Ознакомительная версия.
Церемонии как таковой не было. Они с Рашидом встали рука об руку перед Керимом и поставили свои подписи на документе после того, как он произнес несколько фраз по-арабски.
– Хорошо, с этим закончили, – нетерпеливо от резал Рашид. – Давайте теперь подпишем бумаги об усыновлении.
Значит, это все? Никаких «можете поцеловать невесту», ни поздравления, ни шампанского, ни даже намека на праздник? Она всегда представляла свою будущую свадьбу как один из самых счастливых дней в своей жизни. Отец повел бы ее по церковному проходу, а мама со слезами гордости в глазах смотрит на дочь. Конечно, это было до того, как погибли родители, но даже сейчас ей хотелось думать, что они смотрели бы на нее откуда-то сверху и были рядом с ней в такой важный день.
Тора вздохнула и решительно отбросила свое разочарование. Этот день вряд ли можно назвать самым важным в жизни.
Это был лишь способ достижения определенной цели как для Торы, так и для Рашида: у нее появилась возможность получить деньги, которые она пообещала Салли, а он смог удочерить Атию.
Рашид выпустил ее руку, как будто ему неприятно было слишком долго к ней прикасаться. А чего она ожидала? Прошлая ночь, казалось, была целую жизнь назад. Рашид был совсем другим человеком – внимательным, чувственным, настроенным на то, чтобы подарить ей удовольствие. Да и она сама была совсем другой: импульсивной, безрассудной, абсолютно раскованной в постели. Тора с трудом узнавала себя, она вела себя как потаскушка.
Тора сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь обрести потерянное равновесие. Она была в шоке от самой себя: прошлой ночью она была настолько бесстыдной, как будто отчаяние от предательства Мэтью приливной волной смыло ее моральные устои. Тора никогда не позволяла себе ничего подобного! Она целовалась-то не раньше второго свидания.
Воспоминания о прошедшей ночи должны были остаться ее маленькой тайной, которой она могла бы тихо улыбнуться про себя, а не ежеминутным напоминанием. Она никак не ожидала, что герой ее сладких грез окажется новым клиентом.
О нет, она не хотела, чтобы родители видели это. Однажды она выйдет замуж по-настоящему. Когда-нибудь она встретит человека, которого полюбит всем сердцем и который полюбит ее, они принесут клятвы перед алтарем под открытым небом, а родители будут смотреть на нее сверху вниз и улыбаться.
Когда-нибудь.
Тора ловко сменила Атии подгузник и защелкнула кнопки на комбинезончике. Она должна думать о деньгах, о Салли и Стиве, о четверти миллиона долларов, которые заплатит ей Рашид за мнимое замужество, сколько бы оно ни продлилось. Теперь у нее нет необходимости обивать пороги банков, так что Салли со Стивом могут отправиться в Германию, чтобы пройти радикально новый метод лечения рака, который может спасти его жизнь. Осталось только дать Рашиду номер банковского счета.
Тора держала Атию на руках и тихо пела ей свою любимую детскую песенку. Ей хотелось приласкать ребенка, пока у нее есть такая возможность.
Дело сделано.
Керим закончил всю бумажную волокиту с его мнимой женитьбой и усыновлением в кратчайшие сроки.
Его друзья от души посмеются: Рашид женился, как они и предрекали! Что ж, пусть смеются – это не настоящий брак. Он не был влюблен, как Бахир или Кадар, ему не нужно зачать ребенка до коронации согласно священным текстам Аль-Джирада, как это пришлось сделать Золтану, когда он женился на принцессе Аише.
Рашид хмыкнул: если бы ему поставили такое условие, он был бы не против. Воспоминания о прошлой ночи промелькнули в его памяти, как кадры из кинофильма, в котором он играл главную роль. Ему достаточно было коснуться лишь ее руки, чтобы вспомнить шелковистость ее кожи, нежный изгиб ее бедер, высокую грудь, которой он касался руками, губами и языком.
Рашид держал ее руку лишь короткий миг, как того требовала церемония, но ему этого хватило, чтобы желание снова разожгло внутри его свой огонь. Слишком многое сейчас менялось в его жизни, чтобы усложнять ее отношениями с женщиной.
Он оглянулся через плечо и увидел, что Тора держит Атию на руках так нежно, словно девочка была ее собственным ребенком, а малышка зачарованно слушала ее голос.
Что-то неправильное было во всем этом, и Рашид стремительно встал со своего места и направился к Торе. Подойдя ближе, он понял, что Тора не разговаривала с ребенком, она пела колыбельную и так нежно смотрела на малышку, что не заметила, как подошел Рашид.
Рашид не стал прерывать их, на какой-то миг он просто остолбенел. Он помнил эту мелодию. Эта музыка хранилась на задворках его памяти, но он узнавал каждую ноту.
– Что ты поешь? – резко спросил он.
Пение остановилось. Тора подняла глаза и спокойно посмотрела на Рашида:
– Просто колыбельную. Мне кажется, она персидская. А что? – с подозрением спросила она. – Что-то не так?
Он не знал. Он только чувствовал, что эта мелодия заставила его покрыться холодным потом. Как он мог знать эту колыбельную, ведь он был уверен, что никогда прежде ее не слышал?
Тора смотрела на него, как будто он сумасшедший или того хуже… Рашид пытался найти тему для разговора, чтобы скрыть свое замешательство. Его взгляд упал на малышку.
– Как она? – спросил Рашид, пытаясь собраться с мыслями и вспомнить, зачем он здесь. – Я думал, младенцы обычно плачут во время перелетов.
– Она просто умница. Ты передумал? Хочешь подержать ее? – спросила Тора. Он отвернулся, удивляясь про себя, куда улетучился его гнев. Он совершенно точно был чертовски зол, когда вставал со своего кресла, а теперь не мог вспомнить почему. – Мне кажется, у тебя нет опыта общения с маленькими детьми. У тебя нет других братьев и сестер?
– Нет.
– С детьми нетрудно поладить, – сказала она. – Им только нужно знать, что кто-то их любит.
Ну, в том-то и проблема. Как он может дать ребенку знать, что его любят, если он сам не знает, что это такое – любовь? Что он может предложить?
– Слушай, – сказал он, – я пришел, только чтобы убедиться, что вам с девочкой удобно.
Вранье.
Она тоже это знала, но все же попыталась улыбнуться.
– Рашид, раз уж ты здесь, – Тора закусила нижнюю губу, – могу я тебя кое о чем попросить?
– О чем?
Загорелось табло «Пристегнуть ремни», и Тора переложила малышку в детское кресло, пристегнула ее и проверила надежность крепления.
– Это насчет денег. Ты не мог бы перевести их на счет как можно скорее?
– Деньги, – кивнул он. Это именно то, что он прекрасно понимал. – Мы женаты меньше десяти минут, а ты не можешь дождаться, чтобы наложить на них свои лапки.
– Ты не мог дождаться, пока приземлится самолет, чтобы жениться! Я защищаю свою сторону сделки.
– Ты хочешь получить деньги прямо сейчас?
– Ну, мы же поженились. Так что я подумала…
– Ты подумала? – Рашид был безмерно рад, что Тора перевела разговор к деньгам – стихии, в которой он чувствовал себя как рыба в воде. – Ты подумала, что можешь вот так сразу начать диктовать условия?
– Ты согласился заплатить мне, если я выйду за тебя замуж.
– Вы получите свои деньги, мисс Берджесс. Должен сказать, я разочарован тем, как низко вы цените свои услуги. Я заплатил бы миллион долларов, может быть, даже два, за удовольствие лицезреть вас в своей постели.
Щеки Торы вспыхнули алым цветом.
– Наша сделка не подразумевает одну постель на двоих. Я уже говорила, что не буду с тобой спать, Рашид.
Конечно, он дразнил ее. Он вовсе не собирался снова прикасаться к ней, воспоминания о минувшей ночи были еще слишком свежими, но ее реакция Рашиду понравилась, и он откровенно забавлялся ситуацией.
– Но ты также говорила, что не выйдешь за меня, а теперь посмотри на нас – счастливые молодожены.
– Ты не можешь заставить меня спать с тобой.
Он наклонился, одной рукой опершись на спинку ее кресла, а другой поправляя тонкий локон, выбившийся из ее прически.
– Не кажется ли тебе, что сейчас поздновато для высоких моральных устоев? Прошлой ночью ты была отнюдь не девственницей на пенсии.
Тора нервно сглотнула, и это не укрылось от взгляда Рашида. Он отпустил ее волосы и нежно провел пальцами по ее шее.
– Я знаю, что ты думаешь обо мне, – что я легкодоступная дешевка.
– Я думаю, что ты легкодоступная, но отнюдь не дешевка. Но я готов заплатить цену, которую ты запросила.
– Пошел к черту!
– Не сомневаюсь, что именно там я и окажусь в итоге. Но можешь не волноваться, моя очаровательная женушка, твоя репутация – или что от нее осталось – не пострадает. Я не имею ни малейшего намерения повторить прошлую ночь.
Одноименная столица Каджарана возвышалась над золотыми песками пустыни. Кирпичные здания поблескивали частичками песка в солнечных лучах, но больше всего Тору занимали люди.
Прилегающие к аэропорту дороги были полны людей. Они размахивали флагами, приветственно хлопали в ладоши – счастливые, улыбающиеся люди. Женщина в цветастой одежде держала над головой ребенка, чтобы ему лучше было видно, как их небольшая процессия выходит из самолета. По морщинистому лицу старика, опиравшегося на трость, текли неподдельные слезы радости. И Тора внезапно поняла: все это ради Рашида, который, возможно, скоро станет их эмиром, правителем Каджарана. И этот человек – ее муж.
Ознакомительная версия.
