Общество «Русский сокол» уделяло внимание и пропаганде спорта. Оно проводило массовые показательные выступления своих членов. Заснятые на кинопленку, они демонстрировались во всех кинематографах города в 1910 г. На этих выступлениях гимнасты показывали упражнения с палками, на брусьях и перекладине, вольные упражнения, пирамиды. Кроме показательных выступлений и вечеров общество проводило специальные спортивные чтения при Киевских железнодорожных мастерских, а также открыло курсы преподавателей гимнастики.
Воспитанники сокольских организаций России принимали участие в пятом и шестом Сокольском слетах в Праге (1907 и 1912 гг.). На пятом слете от России участвовало 150 человек — представители Петербургской, Московской, Тифлисской и Киевской Сокольских организаций, причем команде Киева был присужден первый приз в соревнованиях по гимнастике низшего разряда. На шестом Сокольском слете, бывшем одновременно и I Всесокольским слетом, Россию представляло 650 гимнастов — мужчин, женщин и подростков. В соревнованиях по гимнастике низшего разряда, в которых принимали участие 311 команд, первое место завоевала команда Тифлисского «Сокола», четвертое — Харьковского.
25—26 августа 1913 г. в Киеве состоялся слет Сокольских организаций Юго-Западного края. На него прибыло 250 спортсменов из Екатеринослава, Одессы, Харькова, Чернигова, Таганрога и Курска. Были продемонстрированы выступления женщин с булавами, мужчин на снарядах и с вольными упражнениями, а также показаны упражнения с граблями и косами.
С начала XX в. одним из популярных видов спорта в России становится футбол, завезенный из Англии. Годом рождения российского футбола стал 1898–й, когда в Петербурге состоялся матч между двумя местными командами. На Украине одним из первых городов, где появился футбол, была Одесса. Здесь уже в конце 90–х годов XIX в. организовалась футбольная команда. В начале XX в. в городе имелось несколько футбольных команд из учащейся молодежи и спортсменов — любителей. В 1910 г. они объединились в городскую футбольную лигу. Начались ежегодные розыгрыши первенства города между различными клубами.
Киевляне с футболом познакомились в 1901 г., когда служащие завода Гретера и Криванека начали тренировочные игры на Сырецком поле. В киевской футбольной лиге, созданной в 1911 г., уже через 2 года насчитывалось свыше 500 футболистов, представлявших различные спортивные организации. В 1913 г. лига провела 102 матча, несколько из них с иногородними командами — Моек — вы, Петербурга, Николаева, Курска, Гомеля.
В 1912 г. футбольная лига образовалась в Харькове. Несколько футбольных команд имелось в Николаеве, Екатеринославе, Чернигове, появились футбольные команды в Донбассе — Юзовке, Краматорске, Константиновке, Дружковке, Луганске, Екатеринославе, Горловке и других местах.
Организуются команды на крупных заводах, нередко используемые предпринимателями для отвлечения рабочей молодежи от революционной борьбы. Однако это далеко не всегда им удавалось. Так было, в частности, в Сулине, где капитаном заводской футбольной команды в 1910 г. стал профессиональный революционер-большевик С. В. Косиор, включивший в нее П. Г. Кравцова, братьев П. и С. Деркачевых, С. и М. Осикиных, М. Перевертайлова, В. Михеева, Я. Щеголева, которые были не только хорошими футболистами, но и активными подпольщиками — революционерами. Часто после матчей и тренировок кружок проводил собрания подпольной организации и рабочие массовки. В конце концов и царская охранка обратила внимание на то, что «рабочие завода — социал-демократы объединились под видом кружка футболистов, чтобы при случае можно было собираться за селением под приличным предлогом»[429]. Последовали аресты членов сулинской футбольной команды.
В 1912–1913 гг. состоялись первые общероссийские футбольные чемпионаты, в которых приняли участие команды Петербурга, Москвы, Харькова, Киева, Одессы. Систематическими стали и межгородские футбольные встречи. Уже в 1913 г. было проведено более 40 таких встреч.
В 1913 г. в Петербурге были проведены международные встречи по футболу с командами Лейпцига, Будапешта, Гельсингфорса, Осло. На Украине футболисты Одессы и Николаева играли с командой турецкого клуба «Фенербахче».
Со спортом связано и развитие авиапилотажа первых десятилетий XX в. Поколение первых летчиков России пришло в авиацию из спорта. К началу 1911 г. в России насчитывалось 36 пилотов, из них 29 в прошлом были спортсменами. Авиационные общества, кружки, аэроклубы действовали в Петербурге, Москве, Саратове, Симферополе, Одессе, Киеве, Харькове, Елисаветграде и других городах.
Членом одесского аэроклуба был известный в России и за рубежом спортсмен — авиатор С. И. Уточкин. До увлечения авиацией он испробовал, и вполне успешно, свои силы почти в 20 видах спорта, в том числе в боксе, футболе, парусных гонках, велосипедном и автомобильном спорте. Во время Всероссийского праздника воздухоплавания (Петербург, сентябрь — октябрь 1910 г.) Уточкин совершил первый в России полет на гидроплане, а в 1911 г. в числе 11 летчиков участвовал в первом групповом перелете из Петербурга в Москву.
Авиаторам России принадлежит осуществление на практике фигур высшего пилотажа, теоретически обоснованных раньше русскими учеными. Летчик, штабс-капитан П. Н. Нестеров впервые в мире 27 августа 1913 г. выполнил над Сырецким ипподромом в Киеве замкнутую петлю, именовавшуюся «мертвой», в последствии получившей название «петли Нестерова». Возможность ее выполнения еще в 1892 г. теоретически обосновал Н. Е. Жуковский в работе «О парении птиц». Киевское общество воздухоплавания, членом которого был Нестеров, вручило ему за выполнение этой фигуры большую золотую медаль. Нестеров, кроме того, исполнил впервые такие приемы воздушной тактики, как вираж, переворот через крыло и др. 1 марта 1914 г. он совершил перелет Киев — Одесса, установив в нем сразу три российских рекорда — скорости, дальности и продолжительности: расстояние в 480 км было преодолено за 3 часа 10 мин. со средней скоростью 150 км в час. Погиб Нестеров в империалистическую войну, совершив таран вражеского самолета во время первого в истории авиации воздушного боя.
Параллельно с авиационным спортом развивался и планеризм, теоретическая база которого была заложена Н. Е. Жуковским. Одним из первых планеристов России был уроженец Украины, выходец из бедной крестьянской семьи Г. С. Тереверко. Уже с юных лет занимался он изготовлением различных летающих моделей. Первый свой планер соорудил в Грузии, куда переселился в начале XX в. Здесь в селении Сабутало в 1908–1909 гг. Тереверко совершил несколько десятков полетов на планере собственной конструкции. Тридцатый его полет был рекордным, он длился 1 мин. 33 сек. Во время очередного полета 19 февраля 1911 г. отважный планерист погиб.
В это время строительством планеров занимались во многих городах России. На планерах собственной конструкции совершал полеты профессор Киевского политехнического института, один из организаторов и руководителей городского общества воздухоплавания Н. Б. Делоне. В Крыму известным планеристом был прославленный впоследствии летчик К. К. Арцеулов, впервые выполнивший на самолете одну из сложных фигур — «штопор».
Олимпийские игры. Всероссийские олимпиады. Развитию спорта во всем мире содействовали самые представительные международные соревнования — Олимпийские игры, которые начали регулярно проводиться с конца XIX в. Попытка спортсменов из Одессы участвовать уже в I Олимпиаде 1896 г. в Афинах не имела успеха: собранных денег хватило лишь на билет до Константинополя. Но хроника тех лет сообщает, что все же на афинскую олимпиаду добрался какой-то спортсмен из Киева. Он даже подал официальную заявку для участия в соревнованиях, но по неизвестным причинам на старты не вышел.
Стремление российских спортсменов вывести свою страну на международную олимпийскую арену наталкивалось на полное равнодушие царского правительства. Из — за отсутствия средств на спортивную подготовку и дорогу представителей России не было также на II и III Олимпиаде.
Лишь в 1908 г. восемь спортсменов (конькобежец, велосипедист, два легкоатлета и четыре борца) из России прибыли на IV Олимпийские игры, проводимые в Лондоне. Правда, участие российских спортсменов не считалось официальным, поскольку в стране еще не был учрежден Национальный олимпийский комитет. И все же на этих Олимпийских играх конькобежец — фигурист из России Н. А. Панин-Коломенкин (известный и как чемпион страны в 1906–1907 гг. по стрельбе из пистолета) завоевал золотую медаль.
В V Олимпийских играх, состоявшихся в Стокгольме в 1912 г., Россия уже участвовала на правах полноправного члена. Но ее команда из 169 человек, преимущественно спортсменов Петербурга, Москвы и Прибалтики, выступила неудачно во всех видах программы и разделила с Австрией 15–е и 16–е места. Поражение России получило меткое название «олимпийской Цусимы». Однако само участие российских спортсменов в Олимпийских играх имело большое значение для повышения в стране интереса к физической культуре и спорту, для активизации спортивной жизни.
