По подсчетам ученых, пирамида состоит из 2,3 миллионов известняковых блоков весом по 2 тонны каждый, точно пригнанных друг к другу без использования каких-либо связующих составов. Каменоломня, в которой добывали известняк, находилась рядом со строительной площадкой, а белый камень для облицовки привозили с другого берега реки. Пирамида представляет собой сплошную кладку, в которой оставлены пустоты только для погребальной камеры и ведущих к ней коридоров. Толщу пирамиды пронизывают в нескольких местах узкие вентиляционные колодцы.
Первоначально пирамида Хеопса была облицована белоснежным известняком, причем белые плиты укладывали не от подножья, а сверху вниз. Впоследствии белый известняк с пирамиды использовали в качестве строительного материала для постройки города на месте сегодняшнего Каира. От большого каменного заупокойного храма с восточной стороны пирамиды сохранились только фрагменты черного базальтового пола. На месте другого храма, дорога от которого вела прямо к пирамиде, сейчас расположена деревня.
Внутри пирамиды Хеопса находятся погребальные камеры, лежащие на трех уровнях. Первая камера вырублена в скальном основании, но ее строительство не завершено. Спуститься в нее можно по узкому крутому проходу длиной 120 метров. Горизонтальный коридор длиной 35 метров ведет во вторую погребальную камеру. Еще две погребальные камеры условно названы «камерой фараона» и «камерой царицы», хотя жен фараонов хоронили в отдельных маленьких пирамидах рядом с большой пирамидой фараона.
Вокруг главной пирамиды Хеопса были расположены могилы придворных – предполагалось, что после смерти они будут так же верно служить своему повелителю, как и при жизни. У восточной стороны выстроены три малые пирамиды для жен фараона. Геродот повторил в своем труде легенду, связанную со строительством пирамиды Хеопса. Якобы одна из малых пирамид строилась для дочери фараона, которую он отправил в публичный дом, чтобы она заработала деньги на строительство главной пирамиды. Остальные две пирамиды, вероятно, принадлежали главной жене фараона (его родной сестре) и царице Хенутсен – его сводной сестре.
С восточной стороны пирамиды в 1925 была обнаружена могила царицы Хетепхерес, матери Хеопса. Могила не была разграблена, но останков там не оказалось. В 1954 году египтолог Камаль аль-Малах нашел деревянный корабль фараона Хеопса, состоявший из 650 частей и имевший длину корпуса 43,6 метров. Корабль, построенный из древесины кедра без единого гвоздя, плавал по Нилу незадолго до смерти Хеопса. Этот корабль реконструировали в 1982 году.
Хотя пирамида Хеопса – одно из самых знаменитых и изученных архитектурных сооружений в мире, с ней связано много неразгаданных загадок.
Измерять и описывать пирамиду начали еще в древности. Фалес Милетский, древнегреческий философ и инженер, живший в VII-VI веке до н. э., вычислил ее высоту по длине тени. Первое подробное описание пирамиды сделал Геродот, побывавший в Египте около 450 до н. э. Ссылаясь на неподтвержденные сведения, которые ему сообщили жрецы, он написал, что километровую вымощенную камнем дорогу от большого храма в долине к заупокойному храму строили в течение десяти лет, а саму пирамиду – двадцать лет. Геродот утверждал, что на внешней стороне пирамиды есть надпись, в которой приводится сумма расходов на питание рабочих, занятых на постройке пирамиды Хеопса – 1600 талантов серебра. Это в два с лишним раза превосходит все расходы на строительство греческого храма Парфенон.
Каким способом в Древнем Египте построили такое огромное сооружение из каменных блоков, до сих пор досконально не выяснено, хотя предложены правдоподобные гипотезы. Речь идет об использовании покатых насыпей вокруг пирамиды и применении саней-волокуш для транспортировки известняка. Диодор Сицилийский упоминал именно о применении насыпей при постройке пирамиды и добавлял при этом, что на строительстве пирамиды трудилось 360 тысяч египтян.
В Средние века пирамидой Хеопса заинтересовался багдадский халиф аль-Мамун, который явился в долину Нила с войском для подавления восстания египтян. Он разгромил повстанцев и приказал проделать вход в пирамиду, чтобы добраться до спрятанных в ней сокровищ. Высокомерного халифа не смутили ни трудность предприятия, ни опасения его советников, что такую древнюю пирамиду лучше не трогать, дабы не прогневить духов-хранителей. Вход в пирамиду давно замуровали, поэтому в поисках старого входа пришлось пробивать дыру в одной из ее граней. Стену якобы поливали горячим уксусом, чтобы кислота разъедала камень на стыках каменных блоков.
Арабам удалось вынуть из пирамиды двести каменных блоков и пробиться в галерею, ведущую в погребальную камеру Хеопса. Каково же было их разочарование, когда они не увидели там никаких драгоценностей! В погребальную камеру фараона Хеопса, по-видимому, еще в древности проникли осквернители гробниц, обшарили все закоулки и унесли все ценное. Разъяренный из-за этой неудачи, халиф аль-Мамун велел разнести на куски всю эту бессмысленную громаду, но его приказание не было выполнено.
Хотя пирамиду Хеопса исследуют давно, нельзя сказать, что ученые поставили последнюю точку. Появляются новые, более совершенные методы исследования, и ученые в будущем сумеют получить дополнительные сведения об этом чуде света. Может быть, удастся узнать больше достоверных фактов о фараоне Хеопсе-Хуфу – таинственном правителе, о котором почти ничего неизвестно, кроме того, что при нем построена огромная пирамида…
Древнее царство по справедливости называют эпохой великих пирамид. Вторую по величине пирамиду построил четвертый фараон IV династии Древнего царства Хефрен (Хафра), правивший, согласно Туринскому папирусу, 24 года (предположительно, между 2558 и 2532 до н. э.). Хафра, вероятно, был братом или сыном фараона Хуфу.
Фараона Хефрена (Хафру) почитали как бога. От него остались в веках такие знаменитые сооружения, как пирамида в Гизе, хорошо сохранившийся заупокойный храм и, предположительно, Большой сфинкс. Пирамида Хефрена на восемь метров ниже пирамиды Хеопса, но она менее разрушена, даже часть полированной облицовки наверху пирамиды неплохо сохранилась. Невдалеке от пирамиды Хефрена высится огромная (20 метров в высоту и 73 метра в длину) высеченная из скалы фигура сфинкса – лежащего льва с человеческой головой. На голове сфинкса повязан платок с выпущенными на грудь концами, а это один из традиционных головных уборов фараона. На этом основании ученые считают, что сфинкс, вероятно, является изображением фараона Хефрена, во время правления которого выполнена эта диковинная статуя. Сфинкс принадлежал к комплексу сооружений усыпальницы фараона. Лицо статуи сильно изуродовали мусульмане, которые боялись древнеегипетских идолов и старались их уничтожить. Некоторое сходство с изображениями фараона Хефрена действительно есть.
Ни до Хефрена, ни после него не существовало традиции устанавливать в заупокойных комплексах статую фараона в виде сфинкса. Древнеегипетский сфинкс – это символ достоинства, власти, мудрости, могущества и силы. В Древнем Египте было три вида сфинксов: с человеческой головой и телом льва, с головой сокола и с головой барана. Большой сфинкс в Гизе – самый крупный и самый древний из всех. Возможно, сфинкс представляет фараона в качестве бога Гора, который созерцает бога Ра – поднимающееся над горизонтом восходящее солнце. Во всяком случае, никаких документов о создании Большого сфинкса не сохранилось, а ведь в Древнем Египте письменными приказами и отчетами отмечались и гораздо менее масштабные события. По какой причине фараон Хефрен решил установить этого каменного колосса – еще одна загадка, вряд ли разрешимая.
Третья по величине египетская пирамида построена для пятого фараона IV династии Древнего царства Микерина (Менкаура), правившего после фараона Хефрена. В «Истории» Геродота он назван сыном фараона Хеопса. Документированных фактов о нем найдено крайне мало, а предания похожи на народные сказки о мудром и благочестивом правителе. Легенды противопоставляют Микерина его предшественникам Хеопсу и Хефрену, которых эти же сказания порицают. Пирамида Микерина достигает высоты 66 метров, а объем пирамиды в десять раз меньше объема пирамиды Хеопса. На треть высоты пирамида Микерина была облицована красным асуанским гранитом, выше выложена плитами из турского известняка, а вершина, по-видимому, была сделана из полированного красного гранита. Нетрудно представить, какое великолепное зрелище она представляла.
По конструкции пирамиды можно предположить, что проект изменялся уже в ходе строительства. Возможно, сначала усыпальницу строили более скромной, потому что она не предназначалась для фараона или наследника, а потом ее достраивали в ускоренном темпе и по другому проекту. Первоначально пирамида имела основание примерно 60 x 60 метров, и только позднее оно было почти удвоено. Погребальную камеру Микерина сначала вытесали под основанием пирамиды на глубине всего шесть метров, но потом перенесли гораздо глубже. Для строительства были использованы более крупные блоки, чем в пирамидах Хеопса и Хефрена. Фараон торопил строителей, поэтому не требовал самой тщательной обработки камня. Фараон Микерин, по всей вероятности, не дожил до завершения строительства пирамиды. При его жизни пирамида была построена и облицована гранитом, возможно, только на треть своей высоты. После кончины Микерина гранитную облицовку уже не стали продолжать. Вместо этого пирамиду отделали более скромными и менее трудоемкими плитами из белого известняка. Заупокойный храм тоже претерпел проектные изменения: его начали строить из камня, а достраивали уже из сырцового кирпича. В развалинах храма обнаружена надпись, объяснившая причины – заканчивать строительство заупокойного комплекса по упрощенной технологии и из более дешевых материалов приказал «Шебсескаф, царь Верхнего и Нижнего Египта, для своего отца, царя Верхнего и Нижнего Египта, Осириса Менкаура». Рядом с пирамидой фараона Микерина (Менкаура) начали возводить три маленькие пирамиды, но две из них так и остались недостроенными.
