Наконец, 8 июня 1191 г., на 25 кораблях (Филипп — на 6) Ричард прибыл под Акру и был встречен крестоносцами с великим подъемом чувств. Часть флота уже ждала его у Акры, а часть еще должна была подойти. Пир продолжался далеко за полночь. Паломники жарили на кострах мясо и пили вино, привезенные Ричардом, ходили по лагерю факельными шествиями и пели гимны и песни. Угрюмо и с тайной неуверенностью смотрели на все это мусульмане со стен Акры и с холмов, окружавших лагерь.
С прибытием Филиппа, а затем Ричарда оживилась боевая деятельность христиан под Акрой. В то же время войска Салах ад-Дина, уставшие от непрерывной четырехлетней войны, роптали и бунтовали. Проблема непрерывной войны и содержания постоянной армии до сих пор вообще была незнакома исламским правителям. Кроме того, Салах ад-Дину не хватало денежных средств. Имад ад-Дин приводит слова Салах ад-Дина из одного его письма: «Где люди, желающие выполнить долг священной войны? Где люди, руководимые правдой? Где мусульмане? Жестокая ошибка, нет больше истинных мусульман…». Узнав о предстоящем прибытии французского и английского королей, Салах ад-Дин провел большую мобилизацию. Во всех мечетях имамы и муллы призывали народ к священной войне: «Походы ваши против неверных, опасности, раны и даже просто переход через поток — все будет записано в книге у Аллаха».
Филипп и герцог Бургундский привезли с собой осадные метательные машины, катапульты и баллисты. Самая большая катапульта носила имя «Злая соседка», передвижная лестница с захватом наверху — «Кошка». На средства тамплиеров и госпитальеров, а также на общие средства крестоносцев были построены еще несколько машин. Одна из них называлась «Божья катапульта». Было построено также несколько таранов. Ричард присоединил свои осадные машины к этим машинам. Из привезенного дерева была собрана многоэтажная башня, получившая вновь свое сицилийское имя «Матегрифон». Умерший в лагере за неделю до прибытия Ричарда Филипп, граф Фландрский, завещал английскому королю свои осадные машины. Усилились также и подрывные работы минеров. Флот Ричарда надежно блокировал Акру с моря.
Хронисты, державшие сторону Филиппа, впоследствии утверждали, что только учтивость не позволила французскому королю овладеть Акрой до прибытия Ричарда. Он якобы специально его ждал, чтобы разделить триумф. На самом деле это было не так. Филиппу просто не хватало сил. Как только Филипп пытался штурмовать Акру, Салах ад-Дин атаковал лагерь, срывая таким образом штурм. С прибытием Ричарда сил стало достаточно. Однако сразу началось соперничество между королями. Филипп не хотел расставаться с ролью командующего, к которой привык за два месяца. Ричарда же не устраивала отведенная ему Филиппом роль вассала, помощника и плательщика. Боевые опыт и слава и имеющиеся в наличии люди и средства явно ставили его на первое место.
С прибытием Ричарда Филипп назначил общий штурм. Ричард отказался в нем участвовать, утверждая, что не получил еще всего снаряжения. Штурм был отбит, а при отражении нападения Салах ад-Дина на лагерь отличился Жофруа де Лузиньян. Короли договорились на будущее: если один штурмует город, другой остается отбивать нападение Салах ад-Дина. Лагерь разделился на сторонников Филиппа и на сторонников Ричарда. К числу первых относились немцы, Конрад Монферратский и генуэзцы, к числу вторых — пизанцы. Хотя оба рыцарских ордена, тамплиеры и госпитальеры, соблюдали нейтралитет, с гораздо большей симпатией они относились к Ричарду.
После прибытия Ричарда Конрад посчитал для себя опасным оставаться в лагере. Филиппу с трудом удалось переубедить его. Ричард немедленно предложил каждому рыцарю, желающему служить у него, месячное жалованье в четыре безанта, узнав, что Филипп предложил три. Когда ночью осажденные сожгли оставленные без охраны осадные машины Филиппа, тот обвинил в этом Ричарда, который якобы переманил у него людей. После того как оставшийся без средств Генрих Шампанский обратился за помощью к Филиппу и получил отказ, он перешел на сторону короля Англии, щедро наделившего племянника всем необходимым. При этом Ричард внимательно следил, чтобы люди, получавшие у него жалованье, не выполняли приказов Филиппа. Испытывавший во всем нужду Филипп потребовал, согласно договору в Везле, половину кипрской добычи. Ричард отвечал, что, по его представлениям, договор касался добычи, отнятой у мусульман, но что он не против, если в свою очередь Филипп отдаст ему половину наследства умершего графа Фландрского. После смерти графа графство Артуа должно было перейти к королю Филиппу как наследство принцу Людовику от матери, племянницы графа Филиппа.
Узнав про переговоры Филиппа с Салах ад-Дином, Ричард сам неоднократно пытался начать с ним диалог. Получив отказ, Ричард начал переговоры с братом Салах ад-Дина, Саиф ад-Дином аль-Адилом. Постепенно между ними возникло что-то напоминавшее дружбу. Аль-Адил даже стал посредником при переговорах Ричарда с Салах ад-Дином. Взаимный обмен делегациями и подарками открывал дорогу будущим мирным переговорам, а также способствовал шпионажу. Все это, общепринятое на Востоке, вызывало неприятие и подозрение в измене в среде ревностных христиан-европейцев.
Вскоре после прибытия Ричарда оба короля тяжело заболели «арнольдией», сначала Ричард, а затем и Филипп. Немного поправившись, Ричард приказал выносить себя на носилках на передовую линию. Там он руководил стрельбой метательных машин. Положение Акры становилось все хуже. Работа таранов и подрывников-копальщиков приносила плоды. Обрушивались целые участки стен. С неутомимой энергией осажденные восстанавливали укрепления и отбивали атаки, но обеими сторонами уже ощущалась неизбежность падения города. Начались переговоры о сдаче города.
3 июля Филипп предпринял решительный штурм. При штурме героически погиб французский маршал Обри Клеман. Со знаменем в руках по приставной лестнице он полез на полуобрушившуюся стену, но был сброшен вниз, а затем зацеплен крюком и поднят на стену. В этом же бою мусульманами был взят в плен Конрад Монферратский, но вскоре с почетом отпущен. Вероятно, уже ощущая себя королем и строя будущие отношения с мусульманами, он, в отличие от Ричарда, был сторонником самой милостивой сдачи города и поэтому надеждой осажденных. В это же время Ричард успешно отбил штурм лагеря, возглавляемый аль-Адилом. 4 июля на переговоры к Филиппу «как к командующему» явился помощник коменданта Акры аль-Маштуб. Он попросил трехдневного перемирия, чтобы получить возможность снестись с Салах ад-Дином относительно сдачи города. Филипп согласился. В это время, к крайнему неудовольствию Филиппа, Ричард демонстративно начал штурм Акры. Переговоры были сорваны, хотя штурм не удался. В ночь на 5 июля гарнизон попытался пробиться к Салах ад-Дину, но заранее извещенные об этом информатором из города крестоносцы отбили вылазку. 6 июля Салах ад-Дин наконец согласился за освобождение гарнизона Акры возвратить христианам Святой Крест и все завоеванные им земли, за исключением Иерусалима, а также Аскалона и Керака, контролирующих дороги из Египта в Иерусалим и Сирию. За это, помимо освобождения пленных, крестоносцы в течение двух лет в союзе с ним должны будут воевать с халифом Багдадским. Оба короля отвергли это предложение, и 7 июля штурм возобновился. В ночь на 11 июля Конрад Монферратский с согласия Филиппа, но без ведома Ричарда, «будучи в караульной службе», принял капитуляцию Каракуша и аль-Маштуба, от имени французского короля и от своего заключил перемирие и вывесил на башнях Акры знамена Франции и свои. Эмиры заключали перемирие на свой страх и риск, не заручившись согласием Салах ад-Дина. Узнав о случившемся ночью и увидев на башнях знамена, утром Ричард приказал штурмовать город. Вне себя от бешенства, Филипп чуть было не отдал приказ атаковать войска Ричарда с тыла. С большим трудом бароны смогли добиться соглашения между королями.
Конрад и, возможно, Филипп обещали сдающемуся гарнизону жизнь и свободу, с имуществом или нет, с выкупом или нет, с обменом мусульман на пленных христиан или нет — точно не известно. Условия Ричарда, поддержанные большинством крестоносцев, были гораздо жестче. Об имуществе пленных речь там вообще не шла: оно и так принадлежало победителям. В конце концов Салах ад-Дин вынужден был согласиться на следующие условия: в обмен на пленных он должен был передать Святой Крест, около 1500 пленных христиан и 200 тысяч динаров золотом. В пересчете на марки это составляло примерно 35 тысяч, на долю Ричарда приходилась половина. Жителям разрешался выход из города. Сумма, выплаченная христианами за свободный выход из Иерусалима в 1187 г., составляла около 100 тысяч динаров. Кроме того, эти деньги были получены из взятого города, а теперь должны были поступить извне. Некоторым оправданием может служить то, что мусульманам в Акре достались богатейшие купеческие склады, а большая часть их имущества еще совсем недавно принадлежала христианам.
