class="p1">Всю дорогу вел себя тихо. Никаких вопросов. Поражалась этому ребенку. Вряд ли мальцу объяснили, что к чему. Хотя, кто его знает. Не капризничал, значит какая-то часть информации на уровне детского восприятия, всё-таки доведена была.
— К папе, — подтвердила Валерия. — Ты готов?
Ни секунды не раздумывая, Никитка утвердительно кивнул. Никакого страха. Совершенно. Ребенок, другого объяснения нет. А вот ей сделалось страшно до жути. Прекрасно понимала, чем, по крайней мере для неё, может обернуться неудачный забег.
— Отлично, — нарушил их разговор шофер. — Главное, пересечь границу, добежать вам надо до шлагбаума. На той стороне вас ждут. Что бы не случилось здесь, не останавливайтесь. Вас это уже не касается.
Ну да, конечно, всего лишь — добежать. Когда там последний раз сдавала стометровки? Не в институте точно. Не самым любимым предметом была физкультура.
— А вы? Вас же…
— Поверьте, всё будет нормально, — заверил мужчина, снова с беспокойством глянув на пацаненка. Прекрасно понимал, что на руках столь молоденькая женщина, какой представлялась Валерия, вряд ли сможет долго пронести мальца. Бежать тому придется самостоятельно. Расстояние, вроде, не большое, но… — Я сейчас медленно начну сдавать назад, — продолжал он, глянув в зеркало дальнего вида. — Высаживайте мальчишку и выпрыгивайте сами. Остальное — моя забота. Готовы?
Эти несколько метров она запомнит на всю жизнь. На самооткате высадила Никитку и тот со всех ног бросился в сторону шлагбаума. Она из машины выскакивала почти на ходу.
В какой-то момент за спиной раздался скрежет металла. Уже будучи в безопасности, увидит, что их спаситель, сдавая назад, зацепил пару машин. Скопление людей. Ругань. Кто-то кому-то что-то пытался то ли объяснить, то ли доказать. Размахивали в сторону остававшегося закрытым шлагбаума.
Их, действительно, ждали. Правда, никогда и не подумала бы, что данная машина — их транспорт для дальнейшего пути. Выглядела достаточно презентабельно. Вряд ли можно сейчас говорить о вмешательстве отца. Здесь, в том не сомневалась, работают профессионалы другого профиля, далекие от бизнеса.
— В машину, живо! — скомандовал некто-то в гражданском.
Буквально втолкнув ее в салон вполне комфортного авто, подсадили на руки совсем запыхавшегося и слегка напуганного Никиту. При последовавшей затем команде, — Поехали, — определенно ждавший данного указания, шофер дал по газам, рванув с места.
— Что нас ждет? — отдышавшись, осторожно поинтересовалась Валерия.
Хотя сейчас, наверно, уместнее было бы поинтересоваться, куда их везут. Но, видимо, еще шоковое состояние не отпустило от необычного пересечения границы.
— Вас? — оглянувшись, сидевший рядом с шофером, переспросил молодой человек, — Совершенно ничего.
А Вешник в какой-то момент даже показалось, что его забавляет ситуация, от которой слегка потряхивать начало. С запозданием. Или, напротив, слишком рано. Путешествие еще не закончено. И кто знает…
— Да, но пересечение границы… — вновь начала осторожно.
— Не совсем привычным способом? — уточнил молодой человек. — Кстати, мадемуазель, документы дайте-ка, — попросил он, определенно вспомнив о достаточно важном моменте из всего их путешествия. — Они вам здесь точно не понадобятся. Завтра-послезавтра получите свои. За границу же не собираетесь в ближайшие пару дней?
Что? Валерия поверить не могла — с ними, точнее — с ней, еще и шутить пытаются⁈ После вот такого стресса?
— На десять лет вперед впечатлений хватит, — проворчала она, передавая сопровождающему (или уже точнее — встречающему?) их с Никиткой паспорта. — Я не понимаю, кто за всем этим стоит?
Вот теперь точно была уверена — их возвращение домой прошло без участия отца. В машине с ними сейчас не телохранители, и не ищейки Николая Вешника. Люди куда серьезнее. Слишком цепкий взгляд. Другая манера разговора.
— А вам и не надо понимать, — убирая документы, заметил молодой человек. — Главное, завершилось все благополучно.
Она и представить себе не могла, на сколько слабо, на самом деле, была проработана вся операция по возвращению мальчишки, что сейчас дремал у нее на руках. Утомился детский организм от завершающегося маршброска. В двух моментах, один из которых — пересечение границы — вообще действовали в надежде на удачу. Та, к счастью, оказалась на их стороне. Или, если верить во всевышнего, какие-то небесные силы покровительствуют мальчишке. Нигде, на протяжении всего маршрута передвижения, ни одного сбоя!
— Если не считать предстоящего международного скандала, — обронила тем не менее вслух.
— Вас это беспокоит? — с удивлением поинтересовался их, в целом, достаточно разговорчивый провожатый. — Думаю, вот от международного скандала точно будем избавлены. У нас много вопросов к некоторым службам, в том числе французским, по вопросу контроля за ввозом на территорию страны несовершеннолетних лиц.
«У нас», — вот теперь точно всё встало на свои места. Поняла она, что отличает этих ребят от тех, которых мог задействовать отец. Выправка, манера держаться, действовать четко и слажено в критических ситуациях. Это те, кто становятся героями, оставаясь за занавесом действий. Об их подвигах, в лучшем случае, знают только в семьях.
— И куда нас сейчас? — прерывая собственные размышления, поинтересовалась Валерия.
— Согласно указанного адреса.
И это был адрес Константинова-старшего. Валерия ненадолго прикрыла глаза, обнимая притихшего на руках мальчишку. Она ехала к человеку, который стал для нее наваждением. Которого не получалось вытравить из мыслей и сердца. Ничем. Даже — браком. Хотя, нет, был один вариант. Женатый. Счастливый. В Омске.
— Мы едем к папе? — ворвался своим вопросом, в её невеселые размышления, Никитка.
— Да, малец, ты едешь к папе, — ответил вместо неё их провожатый. — Думаю, не смотря на поздний час, он будет рад встрече.
Время приближалось к двум ночи. До Питера еще около часа езды. По крайней мере если она правильно ориентировалась на местности. Этот переход знала отлично. Несколько раз, в былые времена, возвращалась через него из путешествий по Европе. Не думала тогда, что однажды вот так, практически нелегально, предстоит пересекать границу. И именно тут.
Откинувшись на спинку автомобильного кресла, устало прикрыла глаза. Почти сутки на ногах. Откуда только силы взялись в организме. Только и подремала во время перелетов. Но тоже — в пол глаза. Страх держал в постоянном напряжении.
12 марта 2022, далеко за полночь
1
Санкт-Петербург. Звонок в дверь… Открыв которую, медленно отступил. На пороге — Лерочка Вешник. Уставшая и заспанная. Да, действительно, задремала в машине, пока ехали. Усталость, в том числе и психологическая, всё же свалила. Занырнула и вынырнула. Сама не поняла, как и когда. Давно ничего подобного за собой не замечала.
Двое представительных парней. На руках одного из которых — Никитка! Вот это был номер. Не ждал! Ни одного звонка. Молчание Валерии, телефон которой по-прежнему отвечал — «телефон выключен или находится вне зоны действия
