— Но…
Не обратив внимания на возглас Рэчел, Гейб, не оглядываясь, зашагал к своему пикапу. Через каких-нибудь несколько секунд машина, сорвавшись с места, стрелой вылетела со стоянки, оставив за собой пыльный хвост.
Рэчел кинулась в закусочную. Замок был взломан, дверь полуоткрыта. Заглянув внутрь, Рэчел увидела на полу, залитом сиропом, растительным маслом и растаявшим мороженым, обломки кухонной техники. Зайдя в туалет, она обнаружила, что злоумышленники сорвали раковину, забили туалетной бумагой унитазы. Пол был усеян осколками разбитой потолочной плитки.
Рэчел собралась было осмотреть проекционную, но в этот момент к кинотеатру подъехал Оделл Хэтчер. Вместе с ним из машины вылез еще один полицейский, в котором Рэчел без труда узнала Джейка Армстронга, того самого полисмена, который пытался посадить ее в тюрьму за бродяжничество.
— А где Гейб? — спросил Оделл.
— Он так расстроился, что уехал. Я уверена, он скоро вернется, — сказала Рэчел, на самом деле вовсе не ощущая такой уверенности. — Он просил меня вам сказать, что, когда он приехал, здесь все было так, как сейчас.
— Ему следовало нас подождать, — нахмурился Оделл. — Побудьте пока здесь. Никуда не уезжайте, пока я не скажу, слышите?
— Вообще-то у меня были другие планы. Позвольте мне позвонить Кайле Миггз и предупредить ее, чтобы она не приезжала, — попросила Рэчел. Что касается Тома Беннетта, то он жил гораздо дальше, чем Кайла, поэтому звонить ему было бесполезно, он наверняка уже выехал из дома.
Оделл позволил Рэчел позвонить, а затем вместе с ней принялся осматривать помещение, чтобы оценить ущерб и определить, не пропало ли еще что-нибудь.
Исчезли сто долларов мелочью, которые Гейб оставил в кассе, а также приемник, который он любил слушать во время работы. Рэчел не могла определить, унесли ли грабители с собой что-нибудь еще. Глядя на устроенный неизвестными кавардак, она вспомнила Гейба, совершенно неподвижно стоявшего на площадке перед кинотеатром. «Что же будет дальше? — спросила себя она. — Неужели Гейб снова уйдет в себя и станет таким, каким был до моего приезда в Солвейшн?»
Приехал Том. После того как ему рассказали о случившемся, он вместе с Рэчел и Оделлом зашел в проекционную. Звуковое оборудование было сброшено на пол, но сам проектор был слишком тяжел, и поэтому неизвестный или неизвестные вывели его из строя, ударив несколько раз чем-то тяжелым — возможно, тем самым складным металлическим стулом, который лежал на полу рядом.
Действия вандалов были настолько бессмысленными, что у Рэчел при виде всего этого поползли по спине мурашки.
— Мне надо заблокировать въезд на стоянку, а то скоро начнут собираться посетители, — сказала Рэчел, обращаясь к Оделлу. — Том точнее определит, пропало здесь что-нибудь или нет.
К ее радости, Хэтчер не стал возражать. Однако не успела она, выйдя из проекционной, спуститься по лестнице на первый этаж, как на стоянку с ревом ворвался белый «рэйнджровер». У Рэчел упало сердце: меньше всего ей сейчас хотелось встретиться со старшим братом Гейба.
Выпрыгнув из машины, Кэл зашагал к ней.
— Что здесь происходит? Где Гейб? Тим Мерсер услышал по рации, что тут что-то случилось.
— Гейба здесь нет. Он куда-то уехал, не знаю куда.
— В чем дело, черт побери?
— Вчера вечером после того, как мы закрылись и уехали, кто-то забрался в кинотеатр и учинил здесь настоящий погром.
Кэл вполголоса выругался.
— Кто бы это мог сделать? Есть какие-нибудь догадки? — спросил он.
Рэчел отрицательно покачала головой. Тут Кэл увидел Оделла и бросился вверх по лестнице, а Рэчел направилась к билетной кассе. Дойдя до нее, она первым делом перегородила цепью въезд, а затем выставила еще и деревянные козлы, которые в свое время сама покрасила в тот же самый пурпурный цвет, что и будочку кассы.
Покончив с этим, она вошла в помещение кассы и стала смотреть на шоссе. Неужели, думала она, с момента ее появления в Солвейшн прошло всего шесть недель? В мозгу у нее замелькали воспоминания обо всем, что произошло за этот короткий срок.
Вдруг чья-то фигура загородила дверь, и в будочке разом стало темнее.
— Оделл хочет с вами поговорить.
Резко обернувшись, Рэчел увидела Джейка Армстронга.
Вид у него был еще более угрожающим, чем в тот день, когда он пытался арестовать ее. У Рэчел появилось дурное предчувствие, но она убедила себя, что больше ничего плохого произойти не может.
— Хорошо, идемте, — сказала она.
Джейк стоял так близко от двери, что ей пришлось повернуться боком, чтобы пройти в дверной проем и не коснуться его. Не успела Рэчел, выйдя из помещения кассы, сделать и трех шагов, как вдруг с удивлением увидела, что начальник полиции, Кэл и Том стоят вокруг ее «форда-эскорта», причем багажник машины почему-то открыт.
Первым делом Рэчел подумала, что они не имеют права рыться в ее автомобиле, но тут же вспомнила, что машина принадлежит жене Кэла. Тем не менее бесцеремонность мужчин ей не понравилась, и она прибавила шагу, чувствуя, как беспокойство ее все усиливается.
— Что, какие-то проблемы? — спросила она, подойдя к «форду».
Кэл повернулся к ней. Лицо его было злобной маской.
— Да, — процедил он, — Проблема есть, и очень большая, леди. Похоже, вы решили свести кое с кем счеты, прежде чем смотаться отсюда.
— Свести счеты? О чем вы?
Оделл обошел вокруг капота «форда». В руке он держал смятый бумажный мешок: в такие в закусочной кинотеатра упаковывали заказы. Он был испачкан чем-то похожим на растаявшее шоколадное мороженое.
— Мы нашли сто долларов, похищенные из кассы, — сказал начальник полиции. — Они были спрятаны под передним сиденьем вашей машины. — Хэтчер кивнул головой в сторону сложенных на заднем сиденье коробок, наполненных жалкими пожитками. — А под одной из этих коробок мы обнаружили портативный телевизор Тома и радиоприемник, про который вы сказали, что он пропал.
Сердце Рэчел болезненно сжалось.
— Но… Я не понимаю.
— Этот телевизор мне подарила жена на день рождения, — сказал Том, у которого был сконфуженный и в то же время потрясенный вид. — Помните, я вам как-то об этом говорил? Она мне его купила, чтобы я во время работы мог смотреть бейсбол.
Тут только до Рэчел дошло, что трое мужчин обвиняют в происшедшем не кого-нибудь, а ее. По всему ее телу от волнения и страха пробежал холодок.
— Подождите минутку. Я здесь ни при чем! Как вы могли подумать…
— Оставьте ваши объяснения для судьи, — отрезал Кэл и, повернувшись к Оделлу, сказал:
— Поскольку Гейба нет, я сам выдвигаю против нее обвинение.
Бросившись вперед, Рэчел схватила его за руку:
