Здесь, под ними, прятались в горах душманы. Майор первым привел машину на их позиции, вызывая огонь на себя. Тем самым моджахеды обнаружили свои позиции, и боевые вертолеты нанесли сокрушительный удар. А потом в дело вступил десант. Душманы сражались со страстью смертельно раненых хищников. Они открыли огонь по солдатам из единственного уцелевшего пулемета. Игорь Александрович, не раздумывая, повел свою машину на помощь десантникам. Ми-8 завис над склоном. Счет шел буквально на минуты. Летчики ждали, пока на борт загрузят всех раненых, а моджахеды отчаянно обстреливали вертолет.
— Все! Личный состав на борту, можно взлетать!
Не так-то это просто под шквалом огня. Ми-8 взревел и рванул в воздух, зависнув ненадолго над ущельем, и стал уходить, отчаянно маневрируя. Командир уводил машину, полную раненых от вражеского огня.
И тут вертолет тряхнуло от сильного взрыва.
— Граната! Прямо в лопасть.
Не успели они придти в себя, как раздался новый взрыв. Арсений почувствовал резкую боль в плече, но основной удар пришелся по командиру.
— Лейтенант Медведев, — сказал Игорь Александрович твердым, но каким-то глухим голосом. — Принимайте управление. Давай, Сеня…
И все. Он отключился. Впереди Арсений видел залитого кровью штурмана. Но в этот момент Арсений Медведев думал только об одном — только бы дотянуть до базы. Довезти ребят. Лишь бы хватило горючего.
Бойцам повезло. Молодой лейтенант, меньше года назад окончивший училище и, к тому же, раненый в плечо, смог посадить разбитый вертолет на родной базе.
Все, происходившее после посадки, Арсений помнил плохо.
— Штурмана насмерть. Монахов в отключке. Ранили на взлете. Он живой, врача срочно…
— Твою мать…У вас машина вдребезги! Как вы вообще сели?
— Лейтенант Медведев посадил, — доложил командир десантников. — Сам.
— Да он тоже ранен. Сколько крови потерял. Медведев! Эй, Сеня! Не отключайся, подожди немного. Сейчас доктор будет. Ты молоток, Сеня. Глаза не закрывать! Отставить, я сказал! Ну держись, сынок! Ты потерпи…
Но Арсений помимо воли уже погружался в какой-то странный сон. В котором девочка с синими глазами пела ему красивую и трогательную песню. Вот только слов он не мог разобрать.
Глава 8
Арсений пробыл в военном госпитале около месяца. Очнувшись, он узнал, что командир тоже выжил, и что его самого ждут по возвращении погоны старшего лейтенанта. Очередное звание присвоят досрочно. А кроме того, ему дали отпуск.
Отец взял путевки в один из лучших санаториев Сочи, а мать явно была намерена потратить двадцать один день на то, чтобы все же убедить чудом выжившего сына оставить армейскую службу. Арсений понимал ее. Но теперь твердо знал, что останется в Афгане до конца. Это его долг перед майором Монаховым и погибшим штурманом Толей Люберецким, перед теми, кто, погиб там до него, как отец Яны.
В Москве он первым делом бросился домой к Ане. Он раз за разом давил на звонок, но дверь, обитую дешевым дермантином, так никто и не открыл. Пришлось стучаться к соседям.
Пожилая дама из квартиры напротив приветливо заулыбалась, увидев молодого красивого военного.
— Вы не знаете, когда соседи напротив вернутся?
— А так они в деревне, — пояснила словоохотливая старушка. — Бабке их совсем плохо.
— Все вместе уехали? — уточнил Арсений. — И родители, и сын с женой и ребенком?
— Да не… Только родители. А Мишка с Анькой и сыночком еще раньше от них сбежали. Повздорили в очередной раз, да и съехали в общагу. Оно и правильно, наверное. Молодые должны жить отдельно.
— А где, где это общежитие?
— Так откуда ж я знаю! Соседи вернутся, ты у них и спроси!
— А скоро они вернутся?
— Не думаю. Вчера только уехали. А на работе аж на неделю отпросились. Вот ты через неделю и заходи.
Арсений был зол. Значит, придется ехать в Сочи, не повидавшись с ней. Ну уж по возвращении… По возвращении он точно выбьет у родственников ее новый адрес.
— Постой! — крикнула пожилая дама ему вдогонку. — Могу сообщить, в каком институте Мишка учится. Может, так его разыщешь?
К вечеру Арсений, наконец, встретился с Аней. Она была одета в байковый халат, который уже не мог скрыть беременность. Выходит, у Яны скоро будет еще один племянник.
— Значит, Вы Арсений? Медведев? — Казалась, она рада этой встрече ничуть не меньше, чем он. — А я верила, я знала, что Вы в конце концов появитесь. Но как Вы нас нашли, мы переехали, и родителей дома нет…
— Да уж нашел. Ну, говорите скорее, где Яна?
— Она… В Сочи! Но скоро уже в Москву вернется, будет в музыкальное училище поступать. Сейчас я Вам все напишу. И домашний адрес, и рабочий. И телефон ресторана…
— Ресторана?!
— Она официанткой сначала там работала. А теперь работает певицей! Так повезло… Люди специально приходят, чтобы ее послушать. В общем, это долгая история. Она Вам сама при встрече расскажет.
Тут подошел Миша с Костей на шее.
— Миша, ты знаешь, кто это? Это Арсений Медведев! — объявила Аня с такой гордостью, как будто Арсений был членом ЦК.
— Рад знакомству. Очень рад, — Миша протянул ему руку, другой придерживая сына. — Поужинаете с нами?
— Я бы рад, честное слово. Но родители с ума сойдут, я только что из госпиталя, так что… Спасибо вам огромное! И всего самого доброго!
— И Вам! — крикнула на прощание Аня.
Значит, Яна в Сочи. Ему опять повезло.
В санатории им выделили просторный люкс.
— Ну что, обмоем твои новые погоны? — предложил Сергей Викторович, едва распаковав чемоданы.
— Ну, погоны еще рано обмывать, мне их еще не вручили, — уточнил Арсений.
— Тогда выпьем просто за то, что ты жив.
Мама, как всегда в таких случаях, нервно вздохнула.
— Вообще-то я очень хотел попасть в ресторан «Каравелла», — признался Арсений. Он был больше не в силах ждать. — Один мой друг очень его хвалил…
— Ну и отлично, — кивнул отец. — Я им сейчас позвоню на всякий случай, а Вы переодевайтесь.
Мать облачилась в длинное лиловое платье с запахом, за пять минут соорудила высокую прическу, нацепила жемчужные серьги и вдруг стала похожа на себя прежнюю, красавицу и жену дипломата. В конце концов, Арсений жив и он рядом. Можно немного повеселиться.
Ресторан располагался на набережной. Все здесь буквально воплощало роскошь. Администратор усадил Медведевых за единственный свободный столик.
Когда вдруг заиграл оркестр, сердце наполнилось радостным предвкушением. Вот сейчас… Все ради этих минут.
На освещенную сцену поднялась девушка с длинными русыми волосами. На ней было тмно-синее платье, и когда она пела, ком стоял в горле. Это был именно тот голос, который он слышал там, между жизнью и смертью и который помог ему выжить. Это была Яна.
Он мог снова смотреть на нее — видеть ее прекрасное лицо, нежные руки и плечи. Платье было таким узким, что в этот вечер можно было любоваться ее фигурой. Но главное, он снова видел ее глаза и представлял, как подойдет к ним его подарок. Ему хотелось остаться с ней наедине как можно скорее. Но Яна продолжала петь, и очарованная публика не отпускала ее. Даже Ольга Павловна, похоже, была в восторге.
— Какой голос… Подумать только, какой голос…
— Я сейчас, — вдруг сказал отец и скрылся где-то за сценой.
Когда Яна после продолжительных оваций появилась на сцене, она выглядела серьезной и взволнованной.
— Эту песню родители лейтенанта Арсения Медведева попросили исполнить для их сына, пилота вертолета Ми-8, который совершил в Афганистане настоящий подвиг, спас жизни многим своим сослуживцам.
Я вернулся!
Знать судьба моя такая,
Тридцать лет в горах летаю
Я устал
Наверно это моя осень
Не участвую в парадах
Что мне думать о наградах
На пределе на износе
Я, Ми-8
Я вернулся
Кто б скомандовал мне вольно
Нахватал я пуль довольно
Ох как больно.
Где то в полночь я проснулся,
