счастью, в бардачке есть наручники, а Паркер даже находит в багажнике клейкую ленту, так что я на всякий случай заклеиваю рот этой сучке. Немного рыболовной проволоки из коробки со снастями в багажнике также пригодится для ее ног.
Паркер садится за руль, а я забираюсь рядом с ним.
— Поехали за нашей семьей, ангел.
— Да, давай сделаем это.
*****
Медленно подъезжая к поместью перед нами, его было видно за много миль. Земля вокруг — это не что иное, как фермы и посевы, и Бичвуд-Холл наполнит ваше видение, сидя на собственных акрах земли. Большие ворота из кованого железа преграждают нам путь дальше, а справа от нас находится будка охраны из двух человек. Вероника проснулась некоторое время назад, но поскольку она прикована наручниками к ручке над головой, со связанными ногами и заклеенным скотчем ртом, я просто включила музыку погромче, чтобы не обращать внимания на ее всхлипы.
Я наконец опускаю стекло, и охранник поднимает бровь, глядя на меня.
— Могу ли я вам помочь? — спрашивает он. Он окидывает меня оценивающим взглядом, но у меня нет на это времени.
— Меня зовут Луна Стил, и я здесь из-за Игр.
Его глаза удивленно распахиваются, когда он быстро заглядывает в свой планшет, прежде чем снова взглянуть на меня.
— Я приношу свои извинения, мисс Стил. Пожалуйста, езжайте по главной дороге, она приведет вас к поместью. — он что-то бормочет, но я ничего не отвечаю. Вместо этого Паркер заводит внедорожник, ворота открываются, и я закрываю окно.
Проходит еще двадцать минут, прежде чем мы оказываемся перед поместьем, и никто из нас почти не произносит ни слова. Мое обучение подсказывает мне оценивать свое окружение, но мой разум не может видеть дальше ничего, кроме как добраться до своих «Тузовых задниц». Наши руки соединены на подлокотнике между нами, придавая силы друг другу.
Он припарковывает внедорожник, пока мы смотрим на огромный особняк перед нами. По крайней мере, пятиэтажный, с колоннами, создающими величественный средиземноморский вход. Большие арочные окна заполняют первый этаж, с верхних этажей выходят балконы. Это место до смешного большое.
— Ты готова, ангел? — спрашивает Паркер, поглаживая большим пальцем костяшки моих пальцев.
— Такой, какой я когда-либо смогу быть, — бормочу я с мягкой улыбкой.
Я вижу, как его мозг работает сверхурочно, и я чувствую, что он хочет сказать что-то успокоить мою душу, но я отказываюсь позволить ему сказать это сейчас, при таких обстоятельствах.
— Не смей, Паркер. Ты можешь рассказать мне об этом позже, и я тоже не могу это сказать. Вероятность смерти не будет причиной, ты понимаешь? — мое сердце бешено колотится в груди, желая, чтобы я наплевала на свою логику и накричала на него, но я отказываюсь не верить в завтрашний день.
Он понимающе кивает, но в полной тишине указывает на свой глаз, на свое сердце и на меня. Мое сердце тает, руки дрожат, а на глазах выступают слезы, когда я делаю это в ответ.
— Пошел ты, Паркер Паркер, за то, что заставляешь меня чувствовать, — бормочу я, прижимаясь губами к его губам, когда он нежно поднимает руку, чтобы погладить меня по щеке.
Наконец-то оторвавшись друг от друга, мы оба выходим из внедорожника, и Паркер вытаскивает Веронику с заднего сиденья. Он не дает ей шанса сопротивляться, быстро расстегивая наручники и затягивая их у нее за спиной. Разорвав путы на ее ногах, мы поднимаемся по лестнице ко входу. Вероника с трудом передвигает ноги, чтобы не отстать, но Паркер просто тащит ее за собой рядом с нами.
Вокруг никого нет, но шум, доносящийся из-за двери прямо перед нами, подсказывает нам, где находятся люди. Точнее, Роман, Оскар и Кай. Я слышу крики и знаю, что это потому, что они не знают, где мы.
Набирая скорость, я бегу к двойным деревянным дверям, мои ноги стучат по земле, оглушая меня. Я с грохотом открываю двери, они отскакивают от стен с обеих сторон. Комната замирает от шума, эхом разносящегося по всему помещению. Ребята оборачиваются, чтобы посмотреть, что их прервало.
В тот момент, когда их взгляды встречаются с нами, ярость на их лицах тает, когда они видят нас. Убедившись, что с нами все в порядке, они переводят взгляд на Веронику, хнычущую в объятиях Паркера.
— Принцесса, почему ты вся в крови? Паркер? — Что? — шепчет Роман, на его лице появляется гнев, но прежде чем я успеваю ответить, Рико кричит с другого конца комнаты.
— Что, черт возьми, происходит? — он рычит, и я заставляю себя обойти своих парней, таща за собой Паркера, а Вероника спотыкается о собственные ноги, когда он опускает ее перед нами. Я не позволю ему больше прятаться в присутствии его отца, и Вероника может идти к черту.
Бросив взгляд на комнату, в которую мы вошли, я вижу, что каждый участник Кольца сидит за столом, установленным на небольшой платформе. Моя бабушка стоит на ногах, положив руки на стол, вместе с Джулианой, когда они насмехаются над Рико. Зал огромный, и столики поменьше расставлены по всему основному этажу, а вокруг них сидят семьи. Толстая красная веревка образует перегородку между нами и ними, как бы создавая проход к тому месту, где мы стоим.
Замечая Рафа в толпе, я вижу смесь эмоций на его лице: облегчение от того, что я здесь, и замешательство из-за того, что произошло. Обретя дар речи, я делаю еще один шаг к участникам Круга, рука Паркера в моей, а другие мои «Тузовые задницы» позади нас.
— Пожалуйста, Рико. Скажи мне, где, по-твоему, мы были? — спрашиваю я, приподнимая бровь, в то время как он продолжает смотреть на нас сверху вниз. — Это случайно не быть вырубленным на заднем сиденье внедорожника с Вероникой, не так ли? На нашем веселом пути к Тотему?
— Я убью тебя, черт возьми, — рычит Раф, вставая, пытаясь контролировать дыхание, прежде чем упасть в обморок от гнева.
— Все в порядке, папа. Теперь мы здесь, — говорю я тихо, но достаточно громко, чтобы он меня услышал. Я наблюдаю, как его руки сжимаются по бокам, но в конце концов он кивает в знак согласия. В комнате вокруг нас воцаряется тишина, пока они переводят взгляд с Рико на нас. — Все еще нет ответа, Рико? Я разочарована. Я жду, когда ты спросишь, как мы все же здесь оказались, и Барб, где она? Я уверена, что она тоже хотела бы что-то сказать.
Я не говорю ни слова, пока преувеличенно внимательно оглядываю комнату в поисках нее.
