Ознакомительная версия.
Мейси Эйтс
Столкновение характеров
Maisey Yates
A Royal World Apart
A Royal World Apart
© 2012 by Maisey Yates
«Столкновение характеров»
© «Центрполиграф», 2017
© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2017
* * *
Принцесса в который раз отличилась возмутительным поведением. Евангелина Дракос сбежала от одного из своих самых лучших телохранителей. Такому поступку не было оправдания. И такого не должно было случиться. Но тем не менее девушка исчезла. В третий раз за последние три недели.
Майкл Набатов не выносил ошибок. Даже самые незначительные из них могли закончиться настоящей катастрофой. Не говоря уже о том, чтобы потерять принцессу, которая находится под твоей охраной.
Майкл с силой захлопнул дверцу машины. Он не мог поверить, что его вывели из себя подобные выходки, но, судя по всему, принцесса Евангелина решила перевернуть с ног на голову его тщательнейшим образом упорядоченную жизнь.
Когда он увидел ее в первый раз, с такими блестящими каштановыми кудрями, темными сверкающими глазами и золотистой кожей, она показалась ему очень скромной и застенчивой. Ничего похожего на дерзкую любительницу вечеринок, имя которой все чаще мелькало в желтой прессе. Майкл тогда подумал, что журналисты, должно быть, слегка преувеличивают, но за последние шесть месяцев ему пришлось убедиться, что репортеры правы, а ошибался он сам. А такого прежде никогда не случалось.
Это противоречило логике, что одна миниатюрная королевская особа может послужить причиной стольких проблем. Майкл достал телефон и набрал номер человека, которого приставил к принцессе, чтобы следить за ней.
– Джон, где ты видел ее в последний раз?
– В казино. Она исчезла в толпе, – в панике ответил его незадачливый сотрудник.
– Ты уволен, – отчеканил Майкл и положил трубку.
Он поправил галстук и продолжил свой путь по главной улице единственного большого города на острове Кионос.
Майкл мог побиться об заклад, что Евангелина осталась в казино и проматывала деньги своего отца.
Он без особых проблем пробрался сквозь толпу и направился к двери в зал, где обычно собирались игроки, делающие большие ставки. Это было единственное место в казино для избалованных девочек и мальчиков, склонных к драмам и попивающих розовое шампанское.
Майкл подошел к двери, но охрана тут же преградила ему путь.
– Ваше имя?
– Майк, – коротко ответил он. – Мне нужно повидаться с принцессой.
– Боюсь, вы не можете просто так…
Тут дверь открылась, и оттуда выпорхнула какая-то светская львица в облегающем платьице. Майкл уловил слабый запах алкоголя. Он тут же воспользовался моментом и, схватившись за край двери, распахнул ее настежь и вошел внутрь.
Майкл сразу же заметил принцессу, которая склонилась над столом и о чем-то весело щебетала с каким-то мужчиной, сидевшим по правую руку от нее. Евангелина подняла глаза и увидела Майкла.
От удивления она округлила глаза и слегка приоткрыла рот. Принцесса тронула за рукав своего соседа и что-то быстро шепнула ему на ухо, прежде чем направиться к Майклу. Она не пыталась убежать. Только не от него. Евангелина знала, чем это грозит.
Один из охранников кинулся в зал, и все головы тут же повернулись в их сторону.
– Принцесса, все в порядке?..
Она смерила Майка холодным, презрительным взглядом.
– Я бы предпочла, чтобы этого человека здесь не было. Но поверьте мне на слово, от него невозможно избавиться, – натянуто ответила она. – Он работает на моего отца, что может доставить нам немало хлопот. – Тон ее голоса был властным и высокомерным, а глаза сверкали от злости, выдавая ее настоящие чувства. – Значит, меня снова запрут в клетке?
– Вы называете клеткой свою отделанную рюшами розовую спальню? – насмешливо спросил Майкл.
– Неофициально, – слегка покраснела Евангелина.
– Как вам удалось убежать?
– Вы заметили женщин у игровых автоматов при входе в казино?
– Нет.
– А ваш человек заметил. Или если быть точной, он потерялся в их глубоких декольте. Наверное, он подумал, что я сбежала из казино.
– Вам удалось одурачить его, – процедил сквозь зубы Майк. – Он оказался достаточно наивным, чтобы поверить, что вы поступаете так, как вам велят.
– Совершенно верно, – с невинным выражением лица ответила Евангелина.
– Но я не такой.
– Я заметила, – скривилась она.
Майкл рассматривал ее какое-то время. В этой девушке было что-то кошачье. Гибкая, грациозная и всегда готовая показать свои коготки. Он понимал, как ей удалось запугать дворцовую охрану и оставить в дураках следившего за ней Джона.
Но с Майклом этот номер не пройдет.
– Принцесса, я советую вам пройти со мной.
– А если я не пойду?
– Обо всем узнает ваш отец.
Евангелина сложила руки под грудью и пристально посмотрела на Майкла. Вот ее грудь он как раз заметил, и ему вдруг захотелось узнать, как она будет выглядеть обнаженной, для него.
– Меня совсем не беспокоит, что обо всем узнает мой отец. Что он сделает? Посадит меня под замок? Или, может быть, выдаст замуж по своему усмотрению? В последнее время он только об этом и думает.
– Я закину вас себе на плечо и вынесу отсюда. Если ваши дизайнерские туфли не справляются с этой задачей, это не моя проблема, – пожал плечами Майкл.
– Вы не посмеете, – вспылила Евангелина.
Он шагнул к ней, но она не сдвинулась с места.
– Вы мне не верите?
– Я позволю вам сопроводить меня. – Она смерила его презрительным взглядом.
Майкл взял ее за руку и притянул к себе.
– Это я позволю вам выйти отсюда на своих двух ногах, – прошептал он, едва касаясь губами ее уха.
– Что хорошо для нас обоих, – с вызовом посмотрела на него принцесса, – потому что в противном случае кому-то из нас пришлось бы пожалеть.
– Я рад, что вы сделали правильный выбор, – ответил Майкл. Он сжал ее руку и вывел из комнаты.
Евангелина шла, гордо приподняв подбородок, и все присутствующие в зале мужчины провожали ее взглядом, полным немого обожания.
Они вышли на улицу и шагнули в ночь, напоенную морской соленой влагой.
– Садитесь, – приказал Майкл, открыв дверцу машины.
– Значит, – как ни в чем не бывало спросила девушка, – вы ничего не скажете моему отцу?
– Не скажу. – Вряд ли кто-то выиграет от того, что король узнает правду.
– Может быть, я сама ему все расскажу, – беспечно ответила Евангелина.
Несносная особа.
– С чего бы?
– Как я уже сказала, он ничего не сможет предпринять. У него нет рычагов воздействия. По крайней мере, на меня. А что касается вас… Возможно, вас уволят.
– Вряд ли. – Майкл крепче сжал руль.
– Правда?
– Да. Ваш отец не пойдет на такой шаг. Я уволил Джона и теперь лично займусь вашей охраной. Король знает, что для этой работы лучше меня никого не найти.
– Неужели? – спокойно спросила Евангелина.
– Дворцовая охрана не может уследить за вами, а также не может забросить вопросы национальной безопасности и разбираться с избалованным ребенком, который вообще ни о чем не думает. Возможно, вы этого не понимаете, потому что не видите дальше собственного носа, но речь идет о чем-то более важном, чем репутация.
– В самом деле? А мне казалось, что отец боится, чтобы я своим поведением не распугала потенциальных женихов.
– Мы говорим о вашей безопасности. Принцесса, вы являетесь важной составляющей политической власти вашей страны.
– Разве? – наигранно удивилась она. – А я думала, я просто Евангелина.
– Когда речь идет о титуле, никто не может быть «просто» кем-то.
Она повернулась к Майклу, но он не сводил глаз с дороги.
– Может. Лично я просто пешка в политической игре.
– Но очень важная.
– О чем еще может мечтать девушка? – фыркнула Евангелина и откинулась на спинку сиденья.
Еве вдруг стало трудно дышать. Ее кожа все еще горела огнем в том месте, где ее коснулся Майкл. Евангелина злилась на себя. Да, она вела себя возмутительно, но это было ее единственным оружием. И как оказалось, бесполезным.
Шесть месяцев назад, когда отец представил ее Майклу, она вздохнула с облегчением, что он не будет ее личным охранником. Потому что он… Он оказался слишком волнующим. Слишком огромным. Слишком мужественным. Евангелина подумала про его широкие плечи, каштановые волосы, квадратную челюсть и губы, которые, казалось, не знали, что такое улыбка. И его холодные серые глаза цвета стали.
И вот он здесь. Одно дело сбить с толку его громил, что не составило большого труда, потому что они слишком отвлекались на то, что происходило вокруг. Но внимание Майкла было поглощено только ею. Казалось, его взгляд проникал Еве в самую душу, что немного пугало ее.
– Возможно, девушке захочется еще немного бриллиантов в ее золотую клетку?
– Вы считаете, раз я богата, то у меня нет права пожаловаться? – спросила Евангелина.
Ознакомительная версия.
