– Знаешь, а ты мне приглянулся, – заявила Виктория. – Это странно, потому что обычно я холодна, особенно с мужчинами. Один исковеркал мне жизнь. Но сейчас не стоит говорить о грустном. Ты – со своими проблемами, я – со своими. Так и расплакаться недолго. А сюда люди приходят развлечься, забыть обо всем.
– Мне свою боль не забыть, – ответил Луис Альберто.
– Значит, ты действительно страдаешь из-за женщины, – понимающе кивнула Виктория. – Что, невеста нашла другого?
– Гораздо хуже, – горько сказал Луис Альберто. – Жена изменила с молодым парнем. Я застал их вместе.
– Так вот в чем дело, – невесело усмехнулась Виктория. – Ты не первый, ты не последний. Но эти муки забываются быстрее всего. Время лучшее лекарство, но я дам тебе один совет. Клин клином вышибают. Найди себе другую, вот увидишь, все забудется.
Теперь донья Чоли и Филипе не могли говорить ни о чем другом, кроме как о Бето. Мальчик уже лег, а они допоздна сидели на кухне, пили чай, обсуждая новые планы Марианны.
– Она боится, что может с ним расстаться. И хочет уехать из Мексики навсегда, – снова и снова повторяла донья Чоли. – И Бето хочет забрать с собой. Представляешь, Филипе?
– Может быть, она все-таки возьмет тебя? – спрашивала Филипе. – Спроси, откуда ты знаешь?
– Она мне это сказала, – вздохнула донья Чоли. – Сказала, что я останусь с тобой, просила не беспокоиться, они сразу напишут, – она горько заплакала. – Ах, Филипе, как ты была права!
– Ну и дела! – воскликнула Филипе. – Только не плачь. Вдруг Бето услышит. Ты ведь знаешь, какое у меня было мнение на этот счет. Я с самого начала тебя предупреждала. Неужели ты хочешь смириться с тем, чтобы сын куда-то уехал? Лучше тебе самой увезти его отсюда. Иначе его отберут!
– Не отберут! – перестала плакать Ноли. – Я не отдам! Ты ведь знаешь, Филипе, я вытерплю все, только не разлуку с Бето. В нем вся моя жизнь. Если они его заберут, мне незачем тогда жить.
– Не забывай одного, – настраивала подругу Филипе, – она его родная мать. Этот мальчик ее, не твой. Поэтому у тебя единственный выход – это скрыться. Уехать далеко отсюда, очень далеко. Хотя она, конечно, имеет право его отнять.
– Нет! – с гневом возразила донья Чоли. – У нее гораздо меньше прав на него. Я его вырастила. Все ночи напролет сидела у его кровати. Отрывала от себя последний кусок, чтобы только мальчик не лег спать голодным. Не та мать, что родила, а та, что вырастила. Вся ее заслуга в том, что родила. Я посвятила себя ему!
– Тише! – пыталась остановить ее Филипе. – Как ты расшумелась! Бето услышит.
– Поэтому, Филипе, – донья Чоли стала говорить тише, – я и хочу воспользоваться твоим советом. Мы спрячемся. Но надо уехать так далеко, чтобы она не смогла нас найти. Потому что, если она его отнимет, убью!
– Чоли! – воскликнула Филипс, которая еще ни разу в жизни не видела свою подругу в состоянии такой ярости. – Ты что, рехнулась?
– Нет, я в своем уме, – ответила Чоли. – Но я превратилась в зверя. Я не позволю его увезти. Я буду защищать своего сына. Вот что, Филипе, мы уедем отсюда завтра рано утром.
Сара нервно ходила по аэровокзалу. Скоро, теперь совсем скоро она покинет Мексику. Что будет там, в Техасе, неизвестно. Начнется какая-то новая жизнь, она встретит новых людей. Но что бы ни случилось, это лучше, чем тюрьма, которая ждет ее здесь. По радио объявили посадку. Все. Сейчас она сядет в автобус, пересечет летное поле, поднимется по трапу и все. Сара приготовила документы для проверки. Но что это? К ней подходит полицейский.
– Вы Сара Риверес? – спросил он. – Вы похожи на женщину, находящуюся в розыске.
– По какому праву? – возмутилась Сара.
– Я – комиссар полиции. Вам предъявляется обвинение в тяжком преступлении, – комиссар обернулся к полицейским, стоявшим поодаль. – Уведите ее.
Так с Сарой случилось то, чего она больше всего боялась.
Донья Чоли не разрешала Бето выходить на улицу, поэтому он уже несколько дней не виделся с Лили. Но настойчивая девушка решила сама позвонить ему. Еще бы, ведь в прошлый раз он говорил о помолвке. Лили мечтала об этом. И такой красавчик, и умный. О такой партии, как Бето, она и мечтать не могла.
– Я хотел тебя видеть, – сказал по телефону Бето. – Но мама заставляет лежать в кровати. Я хочу продолжить разговор о том, о чем мы тогда говорили. Да, о нашей помолвке. Заходи к нам завтра, хорошо?
Бето мрачно положил трубку. Конечно, Лили хороший человек, но только вот что плохо – она совсем ему не нравится. Но он сделает это на зло Марисабель. Пусть она не думает, что единственная на свете.
А Марисабель было не до того. Разговор с Марией и Рамоной ничего не дал, и она решила спросить у отца. Он должен сказать ей правду. В первый раз в жизни Марисабель переступила порог того дома, где теперь жили ее отец и дед. Но Луиса Альберто там не оказалось, ее встретил старый дон Альберто. Он был потрясен лихорадочным видом внучки.
– Дедушка! – бросилась она к нему. – Мой папа, где он? Он давно ушел из конторы, должен был прийти.
– Что с тобой? – погладил ее по голове дон Альберто. – Зачем он тебе? Что-нибудь случилось?
– Нет, – отрицательно покачала головой Марисабель. – Это касается только меня. Мне надо, чтобы папа мне все объяснил. Дедушка, ты слышал когда-нибудь, что я – приемная дочь?
– Видишь ли, Марисабель, – начал дон Альберто, который сам ничего не знал об этом. Но его слова были прерваны. В дом вошел Луис Альберто.
– Папа! – подлетела к нему Марисабель.
– Что ты здесь делаешь? – грубо ответил отец. – Пришла за мать заступаться? Я не хочу знать ни о тебе, ни о ком другом из того дома.
– Погоди, папа, – крикнула Марисабель, – я пришла не за этим.
– Выслушай ее, Луис Альберто, – попросил старик.
– Папа, это правда, что я – не ваш ребенок? Что вы с мамой взяли меня из приюта?
– Что за чушь пришла тебе в голову! – возмутился Луис Альберто. – Слышать не хочу твою болтовню!
– Но, папа! – продолжала Марисабель.
– Оставь его в покое, дочка, – тихо взял девочку за руку дон Альберто. – И пойми – то, что тебе сказали, ерунда. Навсегда забудь об этом.
Марианна, вернувшись домой, застала Рамону в полной растерянности. Она не знала, кто был тот человек, который рассказал Марисабель тайну ее рождения. Но теперь девочка узнала все, и ни сама Рамона, ни Мария не смогли ее в этом разубедить.
– И вот она ушла, – убивалась Рамона. – Ушла в такое позднее время одна! Хочет расспросить отца.
– Она поехала к Луису Альберто! – забеспокоилась Марианна. – Он ведь сейчас в таком состоянии, что способен на все. Мне нужно туда попасть. Немедленно! Может быть, я успею это предотвратить, – и Марианна побежала обратно к машине.
