Вообще драгоценные камни играли такую огромную роль в жизни царствующих особ, что стоит на них остановиться подробнее.
Предвосхищая все выводы, скажем без обиняков, что тягу к драгоценным камешкам Европа взяла от восточных народов. Индия, Персия, Северная Африка с незапамятных времен ценили и почитали драгоценные камни. Они у них и амулетами, защищающими от различных бед, служили, и лекарствами, и украшением — в общем, были мерилом богатства, а следовательно, и владычества. Вот персидская корона, украшенная огромным шлифованным рубином величиною с куриное яйцо. Вот чаши индийского раджи, наполненные бриллиантами, смарагдами, рубинами и сапфирами.
Камни, как и люди, делились на плохие и хорошие. К не очень благополучным камням относили рубин. Он имел, по мнению персиян, возможность доброго человека сделать еще более добрым, а злого — еще более коварным. Но некоторые верили в особые, целительные свойства рубина: якобы он спасает от ядов. Недаром шотландская королева Мария Стюарт, так жестоко впоследствии обезглавленная своей соперницей Елизаветой I, носила всегда на себе огромный рубин, ибо опасалась быть отравленной. По мнению турок, кто смотрит на рубин, может стать пьяным без вина. Екатерина Великая имела очень ценный рубин, подаренный ей в 1777 году шведским королем Густавом III.
Но как бы то ни было, королем всех камней был и остается бриллиант. Сколько приключений, преступлений и злодеяний связано в истории с этим камнем! Он, как хороший человек, имел собственное имя, свой характер и свою характеристику, свою ценность и историю. «В этом камне заключен свет небесного огня», — говорили североафриканцы. Туземцы с острова Борнео считали, что сила их государства и его благополучие зависят от наличия в его сокровищницах бриллианта «Империал», который может исцелять от всех болезней, стоит только опустить его в воду, а потом выпить ее. Мы, конечно, не знаем — так ли это, той воды не пили. Но вот что истолченный бриллиант смерть лютую может принести — мы знаем точно. Выпив раствор из истолченного алмаза (что само по себе очень трудно осуществить ввиду его необыкновенной твердости), человек сначала мучился жесточайшими коликами (болезнью, так распространенной у русских цариц; коликами страдали Анна Иоанновна, Елизавета Петровна, Екатерина Великая), а потом в Муках умирал. Об этом говорил Иван Грозный, подозревая в насильственной смерти своих трех жен бояр, действовавших не чем иным, как истолченными алмазами. Отсюда будто и лютость в царе развилась и необыкновенная ненависть к боярам. Долгое время ученые думали, что смерть его трех жен не была насильственной, но новейшие исследования подтвердили предположения Ивана Грозного об отравлении, но только не алмазами, а обыкновенными парами ртути.
Ученые в 1995 году открыли саркофаг 435-летней давности — первой жены Ивана Грозного Анастасии, давно причисленной к лику святых и почитаемой в церквях, и исследовали хорошо сохранившуюся косу. Химики при внимательном изучении нескольких волосков обнаружили, что причиной смерти русской царицы было отравление солями ртути. Такой же яд был обнаружен на остатках истлевшей одежды. Пары ртути, применяемые как яд, были хорошо тогда известны, Аристотель называл этот яд «серебряной водой».
Эти сенсационные сведения мы почерпнули из совсем недавнего источника — журнала «Наука и жизнь», № 4 за 1997 год. Почему такое революционное открытие, могущее изменить в корне характеристику Ивана Грозного — от его врожденного садизма к садизму вынужденному, местью продиктованному, — осталось без малейшего отклика в широкой печати и у медиумов, остается неясным. В случае какой-то ошибки с этим открытием обращайтесь по адресу, мы тут ни при чем.
Возвращаюсь к нашим алмазам: это могущественный талисман, дающий его владельцу силу и храбрость, успех в бою. Женщине помогает при родах, нивелирует действие яда и повышает настроение.
Кардинал Мазарини купил в разное время 12 великолепнейших и ценнейших бриллиантов, но вынужден был держать их в своем секретере, ибо никогда в жизни не осмелился надеть их: Людовик XIV заметил ему, что их достоин носить только король. Этот «Король-солнце», как он себя именовал, со свойственной ему философией «государство — это я», не всегда встававший с судна при иностранных послах, надеялся, конечно, что прозрачный намек кардинал поймет правильно. Но кардинал, тайный муж матери Людовика XIV Анны Австрийской, о которой столько писал А. Дюма в своих знаменитых «Трех мушкетерах», настолько скупым был по характеру, что заставлял короля на рваные простыни ложиться и в задрипанном халатишке ходить, — не имел силы с бриллиантами расстаться. Вынужден был их блеском любоваться в одиночестве. И только умирая, завещал их королю, который не замедлил украсить ими корону Франции. Потом эти бриллианты будут несколько раз продаваться и покупаться, ходить по чужим рукам, пока их окончательно не купит Наполеон Бонапарт и не сделает национальным достоянием.
Щедро раздаривали своим подданным подарки бриллиантами русские царицы Елизавета Петровна и Екатерина Великая. Первая подарила своему врачу — фавориту Лестоку собственный портрет, усыпанный бриллиантами; вторая пойдет еще дальше: все ее фавориты, а их, как вы, дорогой читатель, узнаете дальше, было достаточно, получат ее портреты, усыпанные бриллиантами. Наиболее ценный подарок с правом ношения в петлице получил ее фаворит Григорий Орлов. Здесь портрет государыни был украшен не только многочисленными бриллиантами разной величины и ценности, но и содержал неимоверной величины плоский алмаз, очень редкий, по форме напоминающей сердце. Фавориты носили портреты государыни на своей груди, а ночью держали подле себя. Не было случая, кроме одного, об этом читатель узнает позже, чтобы императрица потребовала назад свой драгоценный в прямом смысле портрет у отставленного фаворита. Дольше всех носил на своей груди такой портрет последний фаворит императрицы Платон Зубов, имевший привычку вообще баловаться камешками. Наберет полную жмень бриллиантов в карман и перебирает их там своими пальчиками, как орехи или леденцы какие. Потемкин любил на бриллианты в карты играть. Рассыплет он их на карточном столе и если проиграет — камушки достаются его партнеру, выиграет — давай их сюда, в его многочисленную коллекцию. С матушкой императрицей только таким образом в карты играл. Играть в карты все царицы любили. Екатерина Великая особенно. Это потом уже ее сын Павел запретил карточные игры. Екатерина говорила: «Ой, как весело играть на бриллианты! Это похоже на тысяча и одну ночь!»
Но если бы вы знали, дорогие читатели, какие только истории со знаменитыми бриллиантами случались! Чаще, конечно, трагические, хотя сам по себе бриллиант — камень положительный, хорошей биоэнергией заряжен, да поди ты, вечно на его пути то какие-нибудь кровавые преступления, то трагические приключения, со смертью связанные, подвертываются. Видно, таков удел этого драгоценного камня, чтобы сильные эмоции вызывать.
Расскажем вам об истории с бриллиантовым перстнем английской королевы Елизаветы I, да, той самой, которая Марию Стюарт на эшафот послала и мать которой Анна Болейн сама была обезглавлена супругом своим Генрихом VIII. Итак, эта Елизавета, может, и великая была королева, как и наша матушка Екатерина Великая, по части политики или там разных государственных дел, а по части любви — баба бабой. С таким же арсеналом женских терзаний, мук ревности и даже неуспеха в любовных делах. К слову сказать, ни цариц русских, ни английских и французских королев корона, величие, богатство и титул нисколько не охраняли от тех же женских терзаний, что простым женщинам судьбой уготованы. Они так же плачут, страдают и терпят.
В этом отношении ничего царственного в Елизавете I не было. Ну, может, платья в количестве 3000 штук (нашла чем хвастать, у нашей матушки царицы Елизаветы Петровны было их 15 000 штук, вышитых золотом и разными драгоценными каменьями) — только царственные. А так та же ревность и те же слезы, что и у простой прачки. А к тому же была она рыжая, очень высокая и очень некрасивая. Но, конечно, хорохорилась. И, как каждая женщина, необъективно на себя в зеркало смотрящая, считала себя абсолютно неотразимой.
И вот, прожив что-то свыше тридцати лет с одним фаворитом Лейчестером (второстепенных многочисленных заместителей мы во внимание не принимаем), вдруг на шестом десятке лет (как же история любит повторяться, ну точь-в-точь такое случилось и с нашей матушкой Екатериной Великой) безумно влюбилась в некоего 22-летнего красавчика Эссекса. И этот Эссекс, без секса с которым она уже дня прожить не могла, хотя он и немного стыдился с бабушкой-королевой на придворных балах торжественно под ручку появляться, не говоря уж о более интимных моментах, все же со своей участью смирился: а как же, подневольный ведь, подданный двора, «кто же может уйти от любви царицы», как удачно сказала Анна Вырубова, подружка закадычная нашей последней царицы Александры Федоровны! А Елизавета, пробудившаяся, по словам Екатерины Великой, «как муха после зимней спячки», для любви, закрыв свою иссохшую шею длинным крахмальным гофрированным воротничком, упрятав седые волосы под рыжий парик, набеленная и нарумяненная, опутанная бриллиантовыми нитями, сверкая своими холодными, выцветшими бледно-серыми глазами, запорхала по двору влюбленной бабочкой и все пуще и пуще в юношу влюблялась!
