цепи начинаются ближе к границе со штатом Чьапас. Жаркий влажный климат и рекордное количество осадков создают прекрасные условия для получения до трех урожаев в год маиса и бобовых.
Древние ольмеки создавали протогородские центры, имевшие сакральное значение и воплощавшие религиозно-социальное устройство мира. В его основе лежали знания о мире, культ предков и представления о реинкарнации. Крупнейшими центрами ольмеков были Ла-Вента, Трес-Сапотес, Сан-Лоренсо. Социальная организация сохраняла племенную структуру, при которой 16 родов образовывали 4 фратраии, а власть носила ротационный характер. Городская планировка представляла собой постройки на платформах вдоль осевой дороги, ориентированной с юга на север. Планировка Ла-Венты великолепно иллюстрировала реинкарнационную концепцию: главный вход в комплекс (и профанная часть) находился на юге, а далее путь следовал на север, воплощавший место прародины, к сакральной части архитектурного ансамбля. Так, в центральной части вытянутого города, который напоминал длинную «дорогу жизни», располагалась на платформе круглая пирамида, за ней, по той же линии следовали тайник с шестнадцатью фигурками (изображениями глав родов племени), мозаичное наземное панно, символизирующее единство племени из 16 родов и четырех фратрий, и сложенный из базальтовых столбов склеп. Здесь же находилось подобие площадки для ритуальной фратриальной игры в мяч, воплощавшей преисполню. И самым северным элементом городского ансамбля являлись четыре «гигантские головы». Расположение голов внутри ансамбля Ла-Венты явно указывает на их сакральное значение, связанное с прапредками, поскольку их четыре, видимо, по числу фратрий в племени, находятся они на одной линии, как бы отчеркивая северную границу города и указывая направление на легендарную прародину.
Ольмеки создали монументальную скульптуру (алтари, «гигантские головы», «сидящие» фигуры), воплотив в ней идею реинкарнационного выхода из страны предков. Ими изготавливались изящные керамика, покрытая стилизованным орнаментом, украшения и фигурки из полудрагоценных камней. Наиболее ценным считался «зеленый камень» (разновидности нефрита и жадеита). Ольмекские росписи и рельефы встречаются в горных пещерах на достаточном удалении от их основной территории, вплоть до Центральной Мексики, что свидетельствует о значительном культурном влиянии ольмеков на сопредельные регионы.
К концу 1 тысячелетия до н. э. научные знания ольмеков достигли высокого уровня. Ими готовится реформа календаря (переход от лунного к солнечному), на основе традиционной идеографии создается морфемно-силлабическое письмо, разрабатывается религиозно-идеологическая концепция, которая накануне I тысячелетия н. э. получает распространение по всей Месоамерике (в Теотиуакане на севере, у сапотеков на юго-востоке, у майя на западе и юго-западе), отражаясь не только в сюжетах росписей, но и в планировке городских центров, типе построек и в памятниках. Эти процессы напоминают распространение христианской модели мира по Старому Свету, выражавшееся на уровне материальной культуры прежде всего в появлении в качестве некого суперстрата специфических памятников архитектуры, скульптуры и мелкой пластики.
Географическое положение и природные условия. Народы майя населяли территории: на западе — от мексиканского штата Табаско, на востоке — до западных окраин Гондураса и Сальвадора. Этот ареал делится на три четко различимые по климатическим и культурно-историческим особенностям области. Северная — полуостров Юкатан, сформированный известняковой платформой, — отличается засушливым климатом, бедной почвой и отсутствием рек. Единственные источники пресной воды — карстовые колодцы (сеноты). Центральная область охватывает мексиканские штаты Табаско, часть Чьяпаса, Кампече, Кинтана-Роо, а также Белиз и гватемальский департамент Петен. Эту область составляют низменности, изобилующие естественными водоемами и пересекаемые крупными реками Усумасинта, Мотагуа и др. Территория покрыта влажными тропическими лесами с разнообразной фауной, богатым выбором съедобных плодов и растений. Здесь, как и на севере, практически нет полезных ископаемых. К Южной области относятся горные цепи высотой до 4000 м штата Чьяпас и гватемальского нагорья. Территория покрыта хвойными лесами и отличается умеренным климатом. Здесь встречаются различные минералы — жадеит, нефрит, обсидиан, пирит, киноварь, ценившиеся майя и служившие предметами торговли. Климат всех областей характеризуется сменой сухого и дождливого сезона, требующей точности определения времени посева, что невозможно без развития астрономических знаний и календаря. Фауна представлена копытными (пекари, тапиры, олени), хищниками семейства кошачьих, разновидностями енотов, зайцев и рептилиями.
Население. Проблема заселения региона майя пока далека от окончательного решения. Некоторые данные позволяют предполагать, что прото-майя пришли с севера, продвигаясь вдоль побережья Мексиканского залива, вытесняя местное население или смешиваясь с ним. Между 2000—1500 гт. до н. э. стали расселяться по всей зоне, распадаясь на различные языковые группы.
В VI—IV вв. до н. э. в Центральной области появляются первые городские центры (Накбе, Эль-Мирадор, Тикаль, Вашактун), отличающиеся монументальностью построек. В этот период городская планировка приобретает характерный для городов майя вид — приспособленное к рельефу сочленение самостоятельных, астрономически ориентированных акрополей, представляющих прямоугольную площадь, окруженную храмовыми и дворцовыми постройками на платформах. Ранние города майя формально продолжали сохранять родо-фратриальную структуру.
Классический период — III—X вв. н. э. — время окончательного оформления и расцвета культуры майя. На всей территории майя возникают городские центры с подчиненными территориями города-государства. Как правило, города на этих территориях отстояли от центра не далее 30 км, что, видимо, обусловлено проблемами коммуникации из-за отсутствия в регионе тягловых животных. Население наиболее крупных городов-государств (Тикаль, Калакмуль, Караколь) достигало 50—70 тыс. человек. Правители больших царств носили титул ахав, а подчиненные им центры управлялись местными правителями — сахалями. Последние не были назначаемыми чиновниками, а происходили из местных правящих родов. Существовала и сложная дворцовая иерархия: писцы, чиновники, церемонимейстеры и др.
Несмотря на меняющуюся структуру социальных отношений, власть в городах-государствах передавалась по племенной схеме, что находило свое выражение в пышном культе обожествленных царских предков, кроме того, власть могла принадлежать и женщинам. Поскольку акрополи и города майя носили «генетический» характер и ассоциировались только с конкретными представителями того или иного рода, это явилось причиной периодического запустения отдельных акрополей и окончательного «оставления» городов майя в X в., когда вторгшиеся захватчики уничтожили представителей элиты, связанных кровным родством с захороненными в пределах акрополей (пирамидах) предками. Без такой связи акрополь утрачивал значение символа власти.
Свидетельство тенденции к централизации власти в III—X вв. — узурпация правителями столичных центров ритуальной игры в мяч, возникновение которой восходит к временам внутриплеменной ротации власти и коллективного принятия решений. Аристократия концентрирует в своих руках торговлю ценными предметами, бобами какао и минералами, используемыми для изготовления украшений и ремесленных изделий, — обсидианом, жадеитом и др. Торговые пути пролегали как по суше, так по рекам и морям, далеко уходя на чужие территории.
В иероглифических текстах упоминаются жрецы, разделявшиеся на жрецов-идеологов, жрецов-астрономов, «видящих» и прорицателей. Для прорицаний использовались психоделические практики.
Основу общества составляли свободные общинники, селившиеся семейными домовладениями иногда вблизи городов, а иногда и на значительном удалении от
