эры по приказу фараона Нехо финикийцы, жители восточного Средиземноморья, чьи города в ту пору находились в зависимости от египтян, построили на берегу Красного моря суда и отправились в долгое путешествие на юг.
Оно длилось три года. Когда кончались запасы пищи, мореплаватели приставали к берегу, сеяли ячмень, пшеницу, терпеливо ждали, пока созреет урожай, запасались зерном и отправлялись дальше. Так они обошли вокруг всей Африки — Ливии, как ее называли в древности.
Спустя два века знаменитый историк Геродот писал об этом путешествии:
«Рассказывают также, чему я не верю, а другой кто-нибудь может быть и поверит, что во время плаванья кругом Ливии финикяне имели солнце с правой стороны».
Это значит: на каком-то отрезке пути и утром, во время восхода, и в полдень, и вечером, уже опускаясь за горизонт, солнце всегда находилось справа от мореплавателей. А ведь так бывает лишь в одном случае: когда суда, идя с востока на запад, огибают Африку у мыса Игольный.
Недоумение Геродота еще раз убеждает нас в том, что финикийцы и в самом деле более чем на две тысячи лет опередили португальца Васко да Гама, первыми обогнув Африку с юга.
Совершая подобные путешествия, начальники экспедиций и капитаны судов едва ли обходились без карт, хотя бы и схематичных. Они не дошли до нас, но, конечно же, были.
Древние жители Египта, как известно, писали не буквами, а рисунками — иероглифами. Каждый иероглиф соответствовал определенному звуку речи, слогу или даже целому слову. И вот рисунок, обозначавший слово «ном» — область, часть территории государства, — представляет собой квадратик, пересеченный изображением реки с ответвляющимися от нее оросительными каналами. Самый настоящий участочек карты стал иероглифом!
Ученые-египтологи установили, что этот значок — один из древнейших. Следовательно, и карты появились в долине Нила очень давно, и если не сохранились до наших дней, то лишь оттого, что их вычерчивали на папирусе, то есть на материале, который не переносит сырости — расслаивается и истлевает.
Одну древнеегипетскую карту ученым все же посчастливилось обнаружить. Ей более трех тысяч трехсот лет. Она относится к XIV веку до нашей эры и показывает золотые рудники в Верхнем Египте. На ней изображены рудоносные горы, бассейн для промывки золота, жилища рабочих, обширный храм, где хранился добытый металл.
Карта золотых рудников Верхнего Египта.
О том, на какой высоте находилось горное искусство в Древнем Египте, в первую очередь рассказала ученым наших дней эта карта.
Как жаль, что она единственная…
НА ЧТО ДОЛЖЕН ПОЛАГАТЬСЯ ГЕОГРАФ?
Всего от древних времен сохранилось лишь около десятка планов и карт. А ведь их наверняка было немало не только в Вавилонии и в Египте, но и в других странах.
«Анаксимандр, ученик Фалеса, — читаем мы в записях греческого ученого Агафемера, жившего в III веке нашей эры, — первый дерзнул начертить на доске Землю, а после него Гекатей Милетский, многостранствующий муж, выполнил то же самое так, что его работа вызвала всеобщее удивление».
«Доска», о которой говорит Агафемер, как выясняется в дальнейшем из этой же рукописи, была, между прочим, медная!
Анаксимандр жил в VI, а Гекатей — в V веке до нашей эры.
В Греции тогда карты вовсе не являлись редкостью. Геродот в своих сочинениях говорит о множестве известных ему «обходов Земли» — географических описаний, к которым нередко прилагались и различные чертежи; но имеется и более поразительное свидетельство.
В 423 году до нашей эры в Афинах на ежегодном празднике Великих Дионисиев была представлена комедия знаменитого древнегреческого драматурга Аристофана «Облака». И вот в этом спектакле, который, как и обычно, исполнялся под открытым небом, при стечении тысячной толпы зрителей различных сословий, была такая сцена.
Главный герой комедии житель Афин Стрепсиад приходит к философу Сократу и видит в помещении для занятий непонятные ему предметы. Между ним и одним из учеников Сократа происходит следующий разговор:
«Стрепсиад.…Это что ж, скажи?
Ученик. Вот это — астрономия.
Стрепсиад. А это, здесь?
Ученик. А это — геометрия.
Стрепсиад. К чему она?
Ученик. Чтобы мерить землю.
Стрепсиад. Понял я. Надельную?
Ученик. Ничуть. Всю землю.
Стрепсиад. Очень хорошо, дружок! Народная наука и полезная.
Ученик. А здесь — изображенье всей Вселенной. Вот Афины. Видишь?.. А дальше, будь уверен, это Аттика…
Стрепсиад. Киканна где ж, село мое родное?
Ученик. Там, позади. А вот — Эвбея. Видишь ты, как вытянулась, узкая и длинная…»
Каждая фраза этого диалога и то, что он раздавался на общенародном празднестве, ярчайшим образом подтверждают: в Древней Греции карта и науки, помогавшие ее создавать, пользовались широкой известностью. Иначе такую сцену в комедии, предназначенной для общенародного празднества, просто никто бы не понял.
Многие уже знали тогда и то, что Земля — шар. К этой мысли ученые приходили по-разному. Одни — как, например, последователи Пифагора — просто считали, что наша планета должна быть «совершенной» фигурой. А «совершенная» фигура — шар. Следовательно, Земля и имеет такую форму.
Другие, как Аристотель (он жил с 384-го по 322 год до нашей эры), Дикеарх (326–266 годы до нашей эры) или же Эратосфен из Кирены (276–194 годы до нашей эры), пришли к этой мысли, следя за тем, как, уплывая в море, корабль словно куда-то проваливается. Круглая тень Земли на Луне при затмениях говорила этим ученым о том же. В своих рассуждениях они в какой-то мере уже исходили из действительных наблюдений над природой, пытались объяснить ее явления. Для того времени это был непривычный путь познания. Потому-то многих из них обвиняли в безбожии.
Бежал из Афин, обвиненный в безбожии, Анаксагор, бежал Аристотель, бежал Аристарх — «Коперник древности». Его современник, величайший греческий математик и механик Архимед, писал о нем в труде «Исчисление песчинок»:
«Он полагает… что Земля движется по окружности около Солнца, находящегося в ее центре».
В 220 году до нашей эры Эратосфен, выдающийся математик, астроном, географ, знаток музыки и поэт, решил определить размеры земного шара и прекрасно справился с этой задачей.
Он жил в ту пору в египетском городе Александрия и знал, что в другом египетском городе — Сиене — в день летнего солнцестояния, то есть 22 июня, солнце освещает дно самых глубоких колодцев. Это означало: его лучи падают на землю отвесно, под углом 90 градусов.
Знал он также и то, что дорога из Александрии в Сиену идет все время на юг
