Но Тизер не был в этом уверен.
- Будем надеяться... Было бы ужасно, если бы он остался в живых и начал мстить нам. Ты помнишь, что он сказал тогда? - Тизер затрясся от страха и зашагал по комнате. - Перед тем как ты выстрелил в него? Он сказал, что вернется, что ты не можешь убить его. Он это говорил и раньше. Подумай о духах, которые вечно навещали его... Наконец, о Ронни... - И словно ища поддержки у Марка, он спросил: - Но ведь это все ерунда? Ты же не веришь в привидения?
Мак-Гилл недовольно оглядел его.
- Что взбрело тебе в голову, Тизер? Или ты помешался. Может быть, нанюхался кокаина?
Тизер отрицательно покачал головой.
- Нет, нет! - запротестовал он. - Я хотел только спросить тебя, веришь ли ты в привидения...
- Ты пьян!
- Нет, я не пьян, - Тизер быстро схватил его за руку. - Послушай, прошлой ночью, когда я лежал в постели... я выпил всего лишь два стакана виски...
Он забормотал что-то бессвязное.
Марк направился к шкафу, налил ему еще один стакан виски и сказал:
- Пей и попытайся успокоиться, жалкий трус! А затем расскажи обо всем толком. Если бы я стал употреблять столько же наркотиков, сколько ты, то тогда и мне бы почудились привидения.
Тизер залпом проглотил виски, немного успокоился и продолжал свое повествование. Вчера он лег спать раньше обычного. Он был навеселе, но не был пьян. Несколько раз просыпался... и вдруг почувствовал, что не один в комнате. Лунный свет струился в окно...
- Он был у меня, Марк... - простонал Тизер, зубы его застучали, и он с трудом договорил: - Он сидел на стуле, руки положил на колени и смотрел на меня.
- Кто, да кто же?
- Ли Джозеф! На нем был его старый долгополый кафтан и меховая шапка. Боже мой, какой ужас! - И Тизер попытался руками защититься от воспоминаний о страшном видении.
- Ты лежал в постели? А затем встал и убедился в том, что все это было только сон? - свирепо спросил Марк.
Но Тизер в ответ покачал головой.
- Нет, это был не сон. Это был действительно старый Ли. Он сидел на стуле, а затем заговорил. Он говорил о своих духах и при этом ласкал детей. Что случилось дальше, не знаю, потому что потерял сознание. А потом, когда я пришел в себя, было уже совсем светло и взошло солнце...
- И его больше не было в твоей комнате! - закричал Марк. - Вот что, приятель, я вижу, тебе придется сменить марку своего напитка.
- Но я видел его совершенно отчетливо! - настаивал на своем Тизер. Неужели ты полагаешь, что я мог обмануться? Я видел его так же хорошо, как в данную минуту вижу тебя. То был Ли Джозеф!
Марк расхохотался.
- Поверь мне, Марк, - настаивал Тизер, - я не был пьян. Я видел его, понимаешь?..
- Ты или был пьян, или втираешь мне очки, - перебил его Марк. - Чего ради Ли Джозеф явился именно к тебе? Уж если на то пошло, то ему следовало бы навестить меня! Очевидно, ты принял за Ли Джозефа одного из твоих питомцев, который прокрался к тебе в надежде, что ему удастся чем-либо поживиться.
- Но дверь была заперта, - простонал Тизер.
- А разве нельзя влезть в окно? Для опытного взломщика это большого труда не составит. Нет, нет, меня твоя болтовня не пугает! Ли Джозеф мертв и больше не вернется. Слышишь, что я говорю? Ты не мог видеть его! Все это было только сном!
Неожиданно Тизер вскочил со своего места.
- Марк, ты слышишь? - в ужасе прошептал он. - Марк, неужели ты не слышишь?
Марк собрался было ответить ему резкостью, но до его слуха донеслось с улицы, - кто-то играл на скрипке "Прощальную песнь" Тости. Выкрикнув проклятие, Марк бросился к балкону, распахнул дверь и выглянул на улицу.
Но перед домом никого не было: одновременно замолкла и музыка. Марк вернулся в комнату и запер за собой дверь. В то же время снова зазвучала музыка. Теперь, казалось, она струится со стен.
Затем мелодия затихла. Раздался стук в дверь. Марк отворил, и на пороге перед ним предстала Анн.
- Вы слышали скрипку? - спросила она.
- Да. Прошу вас, войдите.
- Я сидела у себя в спальне и шила, - она указала на стену, - как вдруг совершенно неожиданно услышала скрипку. Мне показалось, что исполняли ту же самую мелодию, которую всегда играл Ли Джозеф.
Марк попытался улыбнуться.
- Этот болван воображает, что он видел старика!
Тизер быстро забормотал:
- И вы, и вы его слышали? Да, да, - это был Ли Джозеф! Никто не играет так, как он... Марк, я готов поклясться, что это был он! И это был он сегодня ночью в моей спальне!
Мак-Гилл дернул его за плечо и швырнул на диван.
- Ты останешься здесь и будешь помалкивать, проклятая образина! прикрикнул он. - Не обращайте на него внимания, Анн. Он снова пьян.
- Когда видел он Ли Джозефа? - возбужденно спросила девушка.
- Он вовсе не видел его, ему это привиделось во сне, - раздраженно заявил Мак-Гилл. - Разве от этого пьяницы чего-нибудь толком добьешься?
Тизер попытался возразить, но Марк не обратил внимания на его слова.
- Тизер сошел с ума. Всякий скажет, что он не в своем уме! А сейчас мы слышали игру какого-нибудь бродячего музыканта. В такую тихую ночь можно слышать скрипку на очень большом расстоянии. Вы собираетесь снова уйти к себе, Анн?
Она направилась к дверям.
- Да. Я хотела лишь выяснить, слышали ли вы эту мелодию.
И прежде чем Мак-Гилл успел ее задержать, она удалилась. Он услышал, как захлопнулась дверь в ее квартиру.
Он тут же бросился к Тизеру, схватил его за шиворот:
- Сколько раз мне повторять тебе, ослу, что ты не должен пугать девушку своими россказнями! Берегись, Тизер! Если ты станешь опасным для меня, тебе придется отправиться тем же путем, что и Ли Джозеф! Я могу спокойно сказать тебе об этом, потому что ты не можешь донести на меня, ибо и сам угодишь на виселицу. Ступай домой, ложись в постель и пей виски пока не заснешь!
Он подтолкнул с трудом державшегося на ногах Тизера к двери.
- Все в порядке, Марк, - униженно залепетал Тизер. - Мне, право, очень жаль, что я побеспокоил тебя... Видно, я вчера действительно перехватил через край.
Он поспешил покинуть Мак-Гилла и выбежал на улицу. Лишь на Оксфорд-стрит сбавил несколько шаг и почувствовал облегчение. Чем больше удалялся он от дома Мак-Гилла, тем быстрее исчезал в нем страх.
Приют находился за Гаммерзсмиз-Бродвей. В эту пору улица была совершенно безлюдна. Завернув за угол, Тизер заметил фигуру какого-то человека, прислонившегося к фонарю. Голова его была опущена на грудь. Тизер поспешил пройти мимо, - впереди уже приветливо маячили освещенные окна приюта. Сознание того, что он находится на пороге своего дома, придало ему мужества, и в порыве ничем не объяснимой храбрости он осмелился бросить незнакомцу: "Добрый вечер".
Незнакомец взглянул на него. На мгновение Тизер уставился в его желтое лицо, увидел знакомую меховую шапку, седую бороду, морщинистый лоб...
И с воплем ужаса бросился домой. Это был Ли Джозеф!
Глава 15. ЗАПИСКА ОТ ЛИ ДЖОЗЕФА
Мак-Гилл только что выключил свет и собрался лечь спать, как неожиданно зазвонил телефон. Услышав дрожащий голос Тизера, он разразился проклятиями.
- Что случилось? Опять какая-нибудь история?!
- ...Я видел его... сейчас видел... Он стоял перед приютом... И он взглянул на меня... Я, кажется, мог дотянуться до него рукой...
- О ком ты говоришь? - резко спросил Марк.
- О нем... О Ли Джозефе... Нет, нет, я не пьян! Один из наших людей тоже видел его! И еще один, вернувшийся после меня, видел как он завернул за угол и сел в автомобиль. Он по обыкновению разговаривал с собой. Марк, это ужасно! Я не знаю, что предпринять!
- Кто видел его, кроме тебя? Позови-ка его к телефону, - потребовал Мак-Гилл.
Прошло некоторое время, прежде чем он услышал в телефонной трубке чей-то грубый голос.
- Верно, мистер Мак-Гилл, я видел старика. Он стоял около фонаря, было это за несколько минут до возвращения мистера Тизера домой.
- А вы знаете Ли Джозефа?
- Нет, но я много слышал о нем. По всей вероятности, это был именно он.
- Позовите-ка к телефону мистера Тизера, - приказал Марк.
Но Тизер настолько был взволнован, что от него ничего нельзя было добиться. Марк злобно бросил трубку.
Придвинув к камину стул, опустился на него и задумался. Очевидно, что-то за всем этим крылось, не мог же Тизер всю эту историю высосать из пальца. А затем эта скрипка... Откуда исходили звуки? Из стены? Быть может, играл кто-то из соседей? Но квартира, расположенная над ним, пустовала, занимавшие ее люди выехали в Шотландию несколько дней тому назад, захватив с собой и прислугу. Об этом рассказал швейцар...
Он снова задумался о Ли Джозефе. Почему же полиция прекратила розыски? Или в Скотленд-Ярде стало известно о местопребывании Ли Джозефа? Брадлей был очень хитер и, несомненно, мог использовать это обстоятельство против Мак-Гилла.
Но Марк отбросил это предположение. Нет, совершенно невероятно, чтобы старый еврей остался в живых! Он стрелял в него на небольшом расстоянии пуля попала ему в спину. И стрелял дважды, поэтому всякие случайности просто исключены!
