Улыбка слетает с моего лица.
– Что?
– Да, пораньше. – Он пересаживается лицом ко мне. – Твоя работа теперь спасена, так зачем нам тянуть? Грейсон и Рен ждут ребенка весной, а мы можем устроить свадьбу в течение следующих нескольких месяцев. Чтобы события не пересеклись.
Выпрямляюсь, чувствую, как горят щеки.
– Почему мы все планируем вокруг беременности Рен?
– Ничего подобного! – из его груди вырывается раздраженный рык. – Наоборот, мы делаем так, чтобы в центре внимания была только ты! – Он быстро наклоняется и чмокает меня в нос. – И чтобы ничего не пересекалось.
– У нас не будет достаточно времени, чтобы все спланировать! – Я вжимаюсь в диван. Не хочу ждать свадьбы слишком долго, но… но и не хочу все делать в спешке. И определенно не хочу устраивать свадьбу под Рождество. – Как мы все успеем, я хочу ска…
– Наймем организатора свадеб! – Брэдли оживляется, даже начинает жестикулировать. – Подумай. Я люблю тебя, Кенз, и не хочу долго ждать. А ты?
– Нет, но… – в мыслях лихорадочно перечисляю все, что нам нужно успеть. – Брэдли, за такой срок не получится устроить хорошую свадьбу! – Я хочу выйти замуж, но я хочу все-таки прочувствовать этот момент. – Может, поговорим с мамой, спросим ее мнения?
Знаю я мамино мнение. Если так будет удобнее Рен, она будет «за».
– Да, чуть не забыл. В эти выходные я лечу в Лансинг на бейсбольный матч. Места в ВИП-ложе. Пригласил важный клиент, так что никак не могу отказаться. Но… – Он гладит меня по щеке. – Я добыл тебе билеты в симфонический. Возьми с собой Элли или маму. Заодно обсудите дату свадьбы.
– Ладно…
Пожимаю плечами и сдержано улыбаюсь. День свадьбы – важное событие для девушки. Я не хочу спешки. Он это понимает, надеюсь?
Тьфу, я все-таки Джейн. Нужно было просто сказать «нет». Досадую на себя. Как будто мне мало проблем – и Шейн вдруг появился из ниоткуда, и этот дурацкий список фильмов… О, фильм! Я вскакиваю и улыбаюсь.
– Давай посмотрим кино? Может, «27 свадеб»? – Я бросаюсь разыскивать диск.
– А может, «Превосходство Борна»? Или «Крепкий орешек»?
– Тебе точно понравится. Я даже приготовлю попкорн.
Видите? Я могу говорить «нет». Все будет отлично. Мы с Брэдли разыграем свои киноэпизоды. И будем жить долго и счастливо, так ведь?
С развитием соцсетей мир рекламы сильно изменился. Стало меньше дизайнеров и больше программистов. Когда-то, еще до моего прихода сюда, в агентстве работало больше двадцати дизайнеров. Теперь с той же работой справляется меньше десяти человек.
Окидываю взглядом свою команду: все вкалывают не поднимая головы. Проверяю журнал проектов: загружены под завязку. Откуда у нас могли взяться денежные трудности? Мне нужно передать починенным еще два небольших проекта, но ни один из них пока не открыт. Набрасываю черновик и рассылаю всем письма, спрашивая, кто может взять дополнительную работу. Затем опираюсь локтями на стол и кладу голову на ладони.
Странно все это. Куда идут деньги? Я вообще-то не отказалась бы нанять еще одного дизайнера. Заглядываю в «Фейсбук». Рен на своей странице теперь ежечасно пишет новости о ребенке. Тема этого часа: малыш Шоу – в розовом или голубом? Она записана на прием к гинекологу и тащит с собой маму.
Ну конечно.
Пишу ей: «Удачи!», хотя чувствую, что удача больше нужна мне. Надо позвонить ей, рассказать о регистрации подарков. Нет, сначала надо навести порядок в списке регистрации. И вернуться к работе.
* * *
Мы с Элли сидим в маленьком итальянском бистро. Обожаю этот торговый центр. Здесь не только отличные магазины, но и чудные кафешки. Другими словами, углеводы.
Мы взяли на двоих большую тарелку с тремя видами пасты: спагетти, равиоли и фетучини. Подали еще и чесночный хлеб, так что недостатка в углеводах не наблюдается.
– Ну вот, теперь ты знаешь всю мою историю с Шейном.
Элли кивает, не переставая жевать.
– Если ты проболтаешься, даже о какой-нибудь мелочи… – Для пущего эффекта я наклоняюсь к ней и говорю страшно серьезным тоном: – Клянусь, весь офис узнает, что отксеренные сиськи в комнате отдыха – твои.
Элли в ужасе раскрывает рот.
– Ты не посмеешь!
– Посмею, посмею, учти. Держи рот на замке. – Отпиваю чай, откашливаюсь и продолжаю уже более непринужденно: – Помнишь, Тоня сказала, что Шейн изменил мне тогда, в колледже? Оказывается, случился всего лишь один поцелуй по пьяни, причем именно с ней – с Тоней!
У Элли отвисает челюсть. Она прикрывает рот рукой.
Киваю и держу паузу, чтобы она осознала всю чудовищность ситуации.
– И это еще не все, – прямо чувствую, как слова царапают мне горло. – Я тогда уехала на выходные к родителям, и Шейн мне звонил. Но мама велела ему оставить меня в покое.
Элли ахает.
Рассказываю ей, как Шейн, прежде чем подписать контракт, потребовал добавочного соглашения со списком «Любовь как в кино». Затем объясняю, что это соглашение означает.
– Вот смотри…
Открываю письмо со списком и протягиваю ей телефон.
Элли читает, беззвучно шевеля губами.
1. «Неспящие в Сиэтле».
2. «Красотка».
3. «Дневник Бриджит Джонс».
4. «27 свадеб».
5. «Грязные танцы».
6. «Шестнадцать свечей».
7. «Реальная любовь».
8. «Скажи что-нибудь».
9. «Вам письмо».
10. «Свадьба лучшего друга».
В груди – тяжесть. Каким-то образом тот факт, что я рассказываю ей об этом, делает все… ну, реальным, что ли. Возможно, даже чересчур реальным.
Ее брови ползут вверх.
– Вот это да! Если ты с ним рассталась, можно я его заберу? – Она смеется, еще раз просматривает список и с подозрением прищуривается. – Вижу, «27 свадеб» вычеркнут. Где вы были вчера? Брэдли в курсе?
Сердце пропускает удар. Ох, не надо было ничего говорить. Пытаясь представить все в невинном свете, рассказываю ей, что мы просто добавили пару предметов в список подарков Рен.
– Ничего особенного. Разыграли похожую сцену из фильма, произнесли несколько реплик, чтобы получить вдохновение для нового дизайна. Но все же будет лучше, если об этом никто не узнает. Брэдли и так уже психует.
Я поделилась с подругой и должна бы испытывать облегчение. Но облегчения не чувствую. Барахтаюсь в море вины и раскаяния. Даже углеводы не помогают.
Решаю сменить тему.
– Слушай, как тебе кажется, в агентстве не стало меньше работы? Ходит слух, что мы не блестяще закрыли квартал.
Элли недоуменно хмурится.
– Да нет, ничего похожего. Наоборот, дел так много, что даже не все успеваю. Где ты такое услышала?
– Да так, наверное, безосновательные слухи. – Я пожимаю плечами и принимаюсь наконец за еду. М-м, как вкусно! – Мне Брэдли сказал… – Я посвящаю ее в подробности. Мы с Элли работаем вместе – не думаю, что это нарушает правила о конфиденциальности.
Она слушает с круглыми глазами, вилка застыла в воздухе. Мое чувство вины стремительно растет. Я совсем не хотела ее пугать. Просто было интересно, что она думает по поводу того, как Клайв заставлял меня пойти на все, лишь бы подписать контракт, стращая меня потерей места и разговорами о финансовых трудностях. В то время как мы, очевидно, по горло завалены работой.
– Да ладно, может, Клайв… ну, не знаю… сгустил краски, – неуверенно улыбаюсь я.
– Вообще, он – мастер преувеличивать, – кивает Элли.
– Точно! Раз уж мы так заняты, то, наверное, не о чем волноваться.
Шейн прибыл в агентство минут десять назад, и Клайв усадил его в переговорной. Босс обзвонил всех, кто работает над дизайном для «Керидж-Хаус», и велел нам собраться. Не представляю зачем, ведь я еще не успела ничего наметить. Ужасно нервничаю. Дверь переговорной закрыта, и жалюзи опущены.
Постучать? Надо, наверное, постучать.
Несмело стучу и уже поворачиваю ручку, когда из-за угла появляются Тоня и Брэдли, и я замираю.
Растягиваю губы в улыбке.
– Привет!
– Привет, милая, ты в порядке?
– Что? А, да, конечно.
Почему он спрашивает? Я выгляжу виноватой? Чувствую себя определенно виноватой.
Тоня протискивается к двери вперед меня и улыбается.
– Воду в этот раз не бери.
В ответ закатываю глаза. Говорю, что сейчас вернусь, и бегу к кабинету Элли.
– Я тебя нанимаю, – говорю ей. – Теперь ты официально работаешь на проекте «Керидж-Хаус». Объяснения позже. Идем.
Тяну ее за руку, и мы быстро направляемся обратно к переговорной.
– Кенз, что ты задумала? – спрашивает Элли.
Шикаю на нее, открываю дверь и практически запихиваю ее внутрь.
Тоня удивленно оборачивается к Брэдли.
– Она не работает по этому проекту.
– Я ее пригласила. Думаю, нам не помешает женский взгляд на техническую часть вопроса, – говорю я и подтягиваю стул для Элли. Это звучит убедительно. Все остальные программисты на проекте – мужчины.
На самом деле мне нужен здравый взгляд со стороны, голос рассудка, лишняя пара глаз для оценки моего положения. Я действительно влипла или преувеличиваю?
