А было то так: Феофил из любви к знаниям часто проводил время за чтением книг; однажды царю попалась в руки книга, содержание которой ему было малопонятно; некто из приближенных заметил ему, что Мефодий, заключенный в темнице в Акрите, известен своим уменьем изъяснять трудные для уразумения места в книгах. Тотчас же царь послал приказ привести к нему из узилища святого Мефодия; увидевшись с ним, он после беседы понял, что святой Мефодий муж мудрый, и освободил его из уважения к нему.
А Михаил же, сын Феофилов, на трон вступивши, был малолетен зело, и правила за него мать его базилисса Феодора с братом своим патрикием Вардою и дядей своим магистром Мануилом. Была она христолюбива вельми и богобоязненна, и еретиков казнила, и восстановила иконопочитание. И много народов привела она ко Христу — ив Македонии, и в Моравах, и в Богемии.
В лето 6351 (843). Витзерк вновь пошел на Плесков. И встретил его Даксо с русью и словены, и кривичи. Исполчилась русь плесковская, и бились крепко. Сказывают, применил тут хитрость Даксо: послал дружину малую обойти Витзерка, а когда тот увидел ее, то принял за войско Дия, о чем кричали ложно люди Даксо, и отступил. И попал в болото — так устроил Даксо. И посекли тут норманнов данских множество, а самого Витзерка взяли в плен.
А был тот Витзерк славным воином, и в бою отличался яростью, будто берсерк, как зовут воинов, силою бесовскою обращающихся разумом в медведей и становящихся из-за того сильными сверх меры человеческой и неуязвимыми для оружия человеческого. И в то верю я, ибо известно: и другие сыновья Рагнара в битвах часто яры становились и себя не помнили — и Ивар Бескостый, и Бьорн Железнобокий, и другие. Только Сигурд Змеиный Глаз был хитер и ума никогда не терял.
А Витзерк тот с отцом своим Рагнаром много ходил по Северному пути и по франкам, примучивал саксов и славян полабских и ободерских, и был у него любимым сыном, хоть и от третьей жены по имени Сванлога.
И рек ему Даксо: «Пошто пришел ты на землю мою и город мой сжег?» А тот ему ответил: «То воля богов была такова, ибо так сказал прорицатель, что идти нам нужно в восточную страну».
Таково бывает у язычников; верят они в богов ложных, оттого и прорицатели разные почетом у них пользуются. А не знают того, что только от истинного Бога пророчества исполняются, и известны нам пророки великие, ибо провозвещали волю Божию. Было 4 Великих пророка: Даниил, Исайя, и Иеремия, и Иезекииль; и 12 Малых пророков: Иоиль, Иона, Амос, Осия, Михей, Наум, Софония, Аввакум, Авдий, Аггей, Захария, Малахия; и доходила через них до людей воля Божия и слава Его.
А волхвы же и кудесники языческие не Божию волю предвещают, но диавольскую, одержимы бо бесами, и прельщают души языческие, и чудеса для того творят. Оттого неудивительно, что от волхвования сбывается чародейство. Делают бо бесы такие чудеса, чтобы обольщать жалких людей, часто уловляемых так дьяволом. То все попущением Божиим и творением бесовским случается: всеми подобными делами испытывается наша православная вера — что тверда она и крепка, пребывая подле Господа и не увлекаема дьяволом, его призрачными чудесами и сатанинскими делами, творимыми врагами рода человеческого и слугами зла.
И так говорил Витзерк. Тогда отвечал ему Даксо: «По прорицанию твоему сделаю тебе: ты мой город сжег с отцом твоим, а я тебя сожгу». «Хорошо то будет, — сказал ему Витзерк, — ежели с оружием своим сгорю я — попаду тогда в Валгаллу. Только сожги меня с воинами моими павшими и друзьями». Верят бо русы и норманны в Валгаллу, как славяне в Ирий; не знают ведь рая истинного и не блаженства вечного по смерти ждут, но удовольствий человеческих. И того не знают, что на муки адовы обречены, и гореть вечно будут, вне милости Христовой пребывая в язычестве своем.
И сказал ему Даксо: «Добро так». И велел собрать краду великую. А норманнам павшим отрубить головы и сложить на краду ту, а поверх них положить Витзерка. И подожгли краду, и так сгорел Витзерк, и перед смертью смеялся на костре[87].
Так сказывают скальды о деле том.
И сел Даксо в Ладоге и утер пот за землю русскую. И стали отстраивать город, ибо ждал Даксо, что вернется Рагнар-конунг, дабы отомстить за смерть сына своего.
Созвали в Константинополе собор церковный базилисса и соправители ее. И низвергли безбожного лжепатриарха Иоанна Грамматика; восстановили иконопочитание. И молился народ ромейский с радостию, и обращал взор свой к Господу и всем святым Его. А избран Константинопольским патриархом стал блаженный Мефодий.
В то же лето разделили сыновья императора франкского Людовика империю франкскую между собою: Лотарь получил Италию и земли вдоль Рейна-реки и Роны, и назвали потом ту страну Лотарингией; а Карл по прозвищу Лысый получил земли к западу от Рейна, и та страна осталась с именем Франкия; а Людовик взял земли к востоку от Рейна, и ту страну назвали потом Германией. И не было мира между ними, а норманны нападали на каждого, и не помогали друг другу против норманнов.
В лето 6352 (844). Приплыл из-за моря в Ладогу Рагнар на 40 кораблях и напал на Русь. И не успел собрать Даксо воинов своих, что распустил на зиму по домам, — рано весною приплыл Рагнар: столь яростен был, что и штормов не опасался, и даже льдов, кои не все еще растаяли и в заливе Карельском плавали. Отпустил ведь Даксо тех воинов Витзерковых, что не захотели ни в русь, ни в варяги к нему пойти; и пришли они к Рагнару и рассказали, что сделал Даксо с сыном его.
И была у Даксо в Ладоге дружина лишь малая его из руси всей, и не мог он противостоять норманнам. Перелезли те через стены, и не хватало воинов, дабы отбить их. А кривичи из Любши-крепости не захотели стать за Даксо, хоть и поклялись ему зимою в верности, как прежде отцу его Дию клялись — убоялись бо несметных сил норманнских.
Так победил Рагнар-конунг, а Даксо-князя пленил и в оковы взял. И сказал: «Хоть и не родичи мы, даны, уже с вами, русами, но добро ты сделал сыну моему, дав ему хорошую смерть. Потому да не убью тебя, но сошлю тебя на острова дальние, где ходить тебе в оковах сих вечно, до самой смерти». И стало так: отправили Даксо-князя за море, и не ведомо, что с ним сталось там.
А на стол Ладожский посадил Рагнар одного из бояр своих именем Ингвар, что по-славянски звучит Игорь[88]. И стал тот Ингвар дань собирать с руси, и словен, и кривичей, и веси, и чуди, и отправлять ее Рагнару-королю. И было, сказывают, той дани вместе с добычею, на Руси взятою, так много, что снарядил Рагнар войско великое, с коим на следующее лето осадил и захватил Париж.
Напал император Людовик Немецкий на ободеритов вблизи Медвежьего града[89] и князя их Гостомысла убил. Но не покорились те ободериты, а позвали себе князем Рюрика-ярла, родом из данов ютландских, и прогнали франков за Лабу-реку. И на том замирились Людовик с Рюриком, и союз заключили против богемов, коих иначе бойями зовут. К тому привожу здесь это, что позднее тот Рюрик на русь ладожскую приходил и Ладогу сжег, а с нею других городов немало, но о том напишу еще[90].
В лето 6353 (845). Ростовская русь ходила на мурому и, обложив их данью, вернулась с честью.
Ингвар с ладожской русью ходил на корелу и воевал крепко.
Рагнар-конунг ходил на франков и город их Париж осадил и взял. И собрал добычи несметно и ушел обратно. И были с ним иные из русов ладожских, отчего знаем мы о том. А Париж, сказывают, Рагнар цел оставил — за тот откуп большой, что каролус франкский дал ему, Карл Лысый именем.
Ород Киевский ходил на угров и, заключив с ними мир, ушел.
В лето 6354 (846). Конунг Ингвар правил в Ладоге, был мудрым человеком и добрым правителем. У него была дочь Ингеборга.
Она была красивая и умела хорошо врачевать. К ней сватались многие.
Шли через Ладогу в русь норманны свейские, и был среди них некий Франмар. Пошел он на торг, и увидел там Ингеборгу и полюбил ее. Но было у той уже два жениха, из которых ни ее отец, ни она не могли выбрать лучшего, — Снекол и Витсерк.
До конца лета русил Франмар со своими людьми. И дошел до Хазарана, и хорошо там продал, взяв много серебра и стеклянных глазок — любили их в Ладоге; и по сей день ходят там глазки на торгу вместе с векшами и кунами[91].
И пришли в Ладогу, и корабль морской купили, продав две своих речных шнеки, но не смог Франмар уехать, не повидав Ингеборгу.
Однако стерегли крепко ее женихи и не пустили Франмара к ней, но побили едва не до смерти. И так прогнали Франмара.
Но тот имел побратима в Уппланде, одной из стран, которыми владел свейский конунг, именем Анунд, а другие говорят — Эймунд. Того побратима звали Стурлог. Рассердился Стурлог на обиду побратима своего, а был он из ближников конунговых. И дал ему конунг людей своих и корабли.
Собрал Стурлог 30 кораблей с варягами и поплыл весною на Русь, мстить за обиду побратима своего. И в лето 6355 приплыл в Ладогу и стал разорять русь ладожскую.
