разослал грамоты по городам с известием о том, что Москва признала его истинным Дмитрием, перечислял все утеснения и насилия, причиненные народу Борисом, обещал всем льготы и милости и приглашал присылать ему посольства с челобитными. Новый государь писал, что Бог поручил ему Московское государство.
20 июня совершился торжественный въезд Лжедмитрия I (?—1606) в столицу, а 30 июля он венчался царским венцом от нового патриарха Игнатия. Но положение нового царя было достаточно шатким: то население начинало сомневаться в его подлинном происхождении, то возникали заговоры боярской верхушки, то его польские сторонники, прибывшие в Москву вместе с Дмитрием, вступали в конфликты с местным населением, что вело к усилению недовольства.
Даже король Польши, не признавал за Лжедмитрием царского титула, а называл его просто князем. Лжедмитрий не только не хотел отказаться от титула своих предшественников, но и намеревался изменить его на понятный всей Европе титул цесаря и императора. Сам Лжедмитрий говорил: «Мы не можем удовольствоваться ни титулом княжеским, ни господарским, ни царским, потому что мы император в своих обширных государствах и пользуемся этим титулом не на словах только, как другие, но на самом деле».
С воцарением Лжедмитрия I государственная казна все более пустела, подарки и пожалования делались без разбора, особенно после того, как 8 мая была коронована невеста царя Марина Мнишек, а затем совершилось бракосочетание. Ко всему, нравы нового царя не совпадали с древними русскими обычаями, что приводило к смущению в народе. Однако заговор, возглавляемый Шуйскими, возник в верхушке боярства, и когда 17 мая 1606 года Лжедмитрий был убит, то один из представителей этой семьи (Василий Иванович Шуйский; 1552–1612) и был провозглашен новым царем.
Это произошло 19 мая по настоянию толпы, без решения Собора и выборных от разных слоев населения, даже без согласия всех жителей Москвы; по сути Шуйский был просто выкрикнут царем. Тем не менее 1 июня состоялось венчание на царство, когда новому царю было уже более пятидесяти лет.
Шуйские принадлежали к одной из самых древних русских фамилий, ведших свой род от Рюрика. Они как потомки суздальских князей являлись довольно близкими родственниками царствующей династии потомков Ивана Калиты и, по понятиям иностранцев, живших в то время в Москве, считались «принцами» крови». Но кто тогда задумывался над этим? Сила и власть были главными аргументами в борьбе за царский венец. Современники прямо говорили, что с воцарением Шуйского бояре стали иметь гораздо больше власти, чем сам царь. Шуйский был мало известен в областях России, его хорошо знала только Москва. Тем не менее он так известил о своем воцарении: «Божиею милостию мы, великий государь, царь и великий князь Василий Иванович всея Руси, щедротами и человеколюбием славимого Бога и за молением всего освященного собора, по челобитью и прошению всего православного христианства учинились на отчине прародителей наших, на Российском государстве царем и великим князем».
Четырехлетнее правление Шуйского ознаменовалось продолжением смут и междоусобиц в Русском государстве. В этот период произошло восстание Болотникова, вошедшее в историю под названием Первой крестьянской войны (1606–1607), этот же период ознаменован и появлением нового самозванца, Лжедмитрия II (?— 1610), вошедшего в историю под прозвищем Тушинского вора. Все годы царствования Шуйского проходили в непрестанной борьбе за власть; постоянная война, иногда идущая на несколько фронтов, разорение государства и полный упадок жизни утвердили народ во мнении, что власть, врученная Шуйскому, не благословлена Богом, а потому несчастлива. Будущее народа нисколько уже не связывалось теперь с фамилией Шуйских.
17 июля 1610 года Василий Иванович был свергнут с престола. Бояре и весь народ приговорили: «Бить челом государю царю Василию Ивановичу, чтоб он, государь, царство оставил и взял себе в удел Нижний Новгород». На эту просьбу, объявленную боярином Воротынским от имени всего московского народа, Василий Шуйский вынужден был согласиться.
Через два дня отставленному царю было объявлено, что для успокоения народа он должен принять монашество, и, несмотря на сопротивление и даже отчаянную борьбу, его насильно постригли и отвезли в Чудов монастырь. Постриг приняла и его жена, а братья были посажены под стражу. Впоследствии свергнутый царь был увезен в Польшу, где и скончался; в декабре того же года был убит и Лжедмитрий II.
Современники и потомки не жаловали Шуйского, несть числа обвинениям, которые возводились на него при жизни и после смерти. Между тем нельзя не признать, что в его жизни было немало моментов, когда он проявлял истинную мудрость, мужество и даже величие души.
В 1635 году прах Шуйского был перевезен в Москву и погребен в Архангельском соборе.
После всех этих событий во главе правительства некому было стать, кроме Боярской думы, и бояре приняли власть до избрания государя. «Все люди, — сказано в крестоприводной записи, — били челом князю Мстиславскому с товарищи, чтобы пожаловали, приняли Московское государство, пока нам Бог даст государя».
Через три дня после пострижения Шуйского прибыл в Москву гетман С. Жолкевский с польским войском. Бояре волей-неволей вынуждены были согласиться с избранием на престол русский польского королевича Владислава Ваза (1595–1648). 27 августа Москва целовала крест не верность Владиславу. По городам были разосланы грамоты с приказом присягать польскому королевичу, и в них говорилось, что по принятии царского титула Владислав примет и православную веру. Однако этот вопрос был отложен на неопределенный срок, но в те времена вероисповедание, особенно монарха, для русского народа значило очень многое, поэтому народное движение против иноземцев в Московском государстве начинает принимать все более религиозный характер. Мнение большинства населения страны было таковым, что иноверец не может быть русским царем, а выбирать необходимо царя из своих, природных бояр. На этой волне русское ополчение и одолело иностранных интервентов, поляков и шведов, опираясь на объединенные силы дворянского ополчения, городовых посадов, руководимых князем Пожарским и Кузьмой Мининым, и казачьего войска, возглавляемого князем Трубецким.
В октябре 1612 года Москва была освобождена от поляков, а в феврале 1613-го в Москву съехались выборные люди от всех русских земель для избрания нового царя.
В неделю Православия 21 февраля 1613 года в Успенском соборе Московского Кремля после торжественного молебна все выборные — от знатного боярина до простого крестьянина и казака — единогласно избрали царем своим Михаила Федоровича Романова. «Да примет он, — говорилось в избирательной грамоте, подписанной участниками собора, — скипетр Российского царства для утверждения истинной нашей православной веры, и чтобы Господь Бог его Государским призрением во всем Московского государства расточение и разорение исправил, и во единое благочестие совокупил, и междоусобие утолил, и все блага Московскому государству устроил».
Здесь же, в Успенском соборе, выборные
