ставшей мне чуждой стране»,—пишет он в одном из писем. В другом
письме он называет Берлин «безлюдной пустыней». Это угнетенное
настроение сквозит и в предисловии к опубликованному в это время
произведению под заглавием «Картины природы»: «Мрачным душам
по преимуществу предназначены эти страницы. Кто желает укрыться
от бури жизни, тот охотно последует за мной в чащу лесов, через
необозримые степи и на высокие вершины цепи Анд».
Весной 1808 г. прусское правительство решило отправить в
Париж младшего брата короля, принца Вильгельма Прусского, как
ходатая за снижение наложенных Наполеоном по Тильзитскому
миру налогов. Гумбольдт получил распоряжение сопровождать
принца и оказать ему помощь своими парижскими знакомствами.
Эта прусская делегация оставалась во Франции до осени 1809 г.г
но Гумбольдт, предвидя невозможность опубликования результатов
своего путешествия в Германии, испросил себе разрешение остаться
в Париже.
Период жизни Гумбольдта, который он провел в Париже,
продолжавшийся с 1808 г. по 1826 г., был всецело посвящен спокойной
научной работе. Все предложения занятия крупных административных
постов—министра народного просвещения в Германии,
вице-президента парижского географического общества, представителя Мексики
в Европе и многие другие, которые ему делались, он неизменно
отклонял. Тем не менее, он очень охотно помогал советами на все
обращенные к нему запросы, а эти запросы направлялись к нему не
только частными лицами, но и государственными деятелями и
правительствами.
Свою жизнь в Париже Гумбольдт распределил согласно точному
регламенту: в 8 часов утра он был уже в одной из лабораторий, где
проводил свою работу. Последняя продолжалась с небольшим
перерывом до 7 часов вечера. Затем обед, после которого посещение друзей
и парижских салонов, в которых Гумбольдт благодаря своей
исключительной общительности и тонкому остроумию был центром общего
внимания. В полночь он возвращался домой и работал еще до
2—3 часов ночи.
Эта размеренная и спокойная жизнь дала возможность
Гумбольдту проработать в течение этих лет колоссальные материалы
своего «нескончаемого путешествия», как он его называл.
Осуществить эту обработку Гумбольдт мог лишь при содействии
ряда крупных ученых, так как привезенные материалы касались
всех областей естествознания. Париж был наиболее подходящим
местом для выполнения этой работы, так как в это время он
объединял наиболее крупные научные силы. Среди участников работы
Гумбольдта, многие из которых сделались после этого близкими
его друзьями, мы находим такие известные имена, как палеонтолога—
Кювье, астронома—Лапласа, химика—Гей-Люссака, зоологов—Ла-
марка и Жофруа Сент-Иллера, ботаника—Броньяра и других.
Наибольшую трудность представила обработка громадного
гербария. Участник экспедиции Бонплан, который должен был
выполнить эту работу, оказался к этому усидчивому труду совершенно
неспособным. Его тянуло опять в новую экспедицию, и в 1816 г. он
отправился снова в Южную Америку. Здесь, продолжая начатую
совместно с Гумбольдтом экспедиционную работу, он посетил ряд
областей Южной Америки. В 1821 г., находясь в пограничной между
Парагваем и Аргентиной зоне, заподозренный в шпионстве, он был
ночью окружен посланными диктатором Парагвая Франчия людьми,
¦слуги его убиты, сам он, раненый саблей в голову, в цепях был
увезен в Парагвай, где и пробыл в заточении 9 лет. По выходе из тюрьмы
он поселился в небольшой ферме Санта-Анна на реке Урагвай, где
прожил почти безвыездно до самой смерти, последовавшей в 1858 г.,
на год раньше смерти Гумбольдта.
Обработка ботанических материалов была блестяще выполнена
молодым ботаником, впоследствии директором берлинского
ботанического сада, Кунтом.
Все результаты путешествия составили 30 томов, из которых
20 in folio и 10 in quarto, с великолепными таблицами рисунков
растений и картами в красках; число последних достигало почти
2 000. Стоимость одного экземпляра этого труда составила свыше
2 500 прусских таллеров, чем объясняется то обстоятельство, что
лишь немногие библиотеки являются обладателями полного
экземпляра этого труда. Но помимо того, в течение этого времени
Гумбольдт опубликовал в журналах свыше двадцати менее крупных
работ.
Чтобы осуществить это громадное предприятие, не имея почти
никакой правительственной поддержки, почти не получая никакого
гонорара, Гумбольдт вынужден был выполнить все издание за свой
личный счет, так как ни один издатель не брал на себя риска
опубликования этих трудов. В результате к моменту завершения издания
все состояние Гумбольдта было исчерпано. Ему не оставалось ничего
больше, как уступить желанию прусского короля, настаивавшего
на возвращении его в Германию, где ему гарантировалась
пожизненная пенсия.
13 мая 1827 г. Гумбольдт переехал в Берлин, где и оставался,
не считая кратковременных отъездов и азиатской экспедиции, до
самой своей смерти.
Берлин в это время представлял собою, по сравнению с
Парижем, бедный и небольшой город, без того сосредоточия научной
мысли, без той интенсивности общественной жизни, которые были
так характерны для столицы Франции. С переездом в Берлин,
Гумбольдт лишился научных лабораторий, где он^имел все возможности
для осуществления своей работы, он лишился многочисленных
друзей, с которыми успел за двадцатилетнее пребывание в Париже
сжиться, и свое положение свободного ученого ему пришлось
переменить на место камергера при ограниченном и консервативном
прусском дворе. Его обязанности выражались в необходимости
ежедневного пребывания при короле в качестве сведующего лица
по вопросам науки и искусства, а вернее просто для его развлечения.
Его интенсивная, полная не только научных, но и общественных
интересов жизнь в Париже сменилась ежедневными поездками в
Потсдам—резиденцию короля близ Берлина, так что для работы ему
оставались лишь ночные часы. Тяжесть этой жизни Гумбольдт
переносил с большим самоотвержением, но до самой смерти не
переставал ею тяготиться.
Единственным утешением оставалось разрешение ездить на
4 месяца в Париж и возможность жить вблизи брата, который к этому
времени вышел в отставку и поселился в своем имении недалеко от
Берлина. Но в 1835 г. скончался брат, а старость лишила Гумбольдта
той подвижности, которая была так характерна для его молодых
лет.
Одним из наиболее значительных моментов в этот период жизни
Гумбольдта был цикл лекций по общему естествознанию,
прочитанный им в Берлинском университете в 1827 г. Мысли, изложенные
