школах. Ни в одном официальном документе слова «карел» не было. Число карел за 20 лет с 1939 по 1959 годы сократилось в два раза. Основными причинами было большое число погибших карел (около 20 тысяч человек) во время Зимней войны с Финляндией и Второй мировой войны. Много карел переехали жить в Карело-Финскую СССР в 1946-1953 годах. Значительное число их было отправлено на освоение целинных и залежных земель, прежде всего в Казахстан. Карелы стали уезжать на стройки народного хозяйства в города и другую местность.
В 1970 году число тверских карел было уже 38 064 человека, с этого времени началась активная ассимиляция их с русскими, так как политика государства была направлена на безнациональное общество с «единым советским народом».
К 1979 году число тверских карел уменьшилось до 30 387 чел., к 1989 году до 23 169 человек, сохранилось 617 карельских деревень, но число жителей в них резко уменьшилось. В эти годы забвения и запретов были люди, которые продолжали развивать карельскую письменность, рожденную на тверской земле. Они готовили материалы для будущих книг, для будущего «Словаря карельского языка» Это знатоки карельского языка А.В. Пунжина из Толмачей, Г.Н. Макаров, его жена Д.И. Макарова, Д.А. Федоров, К.В. Манжин. Они подготовили почву для развития карельского литературного языка, которое продолжилось с 90-х годов XX века.
Общество культуры
В октябре 1989 года по инициативе группы энтузиастов во главе с ученым Тверского государственного университета В.А. Виноградовым в Калининском облисполкоме под началом его председателя В.А. Суслова прошло совещание о возможностях и путях возрождения языка и культуры тверских карел. Было решено создать областное общество карельской культуры. Через год, 29 октября 1990 года, состоялось учредительная конференция областного общества культуры тверских карел, его председателем стал В.А. Виноградов, заместителем М.М. Орлов.
На заседании комитета 16 августа 1991 года было решено создать в районах компактного проживания карел отделения областного общества. К концу года были созданы отделения в Лихославльском, Максатихинском, Рамешковском, Спировском районах и в городе Твери.
17 апреля 1992 года прошла первая отчетно-выборная конференция общества, на которой был избран областной комитет из представителей районов и областного общества. Председателем общества утвержден М.М. Орлов, исполнявший эти обязанности с мая 1991 года в связи со смертью В.А. Виноградова.
М.М. Орлов издал «Букварь» на карельском языке, составил план работы общества, добился его финансирования из областного и районных бюджетов.
В мае 1993 года председателем общества избран В.В. Ёлкин — глава администрации Заволжского района города Твери, в связи со смертью М.М. Орлова 8 апреля 1993 года.
В 1994 году издан «Словарь карельского языка (тверские говоры) А.В. Пунжиной, который включает в себя около 17 тысяч слов тверского диалекта (толмачевского, весьегонского и держинского).
С 1991 года выходит ежемесячная радиопрограмма «Тверская Карелия», с сентября 1996 года газета «Karielan Sana». Карельский язык стали преподавать в 9 школах, создано 6 музеев карельского быта. Были созданы 6 фольклорных коллективов, проведено пять фестивалей карельской культуры.
Первые шаги по возрождению карельского языка и культуры были сделаны.
Национально-культурная автономия
17 июня 1996 года был принят закон Российской Федерации «О национально-культурной автономии». 19 декабря того года в городе Лихославле прошла организационная конференция по созданию национально-культурных автономий тверских карел, было 67 делегатов из семи территорий, представители Министерства РФ по делам национальностей и федеративных отношений, один из разработчиков закона А.В. Поздняков.
Председателем оргкомитета был избран В.В. Ёлкин. В течение первого полугодия 1997 года было создано 6 районных автономий: Весьегонская, Зубцовская, Лихославльская, Максатихинская, Рамешковская, Спировская и Тверская городская.
В соответствии с законом 15 ноября 1997 года в городе Лихославле прошла учредительная конференция по созданию областной автономии, председателем комитета избран В.В. Ёлкин. В 2001 году к областной автономии присоединились Молоковская районная и Бережковская местная автономия Сонковского района.
В феврале 1998 года комитет избрал нового председателя автономии З.И. Головкину, которая была утверждена на областной конференции 16 апреля того же года. Автономия продолжила дело общества культуры тверских карел. Была создана программа развития языка и культуры на 1999-2005 годы с финансированием из областного бюджета
Выпущены книги на карельском языке З.А. Туричевой «Армаш шана», Л.Г. Громовой «Время говорить и читать по-карельски», книги по истории Тверской Карелии «Прошедшие через века», «Рождение карельской письменности», «Жернова. Книга памяти тверских карел», «История Тверской Карелии» в 2-х изданиях, «Карелы: от язычества к православию». Созданы 12 фольклорных коллективов, два ансамбля кантелистов, два карельских коллектива получили звание «народного». Карельский язык преподается в 11 школах и Лихославльском педучилище. Там стали готовить кадры учителей карельского языка.
Проведен первый областной фестиваль карельского детского творчества, созданы областное и районные молодежные отделения автономии.
Национально-культурная автономия активно работает над тем, чтобы как можно дольше сохранить карельский язык и культуру.
Дружба
С 1996 года тверские карелы стали полноправными членами Консультативного комитета финно-угорских народов, там есть два их представителя. Официальные делегации тверских карел участвовали в работе II, III, IV Всемирных конгрессов финно-угорских народов. Тверские карелы дружны с представителями Республики Карелия, Финляндии, Венгрии.
В октябре 1996 года в Будапеште в Российском культурном центре прошли «Дни тверских карел». 29 октября 1998 года в посольстве Финляндии в Москве проведен «День тверских карел». Перед этим 2-3 июня 1998 года посол Республики Финляндия в РФ Маркус Люра в рамках официального визита посетил Тверскую Карелию.
С 1993 года в Финляндии организовано и работает «Общество друзей тверских карел». Оно оказало помощь по многим проектам: изданию книг, созданию кинофильма о тверских карелах, проведению проекта «Будущее тверского села», обучению студентов и преподавателей.
Республика Карелия оказывает помощь тверским карелам в обучении студентов, стажировке преподавателей, проведении среди них учебных семинаров. Помогает в развитии культурных связей, взаимных поездок фольклорных коллективов, в изготовлении национальных инструментов — кантеле.
Тверские карелы принимали участие в Международных финно-угорских фестивалях: в 7-ом летом 1999 года в городе Ижевске (Удмуртия), 8-ом летом 2000 года в городе Секешфехерваре (Венгрия), 9-ом — летом 2001 года в городе Петрозаводске. X юбилейный Международный фестиваль финно-угорских народов прошел в сентябре 2003 года на тверской земле, в городе Твери и районах компактного проживания карел.
Будущее
Согласно переписи 2002 года тверских карел осталось всего 15 тысяч человек, это в 10 раз меньше, чем было в 1930 году. Венгерский профессор Янош Пустаи высказал предположение, что при таких темпах уменьшения число тверских карел к 2093 году составит всего 2 тысячи человек. Сейчас карелы живут в 458 деревнях, по 1-5 жителей в деревне, больших карельских деревень осталось около 80.
Из нынешней ситуации
