Кроме того, я активно участвовала во многих научных исследованиях. Мы с магистром Ралийским и ковеном магов плодотворно сотрудничали на протяжении всех этих лет. Забрав у Императора Алистера Тминские горы под свой контроль, мы организовали в пещерах хиласов целый огромный исследовательский центр, занимающийся самыми прогрессивными направлениями магической науки. Мой сводный брат Фредерик принимал активнейшее участие во всем этом. Перейдя когда-то под покровительство магистра, он смог развить свои способности и вступить в ковен магов. Теперь Мариар Ралийский без своего главного помощника и шага ступить не мог, постоянно о чем-то советуясь и что-то обсуждая с Фреди.
Изготовленный мной переговорник стал обыденной частью жизни практически каждого человека. Последние его модификации могли принимать сигнал чуть ли не с другого конца страны. Идея выделения из тропических фруктов целебного вещества так же нашла свое применение. В ходе многочисленных экспериментов нам все-таки удалось обнаружить его. На данный момент работы шли по выведению сорта фруктов, способных расти не только возле Миширского вулкана, но и в других районах страны. А пока универсальное лекарство было доступно лишь избранным, поскольку нам банально не хватало сырья.
Гары в заповеднике были моими любимцами. Этот вид уникальных и когда-то малочисленных животных сейчас неуклонно наращивал свою численность. Я работала с теми особями, которые потеряли свои пары, восстанавливая их душевный покой и готовя их к формированию новых семей. Животные с благодарностью принимали мою помощь, поскольку действительно нуждались в ней. Лия и ее возлюбленный подарили этому миру целый выводок молодняка. И я принимала непосредственное участие в процессе появления на свет этих малышей.
В долине Миширского вулкана, в самом центре заповедника, у большого озера был построен наш дом. Это потрясающее место стало нашим семейным гнездом. В нем бывали только мы с Оливером вдвоем. Правда, изредка дети все-таки добивались того, чтобы и их мы брали в свои вылазки из столицы на природу. Но мы старались, чтобы дом действительно принадлежал только нам. А детей чаще возили в резиденцию правящей династии на побережье океана, где проживал отец с мачехой.
Эдуард Монтийский в первый год после передачи власти в наши руки посвятил все свое время уходу за больной женой. И это дало самые неожиданные результаты. Бывшая Императрица Селина восстановилась почти полностью. Но это была уже совсем другая женщина. Исчезли чопорность и надменность, лживость и амбициозность. Сейчас у меня с мачехой были довольно теплые отношения. Она стала спокойной, уравновешенной, гармоничной личностью. Отец был счастлив с ней и наслаждался каждым прожитым днем. Что касается его отношений с Оливером, то поначалу тесть зятя терпеть не мог, особенно после того, что я вытворила на нашей коронации. Отцу казалось, что отпрыск айдарийского правящего рода умышленно ввел меня в заблуждение и вынудил сделать его Императором. Но по мере того, как бывший правитель лучше узнавал моего мужа, их отношения стали налаживаться. Сейчас тесть и зять спокойно общались, и отец гордился тем, во что мы смогли совместными усилиями превратить Тальзию.
За истекшие годы муж ни разу не позволил мне побывать на нашей общей родине, каждый раз отговаривая меня это сделать под благовидными предлогами, хотя сам бывал там периодически по каким-либо делам. Я понимала причину его упрямства и не старалась настоять на своем. Но сделала все, чтобы дорогие моему сердцу люди оказались рядом со мной и переехали жить в Тальзию.
Мой дорогой и самый любимый на свете брат, Эрнест де Шевари, так же с радостью переехал в Лаизат, поскольку в Айдарии его, по большому счету, ничего не держало. Наследником рода он не был, а карьеру еще не успел построить. В Тальзии же брат стал одним из самых доверенных лиц правящей четы. Приняв гражданство нашей страны, со временем он получил должность военного советника и звание главнокомандующего армией.
Когда мои родные все вместе только приехали к нам, магистр привез с собой Рика и Келу, наших таргов. Моему счастью не было предела. Все-таки я очень переживала о покинутом друге. Но, как оказалось, совершенно зря. Они с Келой образовали пару, и это помогло моему верному ящеру не горевать о моем исчезновении, поскольку забота о подруге и будущем потомстве занимала его в тот момент гораздо больше. Они стали родоначальниками отдельной породы ящеров, выведением которой я занималась лично. И теперь эта порода была известна во всем мире. Но свой табун я никогда не выращивала на продажу. Я была привязана к каждому входящему в него таргу, поэтому могла только подарить кого-то из своих питомцев, если считала, что человек действительно достойный и заслуживает получения столь ценного дара.
Кроме своих родных, я пригласила в Тальзию еще Лили и Винса Ханис. Мне не хотелось оставлять любимую подругу в другой стране и не иметь возможности с ней общаться. Оливер помог их разыскать в Айдарии и передал мое приглашение. Супруги Ханис, взвесив все за и против, решили переехать. Когда они прибыли в Лаизат, я попросила их пожить в резиденции правящего рода на берегу океана. Мне хотелось, чтобы рядом с моим отцом были люди, которым я доверяю. И Лили с мужем активно помогали бывшему Императору выхаживать больную супругу. Чета Ханис так и осталась жить там. Отец и мачеха уже и жизни своей не представляли без своих верных помощников. Винс стал управляющим поместьем, а Лили главной экономкой в этой резиденции. У них родилось множество детишек. И я с превеликим удовольствием бывала в доме отца, наслаждаясь общением не только с родственниками, но и с лучшей подругой и ее семьей.
Еще я сдержала обещание, данное когда-то Богине, и всячески популяризировала обряд истинного обручения на территории нашей страны. Многие пары уже прошли его, только подтверждая правильность созданных Пресветлой семей. Да и наш с Оливером пример был тому самым ярким доказательством.
Столько всего произошло за эти годы, что все и не упомнишь. Внезапно мои размышления прервал стук в дверь, а, получив разрешение войти, в мои покои ввалились старшие принцы. Высокий, статный, зеленоглазый блондин, Сиан, и худощавый, кареглазый, шатен, Тео. Я улыбнулась, глядя на своих таких разных, но одинаково любимых сыновей.
- Мама! – возмущенно воскликнул наследник. – Ты почему еще не готова? Сколько можно тебя ждать? Все гости уже собрались. Отец вот-вот прибудет с айдарийской делегацией, а ты тут в зеркало на себя любуешься. Если Император не увидеть тебя на положенном месте, когда войдет в главный зал, всем сегодня не поздоровится. Ты же знаешь, что он просто не способен адекватно себя вести, если его жены нет рядом, когда он возвращается после длительного отсутствия.
- Не преувеличивай, - отмахнулась я. – Оливер не так страшен, как ты его описываешь.
- Это он еще преуменьшает, мам, - наставительно проговорил Тео. – Серьезно. Давай поспешим.
- Я просто задумалась, - ответила, улыбаясь и выходя из комнаты, - поэтому потеряла счет времени.
- И теперь все должны будут расплачиваться за это, - скорбно вздохнул Сиан.
- Не выдумывай, - отрезала я. – Ваш отец самый добрый человек на земле. С чего бы ему выходить из себя?
- Это только ты его таким считаешь, - весело возразил Тео. – А все остальные знают его, как Железного Императора. Даже мы его периодически побаиваемся. Особенно если учесть, что он нас насквозь видит.
- Ну, отец еще ни разу не наказал вас безосновательно. Так что, все это ваши выдумки.
- Ага, конечно, - удрученно проговорил Сиан. – Сейчас сама все увидишь. Помяни мое слово, как только явится Император, народ впадет в ступор, и даже пошевелиться будет бояться.
Зазвучала торжественная музыка, двери перед нами распахнулись, церемониймейстер объявил наше явление собравшимся, и мы прошли на возвышение, занимая положенные места. Гости склонились в положенном поклоне. Вопреки опасениям Сиана Император еще не появлялся. Поэтому я поднялась со своего места и произнесла положенную случаю торжественную речь:
