– Ух ты, у Эрин будет ребенок? – спросила она, не отводя взгляд от моих глаз. – Как интересно. А тебя повысили и живешь с красавцем парнем. Сколько событий, Энджел, а с чего это ты надеешься остаться в Штатах?
Разломив хлебную палочку, она откинулась на спинку стула.
Корова.
– Отлучусь-ка я в туалет. – Я швырнула салфетку на стол и резко отодвинула стул. Не буду плакать на людях, я не ребенок. До общежития в Пик-дистрикт отсюда как до Луны, и Сэди не Карен Томпсон, моя немезида в девятом классе. Я не поддамся, не дождется.
Оказавшись в приятном уединении кабинки, я дала волю скупым слезам обиды. Вот откуда берутся такие дряни? Отчего им непременно нужно смешать человека с дерьмом, а иначе им жизнь не в радость? Чем они успешнее и красивее, тем обиднее их слова. Я словно снова очутилась в школе Робинстон: духи «Пушок персика», помада «Бутс 17» и слезы в подушку перед сном. Прекрасно помню, как в шестнадцать лет убеждала себя – все изменится, когда я вырасту, но вот я, благоухающая «Шанелью», с помадой «МАК» и в «лабутенах», всхлипываю в туалете. Но рядом нет Луизы, чтобы меня утешить. Луиза дома, с мужем, ждет ребенка. Эрин тоже. А оседлавшая фортуну Дженни слишком занята салонными разговорами со своей новой лучшей подругой. Я сто раз смотрела «Дрянные девчонки» и знаю, как это бывает.
Я проделала всю процедуру-девушки-плачущей-в-туалете: тщательно стерла потеки туши, подкрасила губы, напудрила нос и проверила сообщения на телефоне. От Алекса по-прежнему ничего. Имейл от папы с пожеланием хороших выходных. Слава Богу, родитель не написал «не делай того, чего не стал бы делать я». Сообщение от Луизы: ребенок только что разбудил ее, толкаясь в животе. Очередные свидетельства того, что жизнь продолжается и без меня. Если мне придется уехать из США, как скоро меня забудут нью-йоркские подруги? За какие-нибудь полтора года у моих знакомых в Англии жизнь совершенно изменилась: Луиза замужем и беременна, а мои родители превратились в свингеров-наркоманов. Мой бывший нашел мне замену, не дожидаясь моего бегства. Сколько времени понадобится на это Алексу?
– Энджел, ты здесь?
Вызывающие, высокие каблуки Дженни процокали по плиткам пола, и прежде чем она заговорила, я успела немного прийти в себя от испуга. Я помахала рукой перед сенсором, чтобы включился смыв, и под шум воды как следует высморкалась, чтобы Дженни не догадалась о моих слезах. Идеальное преступление.
– О Боже, ты там плачешь, что ли?
Черт…
– Нет, – ответила я, опустив крышку и присев. – Я тут думаю.
– В туалете ресторана?
– Отвянь.
– Энджи, Сэди хочет извиниться. Она устала и не хотела быть такой стервой.
– Тогда почему она сама не пришла?
– А у нее фобия общественных туалетов, – отозвалась Дженни. – Да знаю я, знаю. Выходи, а?
– Что-то не хочется. – Иногда я бываю очень взрослой.
– Не заставляй меня ломать дверь.
– Зашла одна такая, – сказала я, глядя на большой просвет под дверью. Она и пролезет без труда, но не в «Эрве Леже». – Ай, боюсь, боюсь.
– Ну держись!
Все-таки я балда. Конечно, Дженни не стала вытирать плитку туалета алым платьем (на трезвую голову, во всяком случае). Она полезла через верх, прямо на шпильках высотой шесть дюймов.
– Как ты это делаешь? – с невольным восхищением спросила я, когда она перебросила через перегородку одну ногу, затем другую, приподнялась на руках и спрыгнула на пол.
– Сразу видно, ты никогда не бегала на свидания через окно ванной, – отозвалась Дженни, извиваясь и поправляя задравшееся до задницы платье. Хорошо, она хоть трусы носит. – Ты поразишься, узнав, что я вообще умею, Кларк.
– С тобой любые пари бесполезны, Лопес. – Я подвинулась, освободив место для ее заметно уменьшившейся задницы. – Тебя что, правда повысили?
– О, да ничего особенного, – поморщилась Дженни. – Тоже мне, повышение. Больше работы навалили, и все. Фактически понизили. Верно?
– Ну нет. – Трудно обнимать кого-то, сидя рядом на толчке, но я ухитрилась. – Как называется должность? Денег много прибавили? Расскажи!
– Если в двух словах, Эрин прислала имейл с просьбой взять больше клиентов, пока ее не будет, и организовывать мероприятия. – Дженни говорила деланно-равнодушным тоном, но я видела, что она еле сдерживает ликование. – Придется руководить, под моим началом будет несколько сотрудников. Кошмар!
– Это просто здорово, и ты это знаешь.
– Ага. – Она положила голову мне на плечо. – Скажи, я профи?
– Что есть, то есть, – согласилась я. – Ты в любой профессии ас. Ты была крутой секретаршей, крутым стилистом. Могу поспорить, нянька из тебя тоже была крутая.
Дженни решительно кивнула:
– Четыре года профессиональной воспитательницей, и ни одного несчастного случая.
– Ого, одно пари я все же выиграла!
– Так когда ты соизволишь выйти из сортира? Мы собираемся в «Гостбар». – Дженни встала и протянула руку. – Или будешь здесь сидеть в образе Зануды Дебби?
– Останусь в образе, – буркнула я.
Дженни шлепнула меня по макушке.
– Хочешь, завтра куда-нибудь сходим, только ты и я?
– Не сочти меня занудой, но – с удовольствием, – согласилась я, хватая предложенную руку, как спасательную веревку. – Слушай, а мне обязательно возвращаться за стол и общаться с этой?
– Не хочешь, не ходи, – ответила Дженни. – Это твои выходные. Поедешь в гостиницу? Вызвать тебе такси?
Я подумала. Ехать в гламурный клуб, где шикарные женщины пьют и танцуют до рассвета в платьях, при виде которых я кажусь себе учительницей закона Божьего, либо посмотреть, насколько быстро наполнится ванна посреди моей комнаты, помыться и лечь спать. Долгие три секунды я убеждала себя, что хочу в клуб, а потом спросила:
– А завтра будет еще клуб?
– Будет.
– Тогда я в гостиницу.
– Ваше желание для меня закон. – Дженни галантно показала на дверь. – Мы живем в сказке, и я твоя фея-крестная.
– Дженни, ты сколько выпила?
– Много.
– Я так и думала.
Через двадцать минут я уже проводила ревизию мини-бара у себя в комнате и наполняла лучшую ванну в мире. Первый день в Лас-Вегасе оказался не слишком удачным. К тому же у меня есть из-за чего себя накручивать. Волнения по поводу визы задвинуты в дальний угол и позже, вероятно, обеспечат мне язву, но пока все в порядке. Отбрасывайте от себя проблемы, откладывайте на завтра заботы. Но сейчас мне – вот радость! – приходится делить номер и выходные с Сэди, и эту проблему я отбросить не могу, как бы ни хотелось.
Сняв обкромсанное платье и стянув панталоны мамаши Сэди, я опустила в ванну ногу, затем другую и присела, чувствуя себя испорченной аристократкой. Мне не хватало только «Флейка», дурацкого американского шоколада. Из английского я скучала, разумеется, по семье и Луизе, по субботним выпускам «Икс-фактора», по «Бутс», где привыкла слоняться, убивая максимум десять минут. Мне не хватало мармелада «Перси пигс», сырных палочек «Уотситс» и настоящего лимонада (ну как же они тут, в Америке, лимонада не делают? «Спрайт» совсем не то), но все это и в сравнение не идет с тем американским, чего мне будет не хватать. Вряд ли три выпуска «Званого ужина» по воскресеньям можно считать компенсацией утраченной любви. Кстати, о любви: на предусмотрительно поставленном у самой ванны столике зажужжал сотовый.
– Алло?
– Привет, это я.
Телефонные разговоры с Алексом всегда приводили меня в состояние повышенной боевой готовности. Я вообще телефоны недолюбливаю – никак не могу забыть давние звонки мамаше и доставшее вранье о том, где я ночевала. Поэтому звонки всегда вызывают у меня стресс. Но так как звонил Алекс, это был положительный стресс.
– Ты здесь? В смысле в Вегасе?
– Да, мы в «Винн», – зевнул он. – Тут классно. У Джеффа довольно заводные приятели. Я видел игровые столы, сегодня оторвемся.
– Значит, мне тебя не уговорить зайти и уложить меня в постельку? – Я сочла, что попытаться стоит. – Тут мини-бар, потрясающий вид из окна и все телеканалы. Все!
Алекс негромко рассмеялся:
– Боюсь, это плохо сочетается с сугубо мужской компанией на выходные, но завтра я, пожалуй, смог бы выбраться.
– Мы договорились куда-нибудь сходить с Дженни. – Я перебросила ногу через бортик ванны. Если бы я курила, сейчас у меня в руках дымилась бы сигара. – Но я очень хочу тебя видеть.
– Разберемся, – пообещал он. – Ты где? Я вроде слышу какой-то плеск.
– Я в ванне. – Я пошлепала по воде для лучшего эффекта. – Она замечательная.
– Ты звонишь мне из ванны и завлекаешь мини-баром и кабельным телевидением?
– И что? – Да-да, я не самая искусная соблазнительница на свете.
– Я люблю тебя, Энджел Кларк.
Представьте возникшее в животе теплое, щекочущее ощущение, ничего общего не имевшее с ванной.
– Я тоже тебя люблю, – прошептала я. Иногда мне страшно это произносить. Будто у этой фразы ограниченное число использований, однажды они закончатся, и тогда всему придет конец.
