Немцы попытались увеличить пропускную способность аэродромов Внутри «котла» путем беспарашютного сбрасывания грузов на специальные площадки. Впрочем, особого эффекта подобная «рационализация» не имела, что хорошо видно из приведенных ниже документов 2-го корпуса{47}:
«1) Проведение выброски.
26 марта семь самолетов произвели выброску на площадку Игошино. Хотя площадка при сбросе была обозначена, пилоты не соблюдали ее границ. В результате много контейнеров было разбросано в радиусе до трех километров от точки сброса. Сбрасывались грузовые контейнера с различными видами продовольствия и барабаны с боеприпасами.
Из тринадцати машин, которые должны были проводить сбрасывание грузов, шесть сели на аэродроме Демянск.
Неизвестно, обнаружили ли они площадку для сброса или нет.
2) Состояние сброшенного продовольствия.
10% сброшенных упаковок продовольствия повреждено. От удара о землю упаковки разрывались и продовольствие рассыпалось и перемешивалось…
От удара о землю продовольствие частично пришло в негодность: консервы сильно деформированы, частично банки лопнули, частично пригодны употреблению; шоколад и хлеб сильно измельчены и почти не пригодны к употреблению, сигареты использовать нельзя. Частично это объясняется совместной упаковкой продуктов разного типа. Так, консервные банки сильно повреждают шоколад и хлеб.
3) Состояние боеприпасов.
…Около 20% процентов барабанов повреждено, содержимое частично выбросило в снег…
5) Выводы.
Сброс в больших масштабах нецелесообразен…»
Хотя реалии Восточного фронта, конечно, изменили утвержденные в Берлине планы, но, судя по всему, немцам удалось достаточно близко приблизится к заветной цифре «300 тонн». Об этом можно судить по таблице с отчетными данными по воздушным перевозкам накануне и в первые дни существования Демянского «котла».
Воздушные перевозки{48} Дата Самолето-вылетов Перевезено, тонн Ju-52 Не-111 План Факт 06.02.1942 21 — 52 37,8 07.02.1942 40 — 95 72 08.02.1942 38 — 89 68,4 09.02.1942 39 — 80 70,2 10.02.1942 37 — 82 66,6 11.02.1942 38 — 79 68 12.02.1942 35 — 100 63 13.02.1942 38 — 170,4 68 14.02.1942 40 — 131,2 72 15.02.1942 49 — 95,8 88,2 16.02.1942 51 46 112,2 102 17.02.1942 64 15 123,3 125 18.02.1942 67 44 131,3 131 19.02.1942 61 66 150 123 20.02.1942 н/д н/д 300 198 21.02.1942 н/д н/д 300 60 22.02.1942 н/д н/д 300 208 23.02.1942 н/д н/д 300 341 24.02.1942[12] н/д н/д 300 196,7 25.02.1942 н/д н/д 300 231,2 26.02.1942 128 + 2Ju-86 13 300 257,9 27.02.1942 н/д н/д 300 179,7
Что означают сухие цифры, приведенные в таблице, попробуем проиллюстрировать расшифровкой одной табличной строки. Итак, за 19 февраля 1942 г.:
— семь Ju-52 совершили перелет из Риги в Демянск, где выгрузили горючее;
— 68 «юнкерсов» из Пскова приземлились в Демянске с горючим, продовольствием и боеприпасами;
— четырнадцать Не-111, вылетевшие из Риги, доставили гарнизону Холма продовольствие и боеприпасы (сбросили на парашютах);
— десять «хейнкелей», стартовавшие с псковского аэродромного узла, сбросили над деревней Кобылкино продовольствие и боеприпасы (Кобылкино — населенный пункт в полосе 10-го армейского корпуса. — Примеч. авт.);
— двадцать шесть Не-111 совершили перелет из Коровьего Села до Демянска, имея на борту продовольствие. Правда, машины не садились, а сбросили груз на парашютах;
— таким же образом поступили экипажи 42 «Хейнкелей-111», прилетевших в Демянск из Пскова{49}.[13]
При внимательном сравнении видна некоторая разница между цифрами, приведенными в таблице, и количеством самолетов, привсдс1шых в её расшифровке. Что ж, такое несоответствие между отчетностью и реальной жизнью — дело вполне обыденное и вполне объяснимое, даже для педантичных немцев.
Отмстим, что в таблице содержатся сведения только о перевезенных грузах. Однако вместе с горючим, продовольствием и боеприпасами в «котел» прибывало и пополнение. Так, 26 февраля в Демянске высадились 127 военнослужащих из 3-го авиаполевого полка, 80 эсэсманов, а также один офицер и шесть солдат, выписавшихся из госпиталей{50}.
Первоначально полеты по «воздушному мосту» осуществлялись на малой высоте одиночными машинами или небольшими группами. Но при этом «Тетушки Ю» часто попадали под зенитный огонь, в том числе и из стрелкового оружия, из-за чего нередко на борту самолетов были убитые и раненые, а один транспортник разбился из-за того, что автоматной очередью советского пехотинца был убит пилот. Кроме того, одиночный Ju-52 имел мало шансов уцелеть при встрече с советскими истребителями. Как выглядели полеты в Демянский «котел» с точки зрения рядового пилота «юнкерса», хорошо описано в Приложении 4.
Вскоре немецкие летчики вынуждены были изменить свою тактику. Теперь транспортники летали большими группами (до 30 машин) на высоте около 2500 метров. Во-первых, это выводило их из зоны досягаемости малокалиберной зенитной артиллерии и стрелкового оружия советской пехоты. Во-вторых, сосредоточенный, массированный огонь из турельных пулеметов транспортников позволял с большим успехом отражать атаки советских летчиков.
Впрочем, от храбрых, настойчивых и агрессивных истребителей не спасал и полет в группе. Так, в немецких документах от 8 марта 1942 г. зафиксирована атака трех советских И-16 группы из пяти «юнкерсов», возвращавшихся из «котла». «Ишачки» сбили два транспортника, которые упали в расположение 5-й легкопехотной дивизии{51}. По архивным данным, это были Ju-52 из 600-й транспортной группы, с заводскими (бортовыми) номерами 5778 (NA+HK) и 7241 (KA+VZ) соответственно. Вообще этот Международный женский день для немцев не задался. В течение суток еще два транспортных самолета пропали без вести (один из 4-й транспортной группы, второй из группы «Ocls»), пять машин получили повреждения различной степени тяжести. Потери экипажей составили семнадцать человек{52}.
