– Сейчас отрасль вступила в очень интересный период.
– А почему вы выбрали именно нефтепереработку?
– Из-за брата.
Как мило!
– Вы хотели пойти по его стопам?
– Мне хотелось его позлить. – Вероятно, вид у нее был несколько ошарашенный. Джордан рассмеялся. – Конечно, это не единственная причина. Но у меня неплохо получается. Настолько неплохо, что я собираюсь стать генеральным директором.
– Похоже, вы очень уверены в себе.
– Так оно и есть.
– И вас не смущает, что вам придется вступить в конкурентную борьбу с собственным братом?
Джордан посмотрел ей в глаза, и что-то в его лице показалось Джейн странно знакомым.
– Мне кажется, если чего-то хочешь, нужно этого добиваться. Любой ценой. Вы со мной не согласны?
Вопрос, заданный таким уверенным тоном, должен был бы заставить ее спрятаться в свою раковину. Однако Джейн ответила:
– Я думаю, это зависит от того, чего ты хочешь.
Джордан усмехнулся, и в этот момент машина остановилась. Джейн с облегчением вздохнула. Последний комментарий истощил ее арсенал остроумных ответов. Легкий флирт не такое уж легкое дело.
Она предполагала, что Джордан попросит кого-нибудь из работников показать ей завод. Но он решил сам провести экскурсию. На нее произвело впечатление не только сложное производство, но и то, с каким уважением и любовью все относились к Джордану – от менеджеров до работников на конвейере. И похоже, такое отношение было взаимным. Джордан тепло приветствовал коллег, пожимая руки, обращаясь к каждому по имени. Его широчайшие познания в области производства просто поражали. К концу экскурсии Джейн знала о перегонке нефти абсолютно все. Трудно поверить, что он мог нарочно причинить вред заводу и людям.
– Ну, и что скажете? – поинтересовался Джордан, когда они покидали завод.
– Я отлично провела время. Никогда бы не подумала, что перегонка нефти – это так интересно.
– Сегодня не хватило времени, но когда-нибудь я покажу вам исследовательскую лабораторию. Вот там действительно интересно.
– Там вы тоже главный?
– Лабораторией руководит мой брат, но мне нравится там бывать. Моя вторая любовь после бизнеса – научные исследования.
– А что заставило вас выбрать бизнес?
– В бизнесе больше денег. И у меня это получается. – Телефон Джордана зазвонил, он нажал кнопку ответа.
Джейн заметила, что в центре города водитель направил машину вовсе не к зданию корпорации. Вероятно, им нужно еще куда-то заехать.
Минут через пять автомобиль остановился возле «Кафе дю Солей», одного из самых дорогих французских ресторанов города. Теперь понятно. Значит, там у него назначена встреча. Сейчас ее отправят в офис, а потом машина вернется за Джорданом.
Водитель открыл дверцу, но Джордан не двинулся с места:
– Леди вперед.
Джейн смутилась:
– Извините?..
– Конечно, мы могли бы поесть и в машине, но, по-моему, в ресторане все же удобнее.
Так, минутку. Он что, приглашает ее на обед?
– Ну, давайте, Джейн, выгружайтесь.
– Мы будем здесь обедать? Вместе?
Его брови поднялись.
– Вы стыдитесь меня?
– Нет! – Джейн рассмеялась. Какая женщина не захочет, чтобы ее увидели с таким мужчиной! – Нет, просто…
– Сегодня ваш день рождения, и, поскольку у вас нет никаких планов на вечер, вы можете позволить себе хотя бы хороший обед.
– Очень мило с вашей стороны, но вы совсем не обязаны…
– Не обязан. Но хочу.
Она тоже. Но что, если она встретит там кого-нибудь из знакомых? Не то чтобы Джейн часто здесь бывала. Для людей ее круга это место было слишком шикарным. К тому же никто, кроме коллег из «Эдвин ассошиэйтс», не знает, где она работает.
– Если вам не нравится французская кухня, мы отправимся куда-нибудь еще, – предложил Джордан.
Господи, какие глупости! Конечно, она никого здесь не встретит. К тому же это отличный шанс лучше узнать Джордана Эверетта.
– О нет, я очень люблю французскую кухню, – сказала Джейн. – Спасибо.
Его рука легла ей на спину, подталкивая к входу в ресторан.
– Мистер Эверетт, – приветствовала его молодая женщина-метрдотель. – Очень рады видеть вас снова. – Она взяла у них пальто и передала другой молодой женщине. – Сюда, пожалуйста. – Метрдотель пригласила их следовать за собой.
Джейн оглядела зал. Слава богу, ни одного знакомого лица. Но она не могла не заметить, какими взглядами провожали Джордана женщины. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. На их месте она тоже не удержалась бы.
Метрдотель пригласила их за столик у окна:
– Сейчас к вам подойдет Джеймс.
Не прошло и минуты, как появился официант. Он обратился к Джордану по имени, предложил меню. Джейн заказала перье.
– Разве вы не хотите выпить вина? – удивился Джордан. – Или шампанского? Ведь сегодня ваш день рождения.
– Но я на работе, – возразила она.
Он улыбнулся:
– Обещаю ничего не говорить вашему боссу.
Джейн хотела отказаться, но вовремя напомнила себе о расследовании и возможности выудить у Джордана информацию.
– В таком случае с удовольствием, – улыбнулась она.
Джордан заказал бутылку шампанского, и официант отправился выполнять заказ.
– Судя по всему, вы здесь часто бываете, мистер Эверетт, – сказала Джейн.
– Достаточно. И могу утверждать, что мясо по-бургундски здесь такое, что за него можно умереть.
Она отложила меню в сторону:
– В таком случае на нем я и остановлю свой выбор.
– У меня идея, – заявил он. – Как насчет того, что вне офиса вы будете называть меня просто Джордан?
– М-м-м… – Нелепо, но Джейн почему-то казалось, что обращаться к нему по имени было бы слишком… интимно. – А Тиффани тоже звала вас по имени, когда вы были не в офисе?
Джордан улыбнулся:
– Нет. И сразу же отвечу на ваш следующий вопрос – на обед я ее тоже не приглашал.
– Это не был мой следующий вопрос.
– Во всяком случае, между ними есть логическая связь.
Джеймс принес бутылку шампанского и наполнил их бокалы. Джордан поднял свой:
– Тост за ваш… двадцать третий день рождения?
Он знал, как польстить женщине.
– Двадцать девятый.
– Вам ни за что не дашь больше двадцати пяти.
Они чокнулись. Джейн отпила маленький глоток; шампанское было превосходным.
Джордан тоже сделал глоток и поставил бокал на стол:
– Ну и каким же был бы ваш следующий вопрос?
Джейн уже собиралась ответить, как вдруг заметила мужчину, идущего по направлению к их столику. У нее перехватило дыхание. Ей захотелось сползти со стула и спрятаться под скатертью. Нет, этого просто не может быть!
«Пожалуйста, пожалуйста, пусть он меня не заметит», – взмолилась она.
Джордан озабоченно нахмурился:
– Джейн? Все в порядке?
Мужчина прошел мимо их столика, скользнув по ней рассеянным взглядом, сделал несколько шагов и… остановился.
Ее сердце упало.
– Джейн, это ты?
Джейн выругалась про себя и, нацепив на лицо вежливую улыбку, произнесла:
– Привет, Дрейк.
Бывший приятель смерил ее восхищенным взглядом:
– Бог мой, я с трудом тебя узнал! Ты выглядишь… Что с тобой случилось?
Его интересует, что случилось с Серой Мышкой Джейн, которую никто не удостаивал лишним взглядом? Ну, Дрейк тоже не был сокровищем. Рост не выше среднего, сложение так себе, волосы редкие с намечающимися залысинами.
Джейн проигнорировала его вопрос и поинтересовалась:
– Ну а у тебя как дела, Дрейк?
– Отлично. Не знаю, слышала ли ты, но мы с Меган обручились. Свадьба весной.
– Поздравляю. – Джейн сжала кулаки, ее ногти впились в ладони.
Она прекрасно понимала, что им с Дрейком будет лучше друг без друга, и все же эта новость причинила ей боль. Они были вместе четыре года, но о браке даже речи не заходило. А тут и года не прошло, а он уже помолвлен.
Дрейк без конца упрекал Джейн, что она мало его любит и главное для нее – карьера. Он был ее первым серьезным увлечением. Но ему была нужна совсем другая женщина. Женщина, которая стала бы заботиться о нем, которая не угрожала бы его чрезмерно разросшемуся эго. Меган, не блистающая умом, стала для Дрейка хорошей парой.
В то же время не слишком-то приятно знать, что твоей соперницей оказалась женщина с IQ, годным разве что для заточки карандашей.
Дрейк тряхнул головой и рассмеялся:
– Нет, я действительно поражен. – Он посмотрел на Джордана, которого, похоже, забавлял этот обмен репликами. – Прошу прощения, вы, должно быть…
– Джордан Эверетт, – представился Джордан, принимая протянутую руку.
– Дрейк Кэнингхем. Из «Круз, Уайтфорд и Тэйлор». Младший партнер.
Джордану не требовалось подчеркивать свой статус. Он только вежливо кивнул.
– Я учился вместе с Джейн в школе, – объяснил Дрейк.
Джейн внутренне сжалась: «Только не говори…»
– В юридической школе.
О черт!
Джордан удивленно посмотрел на нее:
– В самом деле?
Теперь не избежать вопросов: мол, почему выпускница юридической школы вдруг решила устроиться на место секретарши. Огромное тебе спасибо, Дрейк!
