Ведь… время поджимает. Оно почти вышло. И когда ненавистный муж потребует близости…
Боже… Закрыла лицо руками.
Не потребует… Просто возьмет…
Я этого не вынесу…
Глава 8
Собравшись, спустилась вниз. В центре гостиной стояла Марго. Сегодня девушка выглядела иначе. Я даже не сразу ее узнала. Светлые, идеально прямые волосы едва касались худеньких плеч. Длинное роскошное платье подчеркивало изящную подтянутую фигуру. Туфли на высоком каблуке визуально удлиняли стройные ноги. Я слегка приоткрыла рот от удивления. Девушка была необычайно красива.
— Привет! — радостно воскликнула она, заметив меня.
Марго подошла и крепко обняла, как старую подругу.
— Привет, — ответила, стараясь поскорее выскользнуть из объятий и вернуть свое личное пространство на безопасное расстояние от излишних проявлений чувств.
— Классно выглядишь! — улыбнулась Марго. — Только эта косынка не подходит к твоему шикарному образу.
Девушка потянулась к шее и попыталась развязать аккуратный узелок. Я резко отстранилась.
— Нет. Оставь.
Марго не сводила глаз с платка. Видно, разглядела причину, по которой он дополнил образ. Девушка посерьезнела и тихо произнесла:
— Я тебя предупреждала. Зря не послушала. Не нужно ему перечить. Ничего, со временем ты привыкнешь к его характеру, — заверила она. — Все наладится.
Марго снисходительно улыбнулась.
Почувствовала, как вспыхнули мои щеки. В глубине души моему негодованию не было предела, но выразить эмоции вслух я не могла. Не хочу я к этому привыкать! Ненавижу… И ее брата-тирана, и его чертов характер…
В гостиной появился Дамир, избавив от необходимости что-то отвечать Маргарите.
— Поехали, — скомандовал он.
Подошел ближе и взял меня за руку. Я тут же напряглась. Кровь отчаянно стучала в висках, разгоняясь все быстрее и быстрее.
Вышли из дома, уселись в машину. Была рада, что Марго едет с нами. Может, в ее присутствии Дамир не станет меня мучить?..
Дорога не заняла много времени. Маргарита без умолку трещала о том, как прошел ее день. Я старалась слушать девушку, но мысли были заняты другим. Безумное волнение по поводу моей задумки всецело завладело сознанием. Поэтому я просто улыбалась и иногда слегка кивала.
Джип подъехал к большому красивому зданию. Вокруг было полно машин. К парадным дверям тянулась вереница разодетых улыбающихся мужчин и женщин. Мы вышли из джипа и направились к входу.
Проследовали в огромный зал, который блистал изысканным убранством. Гости стояли небольшими группами и мило беседовали друг с другом. Со сцены звучала легкая живая музыка. Кругом сновали официанты с подносами. Они разносили закуски и бокалы с шампанским.
Мы остановились у широкой мраморной колонны. Дамир отлучился на минуту, вернулся с двумя бокалами и вручил их нам с Марго.
— Спасибо, — сказала я и сделала глоток. Может, удастся снять напряжение. Это именно то, что мне сейчас нужно.
Солидная немолодая супружеская пара подошла к Дамиру. После взаимных приветствий и знакомства разговор перешел в деловое русло. Я пропускала их речи мимо ушей. Рассматривала великолепный зал, неспешно попивая шампанское. Пузырьки слегка ударили в голову. По телу растекалось приятное тепло.
Марго стояла со скучающим видом. Заметила, как однажды она еле сдержала зевок. Я, в свою очередь, едва не рассмеялась, но во время взяла себя в руки.
Дождавшись, когда беседа подойдет к концу и пара удалится, Марго молящими глазками уставилась на брата.
— Дамир, можно мы с Сашей отойдем? Осмотримся здесь? — просила девушка, часто моргая.
— Хорошо, — строго сказал он и переключил внимание на следующих подошедших для деловой беседы гостей.
Марго схватила меня за руку и утащила в противоположный конец зала.
— Свобода! — весело сказала девушка и улыбнулась.
Подошел официант. Он обновил наши бокалы. Музыка стихла. На сцену вышел пожилой мужчина в стильном смокинге и начал вечер.
Маргарита принялась в красках рассказывать о представителях собравшейся элиты. Она знала многих в этом зале. Та еще светская львица! Внезапно ее лицо приняло серьезный вид.
— Смотри! Там у сцены. Видишь блондинку в темно-синем платье? — шептала она.
Я повернулась. Поймала красотку взглядом.
— Вижу.
— Это Анна, — объявила Марго. — Любовница Дамира.
Она тоже здесь? Я была удивлена. Привлекательная внешность. Стройная фигура. Вращается в его кругах. Почему же он не женился на ней?! Зачем ему я?!
Продолжила задумчиво рассматривать гостей. Кто-то привлек мой взгляд. Кто-то родной и до боли знакомый.
Мама.
Она стояла рядом с отцом, который активно общался с деловым партнером. Мама заметила меня и тут же направилась в мою сторону.
— Марго, я отойду, — взволнованно сказала.
Поставила пустой бокал на поднос проходящего мимо официанта.
— Если что, я буду в том конце зала, — предупредила Маргарита. — Увидела подругу.
Я кивнула девушке и чуть ли не бегом бросилась навстречу маме. Мы отошли за колонну к стене, подальше от толпы. Прижалась к ее груди и закрыла глаза. Мама обняла теплыми любящими руками.
Ее объятия… Такие трепетные и нежные… Они способны унять любую боль, развеять страхи и тревоги... Если бы только мы могли быть рядом… С трудом сдерживала подступающие к горлу рыдания. Дрожала всем телом. Она так нужна мне… Ее поддержка… Ее любовь…
Мама отстранилась и взяла мое лицо в теплые ладони.
— Родная моя… Как ты? — взволновано спросила. Заботливые глаза с нескрываемой тревогой смотрели прямо в душу. — Я хотела приехать. Должна была с тобой поговорить! Но отец не позволил…
— Мне очень плохо с ним, мамочка. Забери меня оттуда, — молила я.
— Доченька… Если бы это зависело от меня… — тяжело вздохнула мама. Ее губы едва заметно дрогнули. — Он груб с тобой?
— Мой муж — страшный человек… — прошептала в ответ и всхлипнула. — Лучше смерть, чем такая жизнь…
— Не говори так. Не надо. — Она взяла мои руки в свои. — Не плачь. Не дай бог он увидит! Или отец прознает, что ты жаловалась мне…
Часто моргала, стараясь сдержать подступающие слезы.
— Не знаю, на сколько меня еще хватит. Я хочу… я должна… исчезнуть, — тихо сказала.
В ее глазах мелькнула тень испуга.
— Он идет! — резко сказала мама. — Будь осторожна, дорогая. Я люблю тебя.
— И я…
На талию легла тяжелая рука. По спине побежал холодок. Ладони вспотели.
— Добрый вечер, Лариса Юрьевна, — сухо поздоровался муж.
— Здравствуй, Дамир, — ответила мама.
— Александра, ты мне нужна, — строго сказал он.
Ничего не ответила. Возмущения чреваты последствиями.
— Пока, дорогая, — сказала мама, крепко сжав мою ладонь на прощание.
— Пока…
Дамир грубо увлек меня в сторону.
— Что обсуждали? — рычал он.
— Узнала, как у нее дела. Я очень скучаю, — как можно спокойнее ответила я.
— Пообщались — и хватит! Возвращайся к Марго! — приказал муж.
Отыскала Маргариту взглядом и направилась к ней.
Вечер тянулся невыносимо медленно. Приходилось выслушивать бестолковую болтовню Марго с подругами.
Как бы я ни старалась, поймать глазами маму не смогла. Наверное, они с отцом покинули мероприятие. Тоска сдавила грудь. Как же мне ее не хватает…
Заметила Дамира. Он, улыбаясь, подошел к Анне. Никогда не видела его таким. Он вел себя с девушкой мягко. Даже… нежно… Почему же в таком случае он так жесток по отношению ко мне?.. Они перекинулись парой слов, и Анна направилась к широкой лестнице. Девушка неспешно, плавно покачивая бедрами, поднялась наверх. Спустя несколько минут Дамир последовал за ней.
Мысленно усмехнулась. У всех на виду… Никого не стесняясь…
Я для него никто. Пустое место. Не чувствовала ни ревности, ни обиды… Полное безразличие…
Напротив, теперь, когда он ушел, я могла попытаться осуществить свой план. И сообщив Маргарите, что мне нужно в уборную, я, затерявшись в толпе, поспешила к выходу.
