по-русски быстр и резок, но она только смеется — красивым, похожим на колокольчик звуком — и говорит мне: «Добро пожаловать в дом, Хлоя».
С этими словами она уходит, ее шаг такой же грациозный, как у модели на подиуме.
Выдохнув, я поворачиваюсь к Николаю и вижу, как он входит в комнату. Я следую за ним и оказываюсь в просторной ультрасовременной спальне с окном от пола до потолка, из которого открывается еще более захватывающий дух вид.
"Ух ты." Я подхожу к окну и смотрю на заснеженные вершины далеких гор, окутанные синеватой дымкой. «Это… просто вау».
— Красиво, не так ли? — говорит он, и мой пульс подскакивает, когда я понимаю, что он подошел, чтобы встать рядом со мной, его взгляд устремлен на великолепный вид снаружи. В профиль он еще более ошеломляющий, его черты столь же тверды и совершенны, как если бы они были вырезаны из утеса, на котором мы сидим, его мощное тело является такой же силой природы, как и неумолимая пустыня вокруг нас.
Опасно.
Это слово шепчет мне в голову, и на этот раз я не могу убедить себя, что это просто паранойя. Он опасен, этот мой таинственный работодатель. Не знаю как, не знаю почему, но я это чувствую. Месяц назад шоры, которые я носил всю свою жизнь — те, что носят все нормальные люди, — были жестоко сорваны, и я не могу развидеть тьму в мире, не могу притворяться, что ее нет. И я вижу тьму в Николае.
Под этой потрясающей мужской красотой и плавными манерами скрывается что-то дикое… что-то ужасающее.
Он поворачивается ко мне лицом, и мне требуется вся смелость, чтобы остаться на месте и встретить его тигрино-яркий взгляд. Мое сердце тяжело бьется в груди, но кажется, что между нами прыгает раскаленный добела поток, частицы воздуха приобретают электрический заряд. Мои нервные окончания шипят вместе с ним, нагревая мою кожу и делая мое дыхание поверхностным и неровным.
Беги, Хлоя.
С трудом сглотнув, я отступаю назад, мамин голос звучит в моей голове так отчетливо, как если бы она была здесь. И я отчаянно хочу ее послушать, но у меня осталось всего несколько долларов в кошельке и четверть бака бензина в моей старой драндулетной машине. Этот человек, который одновременно привлекает и пугает меня, — моя единственная надежда на выживание, и любая опасность, с которой я столкнусь здесь, не может быть хуже той, что ждет меня, если я уйду.
Его глаза сияют мрачным весельем, когда я делаю еще один шаг назад, потом еще один, и у меня снова возникает тревожное ощущение, что он видит меня насквозь, что он каким-то образом чувствует и мой страх, и мое постыдное влечение к нему.
Заставив себя отвернуться, я оглядываюсь, изображая интерес к тому, что меня окружает, как будто что-то здесь может быть таким же увлекательным, как он. — Так это будет моя комната?
"Да. Тебе это нравится?"
"Я люблю это." Я смотрю на большой телевизор, свисающий с потолка над кроватью, затем иду к двери напротив той, что выходит в коридор. Он ведет в гладкую белую ванную комнату со стеклянной душевой кабиной, достаточно большой, чтобы вместить пять человек. За другой дверью скрывается гардеробная размером с мою комнату в студенческом общежитии, пустая и ожидающая моих скудных вещей.
Это роскошь, которую я видела только в кино, и это добавляет мне беспокойства.
Кто эти люди? Откуда они взяли свое богатство? Как Николай узнал о моем отсутствии в социальных сетях, когда все мои профили закрыты?
Зачем им столько безопасности в таком отдаленном месте?
Раньше я не хотела слишком глубоко думать обо всем этом — я была сосредоточена на том, чтобы получить работу, — но теперь, когда я здесь, теперь, когда это реально, я не могу не задаться вопросом, во что я ввязался. . Потому что на все мои вопросы есть один простой ответ, одно слово, которое благодаря Голливуду приходит на ум, когда я думаю о богатых россиянах.
Мафия.
Это мои новые работодатели?
7
Хлоя
колотящимся сердцем я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Николая. Он наблюдает за мной с тем же тревожным весельем, и я внезапно чувствую себя мышью, с которой играет большой великолепный кот.
Кто может быть в мафии.
— Итак, — начинаю я неловко, — мне, наверное, следует…
— Дай мне ключи от машины. Он подходит ко мне. — Я принесу твои вещи.
"Это нормально. Я могу сделать это сама. Я просто… Я закрываю рот, потому что он протягивает руку ладонью вверх с бескомпромиссным выражением лица.
Пошарив в кармане, я извлекаю ключи и бросаю их ему на широкую ладонь. "Ну вот."
"Спасибо." Он кладет ключи в карман. «Устраивайся поудобнее. Павел принесет ваши сумки через минуту.
— Там только один — чемоданчик в багажнике, — говорю я, но он уже уходит.
Выдохнув, я не осознавала, что задерживаю дыхание, и падаю на кровать. Теперь, когда интервью закончилось, адреналин, который поддерживал меня, падает, и я чувствую себя выжатым, настолько истощенным, что все, что я могу сделать, это лежать и безучастно смотреть в высокий потолок. Через некоторое время я достаточно прихожу в себя, чтобы заметить, что белое покрывало подо мной сделано из какого-то мягкого пушистого материала, и я кладу на него ладони, гладя его, как домашнее животное.
Стук в дверь выводит меня из полукататонического состояния. Приподнявшись, я кричу: «Войдите!»
Входит мужчина размером с пещерного медведя, неся мой чемодан, который в его огромной руке больше похож на сумочку. Татуировки тянутся по бокам его толстой шеи, а обветренное лицо напоминает мне кирпич — твердый, румяный и бескомпромиссно квадратный. Его короткие, как по-армейски, волосы неопределенного оттенка каштанового цвета с обильной сединой, а жесткие серые глаза напоминают мне оплавленные пули.
— Привет, — говорю я, улыбаясь и поднимаясь на ноги. — Ты, должно быть, Павел.
Он кивает, выражение его лица не меняется. «Где ты хочешь это?» — спрашивает он глубоким рычанием с сильным акцентом.
— Здесь все в порядке, спасибо. Я получила это». Я подхожу, чтобы взять у него чемодан, и когда я приближаюсь, я понимаю, что он, должно быть, самый крупный мужчина, которого я когда-либо встречала, и по высоте, и по ширине. Другие татуировки украшают тыльную сторону его рук и выглядывают из-под v-образного выреза свитера, который плотно облегает его выдающиеся грудные мышцы.
Стараясь не нервно сглотнуть, я останавливаюсь перед
