При тюрьме была своя конькобежная команда, которая добивалась высоких спортивных результатов. Но среди фотографий много вымаранных лиц так называемых «врагов народа», в том числе и детей, чьи родители были репрессированы.
В то же время порядок и производство арестов, производившихся ОГПУ, определялись особыми правилами. Один из примеров типичного ареста приведен в автобиографии Г.В. Бурцева, проживавшего в деревне Волковойно Эдемской волости Ковровского уезда Ивановской губернии (ныне Камешковский район, Владимирская область), находившегося в заключении во Владимирской тюрьме. «…Причина ареста — донос бригадира бригады станции Новки. Он был завербован ОГПУ, как способный доносчик». Подробности ареста из показаний Бурцева: «6 ноября 1933 года утром чуть свет ко мне постучали. Я жил во дворе казармы. Когда я вышел из квартиры, у одной калитки стояли два оперуполномоченных, а у другой — два из ОГПУ. Двое вошли ко мне, а два остались у калиток. Первый вопрос: «Как живет мастер?» Я ответил, что хочет меня выселить и перейти в мою квартиру. А они мне: «Мы найдем ему квартиру». Один стал делать обыск у меня, в квартире, в мастерской. После чего увезли в следственный изолятор. Следствие проходило только ночью. Допрашивали перекрестным огнем: с угрозами, револьвером и кулаками. Изматывали по 5–6 часов каждую ночь посменно. Когда наконец закончили следствие, вынесли обвинительный приговор — пропаганда и агитация, призыв к свержению, подрыву или ослаблению советской власти. Позже узнал, что арестован мой отец».
По приказу НКВД СССР № 00192 от 25 мая 1935 года в НКВД — УНКВД республик, краев и областей были организованы так называемые «тройки». В соответствии с приказами НКВД СССР № 00485 от 11 августа 1937 года и № 00593 от 20 сентября 1937 года дела со списком стали рассматриваться «двойками». «Тройки» и «двойки» были упразднены Постановлением СНК СССР и ЦК ВКП(б) от 17 ноября 1938 года. В 1934 году тюремный отдел ОГПУ был реорганизован в тюремный отдел АХУ НКВД СССР (Постановление ЦИК и СНК СССР от 10.07.1934 г.).
11 ноября 1935 года приказом НКВД № 00403 политизоляторы и изоляторы НКВД были переименованы в тюрьмы НКВД.
Приказом НКВД № 0383 от 28.11.1936 г. на базе тюремного отдела АХУ НКВД СССР организуется тюремный отдел ГУГБ НКВД. 25 декабря 1936 года ему присвоено условное наименование 10-й отдел ГУГБ НКВД СССР (приказ НКВД № 00411 от 25.12.1936 г.).
9 июня 1938 года ГУГБ НКВД реорганизован в тюремный отдел НКВД (приказ НКВД № 0362).
29 сентября 1938 года приказом НКВД № 00641 на базе тюремного отдела НКВД и ОМЗ ГУЛАГа организуется Главное тюремное управление (ГТУ НКВД). 5 февраля 1941 года — НКВД (пр. НКВД/НКГБ — 03/01115 от 06 марта 1941 г.).
С начала Великой Отечественной войны тюрьмы НКВД и НКГБ объединены. Указом Президиума ВС СССР от 14 апреля 1943 года разделяются на два наркомата: НКВД и НКГБ, и руководство тюрьмами возлагается на отдел «А» НКГБ, а 27 сентября 1946 года приказом МГБ № 00396 был организован тюремный отдел МГБ.
Жесткая карательная политика, проводимая властями, была направлена на ужесточение законов.
1 декабря 1934 года Постановлением ЦИК и СНК СССР были внесены изменения в действующие уголовно-процессуальные кодексы союзных республик: «Расследование и рассмотрение дел террористических организаций и террористических актов против работников советской власти:
1. Следствие по этим делам заканчивать в срок не более 10 дней.
2. Обвинительное заключение вручать обвиняемым за одни сутки до рассмотрения дела в суде.
3. Дела слушать без участия сторон.
4. Кассационного обжалования приговоров, как и подачи ходатайств о помиловании, не допускать.
5. Приговор о высшей мере приводить в исполнение немедленно, по вынесении приговора (СЗ № 7)».
О порядке ведения дел о подготовке или совершении террористических актов в принятом Постановлении ЦИК СССР 1 декабря 1934 года записано:
«1. Следственным властям — вести дела обвиняемых в подготовке или совершении террористических актов ускоренным порядком.
2. Судебным органам — не задерживать исполнение приговора о высшей мере наказания из-за ходатайства о помиловании, т. к. Президиум ЦИК Союза ССР не считает возможным принимать подобные ходатайства к рассмотрению.
3. Органам Наркомата внутренних дел — приводить в исполнение приговоры о высшей мере наказания в отношении преступников названных выше категорий немедленно, по вынесении судебных приговоров».
Пик репрессий пришелся на 1937 год. К этому времени было создано 510 тюрем, из них шесть особых. Особой тюрьмой госбезопасности стала и тюрьма во Владимире.
Во Владимире и его окрестностях был репрессирован почти весь руководящий состав города, уездов, предприятий. Находились во Владимирской тюрьме: Серов Василий Иванович, секретарь горкома ВКП(б), арестован 27.07.1937 г., осужден к расстрелу; Еремин Иван Глебович, директор Собинской текстильной фабрики, арестован в 1937 году, осужден к расстрелу; Лихтембаум Самуил Маркович, директор Владимирского химического завода, арестован 8 декабря 1937 года, осужден к расстрелу; Цейтлин Ефим, первый председатель Президиума (бюро) Центрального комитета РКСМ, расстрелян в Иваново в 1937 году; Ляндерс Семен Александрович, секретарь Н.И. Бухарина, отец писателя Юлиана Семенова.
Во владимирской газете «Гублито» (Губернского литературного объединения), № 148, была опубликована статья некоего Торопкина «Об одном стихоплете», где довольно точно был передан дух времени: «В губотдел ГПУ поступили сведения, что гражданин, проживающей на Стрелецкой улице, дом № 14, занимается распространением стихов под заглавием «Нулификация» и что эти стихи носят чисто антисоветский характер и т. д.
Решили побеспокоить. По ордеру № 12 был произведен обыск, где действительно было обнаружено порядочное количество рукописей разного провокационного содержания, отпечатанных на пишущей машинке, под заглавием «Нулификация». На допросе в ГПУ.
— Ваше имя, отчество, фамилия?
— Тихонов Андрей Иванович.
— Место жительства?
— Стрелецкая, собственный дом.
— Политические убеждения?
— Ранее был анархистом, индивидуалистом, в данное время симпатизирую коалиционному образу правления.
— Ранее судились?
— Судился в 1920 году.
— Вот у вас обнаружено много провокационной литературы антисоветского характера, отпечатанной на машинке, которую вы распространяли среди других граждан. Признаете себя виновным?
— Да, признаю.
— Что за цель у вас была распространять?
— Да просто ненависть к советской власти. Видите ли, я печатал и распространял это для того, чтобы чем-нибудь да принести вред советской власти и тем самым принести себе хоть маленькое самоуспокоение.
— Чем же, собственно, вы недовольны?
— Я хотел бы коалиционное правление.
— Это что значит? Вы хотите такое правление, ну как было при Керенском? Да?
— Да нет, нет…
— Еще один вопрос: кто еще знал о том, что вы печатаете брошюры антисоветского характера и кто вам печатал?
— Мои брошюры читал судья города Владимира.
— А кто печатал на машинке?
— Его жена.
— А может, вы скажете фамилию судьи? Это так интересно.
— Могу — Федоров Иван Степанович.
— А что, он не запрещал вам печатать?
— Нет. Наоборот, ему это очень нравилось.
Дабы рассеять мечты, необходимо успокоение и одиночество. А поэтому мечтатель коалиционного правления направлен в губисправдом, дело же передано губпрокурору для предания суду Тихонова. Надо полагать, не забудут и притянуть судью».
Суровые репрессии выпали на долю крестьянства. Особенно жестко действовали против тех, кто находился под особым наблюдением НКВД.
3 июля 1937 года тов. Н.И. Ежову был направлен протокол № 51 заседания Политбюро ЦК, решение ВКП(б) от 2 июля 1937 года:
«Наркому внутренних дел, секретарям обкомов, крайкомов, ЦК нацкомпартий.
Строго секретно, телеграмма за подписью И.В. Сталина.
«Об антисоветских элементах».
…Замечено, что большая часть бывших кулаков и уголовников, высланных одно время из разных областей в северные и сибирские районы, а потом по истечении срока высылки вернувшихся в свои области, являются главными защитниками всякого рода антисоветских и диверсионных преступлений, как в колхозах и совхозах, так и на транспорте и в некоторых отраслях промышленности. ЦК ВКП(б) предлагается всем секретарям областных и краевых организаций и республиканским представителям взять на учет всех возвратившихся на Родину кулаков и уголовников, с тем чтобы наиболее враждебные из них были немедленно арестованы и были расстреляны в порядке проведения их дел через тройки, а менее активные высланы в районы по указанию НКВД».
Разъяснения по проведению «Операции по репрессированию бывших кулаков, уголовников и других антисоветских элементов» 30.07.1937 г. были изложены в оперативном приказе народного комиссара внутренних дел. «…Перед органами государственной безопасности стоит задача — самым беспощадным образом разгромить всю эту банду антисоветских элементов, защитить трудящийся советский народ от их контрреволюционной подрывной работы против основ Советского государства. В соответствии с этим — приказываю — с 5 августа 1937 года во всех республиках, краях, областях начать операцию по репрессированию бывших кулаков, активных антисоветских элементов и уголовников.
