что люди недооценивают меня. Обычно я не обращаю на это внимания. Мне не нужно никому ничего доказывать. Да пошли они все. Если они хотят думать, что я ни черта не знаю, кто я такой, чтобы переубеждать их тупые задницы? Однако теперь, когда это исходит от Анжелики, меня это чертовски беспокоит. Я чувствую, что должен доказать ей свою правоту, и мне это чертовски не нравится.
— И в чем именно заключается моя специализация? — спрашиваю я.
— Ломать коленные чашечки, закапывать тела. Я не знаю, Нео. Может, ты мне скажешь? — Она хмыкает, складывая руки на груди, и мои глаза тут же опускаются к впечатляющему декольте.
Подняв взгляд, я ухмыляюсь.
— Ничего себе, ты собрала на меня досье, но не нашла даже такой элементарной информации, что у меня есть степень MBA. Корнеллский университет, заметь. Средний балл — 3,8, если ты все еще сомневаешься в моем интеллекте.
Видно, что я шокировал ее этой информацией.
— Я никогда не сомневалась в твоем интеллекте. Я сомневалась в том, что ты сможешь стать подходящим репетитором для моей дочери. Есть разница.
— Хорошо, Нео, я готова. — Иззи выбегает из комнаты, прижимая к груди стопку книг и карандашей.
Я забираю книги из ее крошечных рук и улыбаюсь ей.
— Любой парень, который не носит за тебя твои книги, Бел, не стоит и секунды твоего времени — запомни это.
— Моя мама говорит, что у мальчиков бывают вши. А у тебя есть вши, Нео?
— Знаешь что? Твоя мама права. У мальчиков бывают вши. Лучше держаться от них подальше. Всегда. — Не оглядываясь назад, я веду Иззи на кухню. Я знаю, что пройдет совсем немного времени, прежде чем Анжелика придет проверять меня, и я чертовски жду этого.
Анжелика
Я стою в углу кухни и наблюдаю за тем, как Нео и Иззи заканчивают работу по математике, я выдержала всего десять минут, прежде чем пробраться в столовую, чтобы иметь возможность присматривать за ними. Хотя мой взгляд больше сосредоточен на Нео, чем на дочери. Она счастлива, она впитывает то, что он ей объясняет.
Если бы кто-нибудь спросил меня, может ли Нео Валентино быть терпеливым, заботливым и внимательным, я бы рассмеялась. Ничего из того, что я слышала о своем брате или его правой руке, не указывало на то, кем они являются за закрытыми дверями.
Впрочем, думать о Нео за закрытой дверью опасно. Во-первых, он лучший друг Тео, а я здесь пытаюсь наладить отношения с братом. Что он подумает, если узнает о том, что мы уже сделали? Не говоря уже о том, если я позволю этому зайти дальше. Во-вторых, он — мафиози. Я поклялась, что никогда не свяжусь ни с кем, кто связан с мафией. У меня есть план, и в этом плане нет мужчины. Никакого мужчины.
Я хочу сбежать, ищу возможность с тех пор, как родилась Иззи. Мне нужно избавить ее от этого образа жизни. Я просто должна сделать это так, чтобы мы обе продолжали дышать.
Желая покончить со своими страданиями, я прочищаю горло, давая им понять, что я здесь. Не то чтобы я хоть на минуту сомневалась, что Нео не знает, что я за ним наблюдаю.
— Иззи, собери свои вещи и отнеси их наверх. Ванесса придет, чтобы отвезти тебя на ночь к дедушке.
— Да! — визжит Иззи, делает, как ей велено, и выбегает из кухни.
Я смотрю на Нео, пытаясь понять, почему меня к нему так тянет. Я наблюдаю, как он направляется к холодильнику и берет пиво. Открутив крышку, он прислоняется к стойке и молча смотрит на меня.
— Ну что ж, приятного вечера. — Я поворачиваюсь, чтобы уйти, когда он отвечает.
— Большинство людей сказали бы спасибо. — Его хриплый голос бьет возбуждением прямо в низ живота, вызывая дрожь по всему телу.
Я поворачиваюсь, уперев руки в бока.
— Я — не большинство. — Я практически топаю ногой от гнева.
Его глаза медленно скользят вверх и вниз по моему телу.
— Нет, ты точно не большинство.
— Черт, ты невозможен! — Мне нужно выбраться отсюда. Я не могу позволить себе отвлекаться на его привлекательную внешность. Или на невысказанное предложение, витающее в воздухе. Не оглядываясь, я поднимаюсь наверх, чтобы убедиться, что у Иззи есть все необходимое.
В доме тихо, пока я спускаюсь на кухню, что вполне соответствует моему плану — быстро перекусить, прежде чем выскользнуть из дома незамеченной. Одетая в черную кожу с ног до головы, я вооружена до зубов своим личным арсеналом. Мне нужны ответы, и мне все равно, что придется сделать, чтобы их получить.
Мои шаги замедляются, когда я вхожу в кухню. Конечно, он все еще должен быть здесь. Мое тело вспыхивает, когда его глаза — как это всегда бывает — скользят по мне.
Изо всех сил стараясь игнорировать его присутствие, я направляюсь к холодильнику и достаю бутылку воды.
— Ангел, у тебя большие планы на вечер?
Черт возьми. Зачем ему понадобилось открывать рот? Этот восхитительно опасный рот, который я хочу снова ощутить на себе.
— Меня зовут Анжелика. И да, у меня большие планы. Как насчет тебя? Есть трупы, которые нужно спрятать? Владельцы магазинов, которых нужно потрясти?
— Не было в планах. Хотя если ты собираешься покинуть этот дом в такой одежде, то планы могут поменяться. — Его губы подрагивают, как будто ему нравится перспектива найти повод причинить кому-то боль.
Нужно быть темной душой, чтобы распознать единомышленников.
— Что ж, приготовь свою бейсбольную биту, потому что я твердо намерена покинуть этот дом в таком виде. И ты ни черта не сможешь сделать, чтобы остановить меня.
В считанные секунды мое тело оказывается прижатым к нему, а его губы — на расстоянии вздоха от моих.
— Мы оба знаем, что у меня есть множество способов помешать тебе уйти.
Прежде чем я успеваю ответить, его губы соприкасаются с моими. Его язык с силой проникает внутрь. Его вкус такой же опьяняющий, как и в прошлый раз. Мои руки поднимаются от его груди к затылку. Я сильнее прижимаю его лицо к себе. Удерживая его на месте, я изо всех сил пытаюсь взять этот поцелуй под контроль. Нео стонет мне в рот, дергая за конский хвост и запрокидывая мою голову назад. Он не собирается так просто отдавать бразды правления. Впиваясь ногтями в его шею, я царапаю ее снизу вверх, надеясь пустить кровь.
Но Нео не отстраняется. Нет, наоборот, его выпуклость — теперь она
