Существует ли какой-нибудь реальный способ сократить неравенство? Французский экономист Томас Пикетти считает, что неравенство продолжает расти, потому что в настоящий момент «уровень доходности капитала… выше уровня экономического роста»{77}. Он называет мировым феноменом тот факт, что доход с капитала продолжает превышать доход от зарплат. Его предложение по решению проблемы – введение «мирового налога на состояние и высоких налогов на самые большие доходы». Состояние или капитал будут включать в себя следующее: землю, дома, природные ресурсы, офисные здания, фабрики, машины, программы, патенты, акции и облигации. Семья должна будет декларировать свое состояние и платить налог в размере 1 % (если ее капитал составляет от $ 1 млн. до $ 5 млн.) или 2 % (если капитал выше $ 5 млн.). Пикетти добавляет, что маловероятный прогрессивный налог от 5 до 10 % на собственность стоимостью выше € 1 млрд. смог бы значительно сократить неравенство. Введение такого налога в США означало бы, что самые богатые 16 000 людей (сотая часть того самого богатого 1 %), владеющие $ 6 трлн., предоставляют своему государству большие суммы денег, которые должны быть использованы для улучшения американских систем здравоохранения и образования.
Пикетти понимает, что его предложение может повлечь за собой проблемы. Во-первых, богатые в один голос закричат, что подобные изменения станут причиной падения мотивации и сокращения инновационных разработок. (Пикетти не верит, что инновация пострадает в результате введения таких налогов.) Во-вторых, данное предложение никогда не будет ни сделано, ни принято, потому что положение политиков слишком зависит от богатых людей. В-третьих, обеспеченные люди перебросят свое состояние в другие страны, в которых нет налогов на богатство. (Они не перевезут его, к примеру, в Испанию, потому что там есть налог на богатство 2,5 % от активов.) В таком случае всем бы странам пришлось ввести подобный налог, но это утопия. Пикетти реалист, однако называет свое предложение стандартом и считает, что именно с ним нужно сравнивать другие идеи по сдерживанию роста неравенства доходов.
Экономист Бранко Миланович из Всемирного банка так говорит о книге Пикетти «Капитал в XXI веке»: «Это одна из тех книг, которая производит переворот в экономическом мышлении». Пол Кругман сказал, что «это самая важная экономическая книга года – и, может быть, даже десятилетия»{78}. Кругман уверен, что книга Пикетти может полностью изменить отношение общества к растущему неравенству доходов{79}. Известность книги – залог того, что все больше людей осознают: скопление богатства у определенного числа собственников вовсе не результат меритократии, где богатство всегда заработано и заслужено. Большая часть доходов состоятельных людей – отнюдь не вознаграждение за создание рабочих мест. Она складывается из активов таких богачей или из их наследства.
Теперь книга Пикетти крайне волнует состоятельных людей, потому что они не в состоянии опровергнуть ее тезисы. Единственное, что им остается, это вешать на нее ярлыки, называя ее «марксистской», «коллективистской» или «сталинистской». Сейчас богачи имеют политическое преимущество и используют все свои деньги, чтобы запутать общество в отношении реальных проблем. Еще одна неразрешенная загадка заключается в том факте, что огромное количество бедных американцев из рабочего и среднего классов олицетворяют свои интересы с интересами политической партии, главная цель которой – защищать интересы богатейших людей страны.
Сложнейшая задача – убедить состоятельных граждан в том, что высокие налоги пойдут им на пользу так же, как и всему остальному обществу. Для этого можно использовать следующие аргументы: будут улучшены дороги и вся инфраструктура, у рабочих появится больше средств, и они смогут потратить их на приобретение товаров компаний, которыми владеют богатые; таким образом общество будет считать, что налоговая система более справедлива, поэтому сократится количество правонарушений. Если государство сможет продемонстрировать, что его действия эффективны, а деньги от налогов используются правильным образом, то люди не станут скрываться от налогообложения. Да и в конце концов, что лучше: стремиться к системе, которая поддерживает налоговые лазейки, способствует сокращению налогов и урезанию бюджета на образование, здравоохранение и инфраструктуру, или же разработать такую систему, которая собирает больше средств через справедливое и эффективное налогообложение и использует эти средства, чтобы улучшить жизнь людей?
* * *
Очевидно, что существует целый набор интересных решений для сокращения острых различий между доходами очень богатых людей и других групп населения – решения, которые не должны навредить мотивации и продуктивности. Это не только экономическая проблема. Политика кооперирует с экономикой и позволяет богатым и их представителям запутывать обыкновенных граждан в отношении их собственных интересов, а также долгосрочных интересов страны.
Давайте вернемся к нашему изначальному вопросу: действительно ли суть капитализма в том, чтобы бедных сделать еще беднее, а богатых еще богаче? Возможно, такое высказывание справедливо для свободного рынка или неконтролируемого капитализма. Но если так, то капитализм должен заключать в себе зачатки собственного разрушения. Почему? Капитализм зависит от потребителей, у которых должно быть достаточно денег, чтобы покупать товары и пользоваться услугами, создаваемыми капиталистической экономической машиной. Если не будет расти реальный доход большинства населения, то нас ждут переполненные склады, снижения в инвестициях и производстве, рост безработицы. Число безработных может достичь такого уровня, что они окажутся способны поднять восстание и атаковать не только богатых людей, но и сам капитализм.
В конце концов, капитализм будет оцениваться по тому, насколько он улучшает жизнь граждан всей страны. Тут неплохо было бы начать со справедливого налога на богатство.
Глава 3. Положение рабочих
Пусть у тебя будет сердце, которое никогда не ожесточится, и характер, который никогда не испортится, и прикосновение, которое никогда не ранит.
ЧАРЛЬЗ ДИККЕНСПринес ли капитализм пользу рабочему классу? Это центральный вопрос в битве между капитализмом и коммунизмом. Коммунисты считают, что при капитализме рабочие эксплуатируются, а по мнению сторонников капитализма, жизнь рабочих по всему миру стала лучше только благодаря этой экономической системе.
Карл Маркс разработал трудовую теорию стоимости, согласно которой стоимость товара определяется временем и усилиями рабочего, потраченными им на его производство. Даже капитал, используемый в процессе производства, представляет собой результат прошлого труда рабочего. Маркс описывает капитализм как систему, в которой меньшинство, капиталисты, имеет монополистическое право на средства производства. Рабочие не могут выжить иначе, чем работая на капиталистов, и государство поддерживает это неравенство. Кроме того, существует резервная армия безработных, чье существование удерживает зарплату эксплуатируемых рабочих на самом низком уровне.
В Великобритании эксплуатация рабочих действительно существовала во время промышленной революции. Шахтеры трудились по десять часов в день шесть дней в неделю, приходя домой совершенно без сил, и рано умирали. Среди фабричных рабочих встречались и дети: у них не было времени ходить в школу, они работали на конвейерах, делая одну и ту же операцию каждый день, и за это им платили копейки.
В США рабочие тоже подвергались эксплуатации, особенно когда появились иммигранты и сезонные рабочие, согласные на самые тяжелые условия и маленькую зарплату. Обратите внимание на следующие две важные книги:
«Джунгли» (1906), Эптон Синклер
• Синклер описал тяжелую жизнь иммигрантов в Чикаго и нарушение всех санитарных норм в американской мясоконсервной промышленности в начале XX века. Книга показывает бедность рабочего класса, отсутствие социальных программ, суровые, малоприятные условия жизни и работы, отчаяние и безысходное положение многих трудящихся, которое контрастирует с положением коррумпированных людей у власти.
«Гроздья гнева» (1939), Джон Стейнбек
• Трудолюбивая, но бедная семья теряет свой дом в результате Великой депрессии в 1930-х годах и вынуждена уехать из Оклахомы в связи с продолжительной засухой, которая впоследствии привела к Пыльному котлу. Восемь членов семьи приезжают на своем грузовике в обетованную Калифорнию, где также мало работы и даже за сбор фруктов платят копейки. Но и эта работа исчезает по окончании сезона.
