Так вот, еще раз о случайностях.
После долгой и напряженной работы на пути из одного пункта в другой в кузове автомашины заснули уставшие за долгий рабочий день участники экспедиции. Задремал рядом с шофером и Окладников. Вдруг машина остановилась. Окладников открыл глаза и вздрогнул: прямо перед ним на обочине блестевшего каплями дождя шоссе лежал маленький обломок камня с характерным, столь знакомым по бесчисленным находкам раковистым изломом!
Так расколоть камень могла только рука человека.
Неподалеку валялись еще три таких же отщепа, очевидно, попавших сюда вместе с балластом из какого-то карьера.
Надо было разыскать этот карьер. И первое, что увидели исследователи у отвесной каменной стены возле деревни Осиновки под Уссурийском-на-Амуре, был тот самый предмет, который они так долго до этого искали на островах в заливе Петра I, у Владивостока, около озера Ханка и в других местах.
Прямо в стене торчало крупное орудие из зеленого яшмовидного сланца. Поблизости оказались и другие такие же: с массивным и широким выпуклым лезвием, приспособленные для того, чтобы их держали в руке, — рубящее орудие людей, живших здесь десять — двенадцать тысячелетий назад, а может быть, и ранее.
…Так началась одна из самых блистательных страниц в истории отечественной археологии. Окладникову вновь «повезло»: его опыт, его интуиция опять привели к победе.
Ведь считалось вроде бы доказанным, что во времена палеолита Дальний Восток не был заселен. Еще лет тридцать-сорок назад сама мысль о том, что его история не менее древняя, чем история сопредельных государств, вызвала бы недоверие.
И вот, пожалуйста, — вовсе не «отсталыми» были Приморье и Дальний Восток!
За каменным рубилом в Осиновке, за стоянкой древних людей на речке Тигровой, на сей раз вблизи Владивостока, последовали другие находки. Методично, одну за другой обследовали древние стоянки археологи, изучали, сравнивали, исследовали полученные данные. Они все более определенно выводили этот огромный район из числа тех, в которых «начало всех начал» якобы исчислялось лишь первым-вторым тысячелетиями до нашей эры. С гораздо более ранних времен было населено Приморье — это в ходе своих блестящих исследований уверенно доказал Окладников. И древнее население этого края было тесно связано и с племенами каменного века Сибири, и с племенами Азии, и, очевидно, с древнейшим населением Америки.
Заселение Америки и ее связи с Азиатским материком — вот одна из тех сложных и интересных проблем, которые сейчас занимают неугомонного разведчика прошлого, одного из виднейших наших археологов Алексея Павловича Окладникова. Впрочем, не только его одного. У него много учеников, он глава целой школы советских исследователей, многое сделавших для воссоздания своеобразной и сложной многотысячелетней истории советского Дальнего Востока и Приморья.
В 1961 году из Магадана отправилась на Камчатку археологическая экспедиция. Возглавлял ее Николай Николаевич Диков, большой знаток археологии северо-востока нашей страны.
В верховьях Камчатки археологи пересаживаются на катамаран и вниз по реке спускаются на нем к океану. Здесь на берегах Ушковского озера — оно соединено протокой с рекой — они начинают свой поиск.
Место живописнейшее: сосновый бор, изумрудная чаша озера, а неподалеку — снежная вершина Ключевской и ее собратьев — Толбачика, Шивенучи.
Пробы показывают: самый перспективный — южный берег озера. Тут некогда века и века жили люди. Едва ли не самые «многоэтажные» пласты со следами живой жизни поколений и поколений людей во всей Сибири.
Впрочем, это выяснится позднее. Но уже начиная с пятого слоя археологам становится ясно: так глубоко в прошлое до них еще никто на северо-востоке не проникал.
Время десять тысяч лет. И явное отличие от неолитической эпохи предыдущего четвертого слоя. Все свидетельствует о том, что тут — палеолит.
Раскопки, проведенные в 1964–1967 годах, подтвердили: здесь было палеолитическое становище. И что весьма любопытно — полуподземные жилища своим выходным коридором поразительно напоминали и землянки древних ительменов (их потомки сейчас живут на Камчатке), и жилища некоторых американских индейцев.
Самое интересное и значительное оказалось еще глубже — в седьмом слое. Слой этот относился к более древним временам. Не менее пятнадцати тысяч лет назад горели здесь костры древних рыболовов и охотников на мамонтов. Археологи нашли следы, которые свидетельствовали об этом с полной определенностью: угольки, грубые отщепы и скребки, каменные с одной или с двух сторон обработанные наконечники стрел. Рядом с древними кострищами нашлось и погребение. Можно было не сомневаться — и могильная яма, выдолбленная в каменистом грунте, и площадка вокруг нее были засыпаны яркой, как огонь, алой, как кровь, охрой — характерным для палеолитических погребений магическим «восстановителем» жизненной силы. На дне могилы находилось огромное количество бисера, бус и различных подвесок, сделанных из мягкого цветного камня — пирофиллита. Этот типичный индейский «вампум» украшал всю одежду погребенного.
Означало ли это, что археологам удалось найти представителя тех древних людей, которые сумели переправиться из Азии в Америку?
Запомним: Камчатка, времена верхнего палеолита, люди, вооруженные копьями с черешковыми наконечниками стрел, «вампум».
Колумб, как известно, сошел на берег в отнюдь не безлюдной стране. И хотя на Кубе и стоят в двух местах памятники с одинаковой надписью: «В этом месте высадился на берег Христофор Колумб» (жители еще в прошлом веке затеяли спор, где именно высадился Колумб, и, не придя к согласию, поставили памятники и в городе Баракоа, и в городе Гарделабарки) несомненно одно: на острове, так же, как и на открытых за две недели до того Багамских островах, испанцы встретили местных жителей. Об этом сохранилась запись в дневнике Колумба.
Потом, вы помните, выяснится, что населен и сам материк. Выяснится, что люди тут живут на обширнейших пространствах: от северной оконечности Нового Света и до южной, целый мир, ранее неведомый европейцам, бесконечное число племен, народов, языков.
Так уже в те далекие годы возникла проблема, которая без малого пятьсот лет волнует умы ученых.
Да и не только ученых.
Еще во времена Магеллана стало ясно, что Новый Свет отделен от Старого Света океанами. Откуда же взялись люди?
Каких только версий не было! Здешние жители — прямые потомки сыновей Ноя. Они — остатки «колен Израилевых». Они приплыли из Древнего Египта. Матросы с прибитого бурей флота Александра Македонского. Потомки людей, пришедших сюда из Австралии через Антарктиду.
И так далее, и тому подобное.
Сейчас уже как будто все признают, что Америка была заселена через Берингов пролив и Аляску.
Но как конкретно? И когда?
Еще сравнительно недавно считалось: ну четыре, ну пять тысячелетий назад.
Но в 1926 году близ Фолсома в штате Нью-Мексико группа американских археологов находит в одном и том же слое кости ископаемого бизона и наконечники стрел. Годом позже находка подтверждается в других местах. А вскоре едва ли не целая сотня находок свидетельствует, что в давно прошедшие времена существовало некоторое «сообщество»: бизон — человек.
Оставалось только выяснить, когда же жили здесь доисторические охотники?
Анализы показали — десять-двенадцать тысяч лет назад.
Есть, однако, некоторые соображения, и достаточно веские, насчет того, что люди, жившие во внутренних районах Америки, и в частности, в Нью-Мексико, должны были попасть в Новый Свет значительно ранее, не позднее двадцать второго тысячелетия до н. э. Поскольку, если верны расчеты ученых, с двадцать второго по седьмое тысячелетие до нашей эры проход во внутренние земли Америки был перекрыт ледником. Еще точнее, был перекрыт тот как будто единственный коридор, по которому люди могли пройти в американские прерии Среднего Запада.
Еще одно соображение: на юге континента, на Огненной Земле, найдены следы древнего человека. Самая древняя дата здесь — восемь тысяч семьсот пятьдесят лет. Маловероятно, чтобы какие-либо насельники, если они появились в Северной Америке всего лишь около двенадцати тысяч лет назад, сумели бы за три тысячи лет преодолеть расстояние в двенадцать-пятнадцать тысяч километров, которое отделяет север континента от южной его окраины. Обычный темп продвижения равен примерно километру в год.
Но новейшие исследования в Мексике показали, что неподалеку от столицы люди жили двадцать две — двадцать три тысячи лет назад. И это не крайняя цифра. Похоже, что возле Пуэбло человек обитал двадцать восемь тысяч лет назад, а быть может, и тридцать пять тысяч лет назад.
