— А вот в этом позволь усомниться… — тихо, заметно погрустнев, ответила Флора и встала: — Мне пора. Майкл, Елена, спасибо за чудесный вечер. Я давно так не веселилась и не отдыхала душой. Еще раз спасибо.
Майкл и Елена проводили гостей, а потом огорченно посмотрели друг на друга, но оба промолчали, задумчиво глядя вслед отъехавшей машине с Флорой и Биллом.
— Кэт, может быть… — начал Билл.
Флора категорично перебила его:
— Нет!
Билл бросил на нее проницательный взгляд и сдержанно спросил:
— Ты не хочешь продолжить обсуждение того вопроса, который мы не завершили прошлый раз?
— Завершили, Билл, — возразила Флора. — Больше я не хочу возвращаться к этой теме. Все решено. Решено окончательно. Поэтому, давай подадим на развод, Билл. Пожалуйста…
— Без обстоятельного объяснения — нет! — отрезал он.
Флора долго молчала, а потом, стараясь быть максимально убедительной, заговорила:
— Билл, но то, что происходит сейчас, ненормально. Согласись, так жить, как живем мы, невозможно. Мы мучаем друг друга. Согласия мы не достигнем никогда. Это ясно. Тогда зачем продолжать бессмысленные, абсолютно бесперспективные отношения? Ты же видишь, что мы зашли в тупик.
— Давай вернемся к началу, — невозмутимо предложил Билл. — И пойдем другой дорогой.
Флора покачала головой.
— Нет, Билл. Пойми, для нас с тобой есть только один путь. Развод. Я убеждена, что ты обязательно встретишь хорошую девушку, которая сделает тебя по-настоящему счастливым, с которой у тебя не будет проблем и… Билл, почему мы остановились?!!
Она удивленно посмотрела на него. Билл стремительно притянул ее к себе и приник к ее губам пылким долгим поцелуем. Потом выпустил Флору из своих объятий и, усмехнувшись, сказал:
— В том-то все и дело, Кэт, что я встретил ту, о которой мечтал. И она отвечает мне взаимностью. Понимаешь, Кэт, ОТВЕЧАЕТ!!! От этого я невероятно счастлив. Я согласен, пока она создает кучу проблем своей безудержной фантазией и жутким упрямством. Но расстанусь я с ней только в том случае, если буду уверен, что не вызываю ответного чувства. Пока я абсолютно уверен в обратном. Никакие другие доводы никогда меня не убедят и не заставят отступить. Поэтому не трать напрасно свое красноречие, Кэт. Твои глаза, наши поцелуи, наша близость — свидетельство моей правоты, а не твоей. Подумай об этом, Кэт!
Флора долго размышляла о том, какое решение принять. Было много доводов как «за», так и «против». Но время бежало неумолимо быстро. Откладывать дальше возникшую проблему было нельзя, и она позвонила Биллу, попросив его о встрече. Не прошло и часа, как он появился на пороге ее квартиры, как всегда, с роскошным букетом цветов.
Билл очень внимательно заглянул в ее глаза и сразу взволнованно спросил:
— Кэт, что-то случилось? С тобой все… в порядке?
Его многозначительный тон и проницательный взгляд повергли Флору в состояние невероятного смущения. Только теперь она догадалась о том, какая именно мысль пришла в голову Билла, когда она обратилась к нему с просьбой о неотложной встрече. Флора покраснела до корней волос и растерянно произнесла:
— Ничего не случилось… со мной… в порядке…
Флора заметила, какое разочарование отразилось на лице Билла. Но он быстро справился с собой и спокойно сказал:
— Вот и хорошо.
А потом весело пошутил:
— Просто мы давно не виделись, и ты, Кэт, пожелала как можно скорее исправить это, потому что соскучилась. Я тоже. Поэтому, как видишь, примчался по первому твоему зову.
В ответ Флора мило улыбнулась.
— Ой! А что же мы здесь стоим?!! Пожалуйста, проходи.
Они сели в кресла друг против друга, и Билл вопросительно посмотрел на жену. Флора собралась, наконец, с мыслями и произнесла:
— Билл, я понимаю, что при сложившихся между нами отношениях то, что я хочу сказать, не совсем тактично и удобно. Но у меня возникла проблема. Я не знаю, что делать, как правильно поступить. Поэтому обратилась к тебе.
— Я слушаю, Кэт. Уверяю тебя, ко мне ты всегда можешь обращаться с любой просьбой. Всегда. С любой! И это всегда «тактично» и «удобно», — спокойно сказал Билл. — Я думаю, твою проблему мы обязательно решим. В чем она, Кэт?
Флора помолчала, а потом, вздохнув, объявила:
— Билл, понимаешь, у дедушки Бенедикта — день рождения. Юбилей. Ему исполняется 75 лет. Приглашено много гостей. Звонила бабушка. В общем, я — единственная внучка… Все знают, что я замужем… и одна… не могу… А у нас с тобой…
Флора смутилась, недовольная собственным сумбурным объяснением, и, нахмурившись и помрачнев, замолчала.
Билл широко улыбнулся и уточнил:
— Кэт, так я не понял, в чем проблема?
Флора всплеснула руками и нетерпеливо пояснила:
— Ну как «в чем»? У дедушки Бенедикта юбилей… — снова начала она.
Билл покачал головой и, усмехнувшись, перебил ее:
— Кэт, про дедушку Бенедикта и его юбилей я все усвоил. Не считай меня таким уж болваном! Лучше объясни поконкретнее свою «проблему».
— Так я же объясняю! — воскликнула Флора. — Дедушку не поздравить нельзя. А на банкете надо быть обязательно. Я — единственная внучка. Главное, все знают, что я замужем.
Билл захохотал:
— Кэт… честное слово, ты это… уже тоже мне излагала! Уверяю тебя, я, как никто другой, знаю, что ты замужем. Можешь меня в этом так старательно не убеждать!
Он вдруг серьезно посмотрел на нее и спокойно спросил:
— Когда мы должны ехать, Кэт?
Флора перевела дыхание и сразу повеселела.
— В этот уик-энд.
— Все! Едем на юбилей. Проблема решена. Ты довольна, Кэт?
— Да, Билл. Спасибо, что ты отнесся с пониманием. Поверь, мне было очень нелегко просить тебя об этой поездке. Очень нелегко! Эти дни я искала ну хоть какое-нибудь приемлемое решение. Но так и не нашла. Вот и позвонила тебе. Ты, пожалуйста, извини, что все так… по-дурацки получается. Требую развода и одновременно сама же прошу быть моим мужем!
Билл видел, насколько переживает Флора, которая, договорив, погрузилась в глубокую задумчивость. Он хорошо понимал, что деликатная умная Флора измучена внутренними сомнениями в целесообразности своей просьбы. Он наклонился к жене, обнял, прижал к себе и погладил ее роскошные волосы.
— Кэт, пожалуйста, не переживай! Ну что ты нашла необычного в том, что мы должны быть на вечеринке вместе? Мы же — муж и жена. Как может быть иначе? Какое отношение твоя просьба имеет к обсуждаемому нами вопросу о разводе? Мы, супруги, можем обсуждать все, что угодно! И как угодно долго! Что же нам из-за этого нигде не появляться, сидеть взаперти или посвящать всех и каждого или родственников в свои внутрисемейные проблемы? Давай договоримся так. Мы женаты. А значит, что и кому из нас ни понадобилось бы, сразу, без всяких сомнений и раздумий обращаемся друг к другу за помощью. Согласна, Кэт?
