Известие об отречении привело жителей Мадрида в восторг. В этих условиях даже занятие города французами прошло почти незамеченным. 24 марта Фердинанд торжественно въехал в столицу. Женщины усыпали перед ним цветами дорогу. Мужчины расстилали свои плащи под копыта его коня. Но радость была непродолжительна. Узнав о раздорах в королевском семействе, Наполеон решил воспользоваться ими в своих интересах. Уже 25 марта командовавший французской армией маршал Мюрат предложил Карлу IV заявить протест против своего низложения и обратиться за поддержкой к французскому императору. В конце апреля низложенный король встретился в Байонне с Наполеоном и без сопротивления уступил свои права на престол императору. Вскоре он вместе с королевой и Годоем переехал в Рим и жил там до самой смерти.
Услышав об отъезде отца, Фердинанд сам поспешил навстречу Наполеону, который потребовал отречения от престола. Взамен испанской короны Наполеон предложил ему королевство Этрурию, образованное из герцогства Тоскана. Фердинанд медлил с ответом. Между тем 5 мая пришло известие о восстании в Мадриде против французских войск. Наполеон обвинил Фердинанда в кровопролитии, осыпал его гневными угрозами и пригрозил смертью, если он немедленно не откажется от престола. 10 мая новый король подписал свое отречение и уехал в Валансэ, замок князя Талейрана, которому было поручено наблюдать за ним. Наполеон объявил испанским королем своего брата Жозефа, но тому пришлось утверждать власть силой, так как испанцы не приняли Конституции, навязанной оккупантами.
В Испании началась упорная война против французов – герилья. Испанцы, действовавшие небольшими партизанскими отрядами, парализовали регулярную французскую армию, и даже нанесли ей несколько серьезных поражений. Наполеону пришлось лично возглавить 200-тысячную армию, вторгнувшуюся в Испанию для спасения короля Жозефа. Освободительная война испанского народа вскоре приобрела черты революции. Кортесы, собравшиеся в свободном от французов Кадисе, приняли в 1812 г. демократическую конституцию. Хотя она и объявляла личность короля священной и неприкосновенной, тем не менее ограничивала его власть: король, не мог распускать кортесов, а кортесы могли совещаться и без его разрешения. Конституция была основана на принципах народного суверенитета и разделения властей. Вводилось широкое избирательное право. В голосовании принимали участие мужчины с 25 лет, исключая домашних слуг и лиц, лишенных прав по суду. Вслед за принятием Конституции кадисские кортесы приняли ряд антифеодальных и антиклерикальных декретов. Были отменены феодальные повинности и формы аренды, ликвидирована церковная десятина и другие платежи в пользу церкви, объявлялась распродажа части церковных, монастырских и королевских владений. Для Испании того времени это были чрезвычайно радикальные изменения.
После поражений в России и в Германии Наполеон в декабре 1813 г. вернул Фердинанду VII испанскую корону, рассчитывая удержать Испанию в орбите своей политики. В марте следующего года король возвратился в Испанию. По всей дороге от Валенсии до Мадрида его встречали с необузданным восторгом. Сначала Фердинанд клятвенно утвердил конституцию. Но, убедившись в прочности своего положения, он в мае объявил недействительными все законы, принятые кортесами в последние три года. Затем он отменил конституцию и распустил кортесы, избранные на ее основе. Новые кортесы были созваны по прежнему сословному принципу. Этот переворот был совершен без малейшего сопротивления. Реставрация абсолютной монархии привела к сохранению феодальных отношений в стране.
По оценкам современников, Фердинанд в дурных своих наклонностях превосходил самых испорченных из своих предшественников на испанском троне. Он был вероломен, коварен, жесток, труслив и недоверчив, лишен сострадания, чести и стыда. Однако Фердинанд обнаруживал черты, которые нравились простым испанцам. Подобно легендарному Харуну аль-Рашиду король любил ночью переодетым разгуливать по улицам Мадрида, охотно давал аудиенцию любому желающему и щедро раздавал милостыню. Для большинства испанцев он оставался символом порядка и оплотом традиций. Лишь позже пришло понимание того, что годы правления этого короля были временем упущенных возможностей и махровой реакции. Государственными делами при Фердинанде занимались не официальные министерства, а придворная камарилья, состоявшая из двоедушных и корыстолюбивых личностей. Восстановленная инквизиция быстро набрала силу, и в самое короткое время к ее суду были привлечены более 50 тыс. человек. Рядом с духовной тиранией свирепствовала светская. Все определенные на службу при короле Жозефе Бонапарте (так называемые «afrancesados» – «офранцуженные») или во время регентства, учрежденного кортесами, потеряли места, множество людей подверглось преследованиям по политическим мотивам. При полном торжестве реакции армия становится центром недовольства. Несколько раз офицеры пробовали поднимать мятежи (пронунсиаменто) в защиту конституции, но неизменно терпели поражения, потому что не могли добиться поддержки народа. После того как в 1816 г. началась непопулярная и очень тяжелая война с восставшими американскими колониями, солдаты, не желавшие отправляться за океан, стали еще охотнее прислушиваться к пропаганде своих командиров. Армия с этого времени начинает играть все возрастающую роль в политической жизни Испании.
Политическая борьба Испании в 20–30-х гг. XIX в.В начале 1820 г. нескольким офицерам удалось взбунтовать большой корпус, собранный в Кадисе для отправки в Америку. Эти события стали началом второй революции в Испании. В короткое время возмущение дошло до столицы. В марте 1820 г. король принужден был восстановить конституцию 1812 г., объявить амнистию и снять ограничения с печати. В июле открылось заседание кортесов, избранных по новому закону. Они объявили об отмене Инквизиции, изгнании иезуитов и закрытии нерентабельных монастырей. Король, запертый в своем дворце, поневоле должен был утверждать все эти постановления и вообще делать вид, что он сочувствует революции. Его собственная гвардия была разогнана. Революционные войска, занявшие дворец, бдительно наблюдали за Фердинандом как за пленником.
Из заточения короля спас французский экспедиционный корпус, направленный в Испанию по решению государей Священного союза. Едва оказавшись во французском лагере, Фердинанд дал волю своей мстительности. 10 сентября 1823 г. был обнародован декрет, уничтожавший и отменявший все, что было подписано или сделано Фердинандом с 10 марта 1820 г., включая обещанную им амнистию участникам революции. В ноябре, когда королевская семья вернулась в Мадрид, толпы народа приветствовали ее восторженными криками. Несколько энтузиастов выпрягли из кареты лошадей и сами довезли ее до дворца. Все участники революции подверглись жестоким гонениям. Десятки тысяч человек были брошены в тюрьмы, множество людей, не только участвовавших в революции, но и просто заподозренных в сочувствии к Конституции, были убиты без всякого суда бандами роялистов-фанатиков.
20-е гг. XIX столетия были во всех странах Европы отмечены наступлением политической реакции, в Испании же террор против либеральных устремлений достиг страшного размаха. Виселица сделалась эмблемой правительства. Военные комиссии присвоили себе права судебной власти; полиция составила «черную книгу», в которой отмечалось, по указанию монахов, поведение каждого испанца в годы революции. Король предоставил ультрароялистам полную свободу действий. С каждым годом положение Испании становилось все безысходней. Финансы находились в таком расстройстве, от которого было недалеко до государственного банкротства; торговля, промышленность, земледелие пришли в совершенный упадок с тех пор, как отпадение колоний закрыло для них самые выгодные рынки.
Несмотря на неслыханный террор, развязанный внутри страны, ультра-клерикалы роптали на короля, который, по их мнению, был недостаточно тверд в искоренении инакомыслия и не давал инквизиции развернуться в полную силу. Они жили надеждой на то, что Фердинанд, преждевременно состарившийся от невоздержанности и чувственных наслаждений, кончит жизнь бездетным и что на престол вступит его младший брат дон Карлос, человек ограниченный и во всем послушный монахам. Поэтому ультрамоны были очень встревожены, когда после смерти бездетной Марии Саксонской Фердинанд женился в 1829 г. в четвертый раз. Едва стало известно о беременности королевы Марии Кристины, король принял меры, которые должны были обеспечить права его потомства на престол. В мае 1830 г. он опубликовал Прагматическую хартию (принятую кортесами еще в 1789 г., но скрываемую от народа и общества). Этим декретом восстанавливались древние законы Кастилии и Наварры, позволявшие королю, если он не имел наследников мужского пола, завещать престол своей старшей дочери.
