– Зачем мне тебя обманывать? – чистосердечно ответила Мария. – Я живу в этом доме уже много лет и знаю, что тебя родила Марианна. Только не вздумай говорить ей это. Хватит того, что ссора с Луисом Альберто убивает ее. Но что это за выдумки?
– Это мне сказал один человек, – призналась Марисабель.
– И ты поверила! – укорила ее Мария. – Только не спрашивай мать, не тревожь ее. Спроси лучше Рамону, она убирает в комнатах.
Марисабель со всех ног бросилась наверх.
– Рамона, Рамона! Ты скажешь мне правду?
Не понимая, о чем речь, Рамона застыла с тряпкой в руках.
– Верно ли, что мои папа и мама – не настоящие мои родители?
– С чего ты взяла? – пришла в страшное волнение Рамона. – Марисабель, прошу тебя!
Увидев растерянность Рамоны, Марисабель разрыдалась.
– Значит, это правда! Они, они взяли меня из приюта!
Ведь если бы это было не так, ты бы не запиналась, Рамона!
– Просто твой вопрос застиг меня врасплох, – пыталась оправдаться Рамона. – Я не ожидала его. Ну, конечно, Марианна и Луис Альберто – твои родители, настоящие родители.
Карлос застал Джоану уже в дверях. Она собиралась в дом Сальватьерра – успокаивать Марисабель. Девочка позвонила ей – она разговаривала с каким-то незнакомцем, который очень ее расстроил. Но что случилось, она не говорит.
– А ты не догадываешься, кто это может быть? – смотря на Джоану в упор, спросил Карлос.
– Карлос, ты?! – воскликнула Джоана. – Что же ты ей сказал?
– Марисабель знает правду, – спокойно ответил Карлос. – Что мы ее родители.
– Что? – переспросила Джоана, и кровь отхлынула от ее лица. Ей стало плохо, в глазах потемнело, и она медленно осела на пол в глубоком обмороке.
– Джоана, – в отчаянии закричал Карлос, не зная, что делать. – Джоана, боже мой. Хайме! Пойдите сюда.
– Что с сеньоритой? – бесстрастно осведомился подошедший Хайме.
– Вы не видите, она в обмороке, помогите мне поднять ее.
Карлос не предвидел такой реакции Джоаны на его слова. Он перенес ее на кресло и склонился над ней.
– Кажется, ей лучше, – сказал он, увидев, что веки Джозны дрогнули.
– Сеньорита очень плохо питается, – высказал свое мнение Хайме. – Сейчас я принесу кофе.
– Почему ты это сделал? – это было первое, что спросила Джоана, придя в себя. – Мы же договорились.
– Она должна была узнать, – тихо ответил Карлос. – Теперь все свершилось. Мы ее родители, и Марисабель знает об этом.
– Уйди! – дрожащим от слабости голосом сказала Джоана. – Я не хочу больше ничего знать.
– Джоана, прошу, – умолял Карлос.
– Нет, нет, – воскликнула она. – Теперь я не смогу ее видеть. Сальватьерра не позволят! Она будет презирать меня. Уходи! Из-за тебя я больше никогда не увижу свою дочь!
Джоана встала, бросилась в свою комнату и заперлась изнутри на ключ.
– Джоана! – в отчаянии кричал Карлос.
– Ненавижу, – отвечала она из-за двери. – Из-за тебя я снова потеряла дочь.
У Луиса Альберто всегда был один способ забывать семейные неурядицы и ссоры. Он уже много лет не прибегал к нему, но теперь решил вспомнить молодость. Когда-то он ведь был отчаянным гулякой и пьяницей. Потом жизнь с Марианной отлучила его от этого. Но теперь, когда хотелось забыть ее, он решил прибегнуть к забытому способу. Ему было абсолютно все равно, где и с кем пить. Первым попавшимся заведением был ресторан с варьете «Габриэла». Он сел за пустой столик и заказал порцию виски. На сцене началось представление. Выступала прибывшая из Мадрида Виктория Неукротимая. Она была безусловно красива, эта женщина. Гибкая, стройная с зазывающим взглядом серых глаз, с разметавшимися по плечам каштановыми волосами. Но Луис Альберто смотрел сквозь нее. Ничего не существовало для него на свете.
– Вы, наверное, из числа ее поклонников, – поинтересовался проходивший мимо официант. – От нее сходят с ума. Смотрят только на нее. Словно других женщин и нет.
– Оставьте меня в покое, – раздраженно ответил Луис Альберто.
Официант пожал плечами и исчез.
Когда номер закончился, Виктория Неукротимая ушла за кулисы, но затем появилась в зале и подсела к Луису Альберто.
– Не думай, что я подсаживаюсь в поисках клиентов, – низким грудным голосом сказала она. – Я артистка. Но ты привлек мое внимание тем, что сидишь один и грустишь. Ты все смотрел на меня, пока я танцевала. Но мне показалось, что ты меня не видел.
– Честно говоря, да, – ответил Луис Альберто.
– У тебя проблемы? – засмеялась Виктория. – Тогда почему бы нам не познакомиться. Вот моя рука. Мое имя Виктория. Но все называют меня Неукротимой.
– Луис Альберто Сальватьерра, – ответил Луис Альберто, пожимая красивую длинную руку.
– Ты ведь при деньгах, правда? – спросила Виктория. – Не говори мне, что нет. Это чувствуется во всем твоем облике – ты холеный. Что же ты здесь ищешь?
– Хотелось провести время, – ответил Луис Альберто.
– Одному? – смотря ему прямо в глаза, спросила артистка.
– Лучше одному, чем в плохой компании.
– У тебя неприятности, связанные с женщиной, – догадалась Виктория. – Надо быть дурой, чтобы не понять этого. Когда мужчина приходит в подобное место и сидит такой мрачный, как ты, значит, здесь замешана любовь. Не отрицай. Так кто же это, невеста?
– Не угадала, – улыбнулся Луис Альберто.
– Неужели жена? Извини, что я назойливая. Такой характер. Ты мне очень понравился, в этом все дело.
– Ты очень мила, Виктория, – посмотрев на нес, сказал Луис Альберто.
– Наконец-то! – расхохоталась актриса. – Впервые встречаю мужчину, который не бросает мне целый букет, глядя на меня три минуты. Так он умеет улыбаться! Это надо отпраздновать. Матиас, – позвала она официанта. – Принеси бокал!
– Виктория, твой выход! – крикнул ей официант, когда они немного выпили.
– Извини, что я тебя покидаю, – сказала артистка Луису Альберто. – Мне пора на сцену, но я с тобой не прощаюсь.
– Я, пожалуй, пойду, – Луис Альберто тоже поднялся. – Сегодня нет настроения.
– Значит, ты придешь завтра? – обворожительно улыбнулась Виктория. – Я буду ждать. Хочу познакомить тебя с моей лучшей подругой. Пока.
На следующий день Виктория поджидала приглянувшегося ей вчера посетителя. Она уже предупредила свою подругу Малнию, что для нее есть неплохой клиент – вежливый, красивый, богатый.
В этот момент в зал вошел Луис Альберто.
– Кто этот красавец? – сразу заинтересовалась Малния.
– Это тот самый, о котором я тебе говорила. Пошли, я тебя представлю.
Девушки подошли к столику Луиса Альберто и присели. Народ еще только собирался.
– Пришел развеяться, – улыбнулся Виктории Луис Альберто. – Вчера после того, как мы поговорили, мне стало как-то легче.
