам Сиси готовила традиционную вечернюю партию коктейлей, без которых никто не расходился спать. Она что-то напевала себе под нос и несильно покачивала головой в такт мотиву.
