Организацией Олимпийских игр занимались судьи (элланодики), которых избирали из числа граждан Элиды. Численность элланодиков в различные периоды времени не была одинаковой: самые первые Олимпиады организовывались одним выборным представителем, но позднее их количество выросло до двенадцати человек. За деятельностью судей наблюдал специальный Олимпийский совет (буле).
Перед началом состязаний участники игр приносили торжественную клятву перед алтарем Зевса, обещая соблюдать правила. Порядок во время игр поддерживали специальные служители. Перед входом на стадион стояли медные статуи Зевса, отлитые на средства, взысканные как штраф за нарушение правил состязаний. С III века до н. э. по предложению историка Тимея Сицилианского греки стали вести летоисчисление по Олимпиадам, но постепенно игры потеряли былое значение, став зрелищным мероприятием. Римские императоры частично вернули древним торжествам былую пышность, но с победой христианства игры, как языческий обряд, были отменены в 394 году н. э. указом императора Феодосия Великого.
Долгое время история и былая слава Олимпии пребывали в забвении. Лишь в XVIII веке исследователи проявили интерес к руинам этого города. В 1787 году французский ученый и путешественник Фавель подробно описал руины храма Зевса Олимпийского. В следующем году вышло «Описание античной Греции» Ж. Ж. Бартелеми; в этой книге приведен реконструированный план Олимпии.
В XIX веке в ходе раскопок на территории Олимпии были обнаружены руины храмов Пелопса, Геры и Зевса, развалины булевтерия, в котором заседали члены Олимпийского совета, стадион и множество предметов античного искусства: статуй, изделий из металла и др. Значительный вклад в исследование Олимпии внесли такие археологи, как Э. Дюбуа, Э. Курциус, Ф. Адлер, В. Дерпфельд и А. Фуртвенглер. В 1887 году был создан музей Олимпии, в котором собраны предметы, обнаруженные на развалинах города.
Зевс (римская копия)
Ника Пеония (реконструкция)
Ученые установили, что Альтис, храмовый комплекс Олимпии, сложился к VI веку до н. э. Одним из самых крупных сооружений был храм богини Геры, располагавшийся за пританеем – зданием, в котором собирались старейшины. За храмом находились сокровищницы, в которых хранились дары богам. Вне священной рощи был булевтерион, в котором заседал Олимпийский совет.
В храме Геры стояла статуя богини, для которой каждые четыре года изготавливали новое одеяние. Там же хранился бронзовый диск, где были записаны правила Олимпийских игр, маленькое ложе из слоновой кости, которое считали игрушкой Гипподамии (жены Пелопса) и другие предметы, с которыми были связаны те или иные легендарные события.
Оживленное строительство храмов в Олимпии началось после 476 года до н. э. и было связано с победой греков в греко-персидских войнах. Многие святилища были реконструированы, в том числе и портик над могилой Пелопса. В 471–457 годах до н. э. неподалеку от могилы Пелопса архитектор Либон воздвиг храм в честь Зевса Олимпийского. Перед храмом была установлена статуя богини победы Ники работы Пеония. В самом храме находилась знаменитая статуя Зевса Олимпийского работы Фидия, которую верующие могли видеть только по большим праздникам.
В V веке до н. э. был выстроен портик Эхо, в котором звук повторялся семь раз. О нем упоминает в своих трудах Павсаний, называя портик «Картинной галереей Пойкиле». Вероятно, портик служил своеобразным выставочным залом для работ греческих художников. В ходе раскопок археологами на месте священной рощи были обнаружены постаменты статуй с надписями, где значились имена прославленных скульпторов Греции: Поликлета, Фидия, Мирона и др.
Голова Аполлона с западного фронтона храма Зевса в Олимпии. 460–450 гг. до н. э.
Дискобол Мирона
В IV веке до н. э. строительные работы в Олимпии продолжались. Вокруг священной рощи возвели стену, расширили и реконструировали сооружения для соревнований и тренировок, завершили строительство булевтериона и портика над могилой Пелопса. Был выстроен храм, посвященный Матери всех богов. По распоряжению царя Македонии Филиппа II в честь победы над греками при Херонее (338 год до н. э.) было начато строительство филиппейона – новой сокровищницы и святилища героев, которое завершилось в правление его сына Александра Македонского. При последнем также был реконструирован стадион и выстроена гостиница, в которой стояла статуя Афродиты работы Праксителя.
К III–I векам до н. э. относится сооружение палестры и гимнасиона, предназначенных для тренировок атлетов. Палестра была достаточно благоустроенным спортивным комплексом, в который входили крытые помещения, душевые и бассейн. Тренировочная площадка гимнасиона была соотносима по размерам со стадионом, на котором происходили Олимпийские соревнования. В здании гимнасиона хранились списки Олимпийских игр и атлетов-победителей.
Со временем Олимпия и Олимпиады утратили прежнее значение в жизни Греции. Храм Матери всех богов был превращен в храм Августа, обожествленного императора. Игры стали зрелищным мероприятием, зависящим от благосклонности императоров. В этот период постройки в Олимпии были немногочисленными. Археологи обнаружили останки триумфальной арки императора Нерона и термов философа Герода Аттика.
Предпринятые некоторыми римскими императорами попытки реанимировать угасающую языческую религию и культуру лишь временно приостановили упадок древнего святилища в Олимпии. Алтари старых богов пошатнулись под напором христианства; в 394 году император Феодосий запретил языческие культы и обряды, в том числе и Олимпийские игры. В 395 году священный город древности пережил нашествие готов под предводительством Алариха и землетрясение, разрушившее храм Геры и часть стены вокруг священной рощи. Наконец, в 426 году император Феодосий II приказал разрушить храм Зевса и другие культовые сооружения, посвященные языческим божествам, и былое величие Олимпии обратилось в прах.
Лишь века спустя, в 1896 году, произошло возрождение знаменитых Олимпийских игр. Основателем современного олимпийского движения был Пьер де Кубертен, завещавший похоронить свое сердце в священном городе Греции – Олимпии.
Трагическая судьба этого древнеримского города, о которой стало известно благодаря находкам археологов, послужила сюжетом для всемирно известной картины русского художника К. Брюллова «Последний день Помпеи». Художник запечатлел на полотне гибель города вследствие извержения вулкана Везувий 24 августа 79 года. Помпеи были засыпаны слоем вулканического пепла толщиной в несколько метров, под которым город в течение веков сохранялся практически в неизменном виде.
Этот город находился в провинции Кампания неподалеку от Неаполя. Помпеи были основаны италийским племенем осков или греками в IV веке до н. э и просуществовали до I века н. э. В дальнейшем город оказался в руках самнитов, а в IV веке до н. э. перешел во владения Римской державы.
Через Помпеи проходит знаменитая Аппиева дорога (Виа Аппия), названная так по имени цензора Аппия Клавдия, при котором в 312 году до н. э. было начато ее сооружение. Она соединяла Рим и Южную Италию, что способствовало развитию торговых связей между римскими провинциями. Так как местность, в которой находились Помпеи, отличалась плодородием и мягким климатом, многие знатные римляне приобретали там виллы. Так, знаменитый философ и политический деятель Цицерон имел в Помпеях три виллы.
Известно, что пробуждение вулкана Везувий, который долгое время считали потухшим, происходило постепенно. За несколько лет до катастрофы (5 февраля 62 года) произошло землетрясение, о котором древнеримский историк Тацит упоминает в своих «Анналах».
Несомненно, что накануне катастрофы в окрестностях города наблюдались явления, которые должны были насторожить жителей Помпей. В начале августа 79 года в предгорьях вулкана стали ощущаться периодические толчки, затем перестали бить подземные источники – это было признаком растущего давления в земных недрах. За несколько дней до извержения Везувия из близлежащих лесов исчезли звери и птицы. Домашние животные тоже проявляли повышенное беспокойство, предчувствуя беду. Лишь люди, как это зачастую бывает, постарались отмахнуться от очевидного предостережения судьбы. Впрочем, часть жителей Помпей, помня о землетрясении 62 года, поспешила покинуть город, еще не зная, что он обречен на гибель. Другие же были застигнуты врасплох потоками лавы. Некоторые жители Помпей встретили свой конец среди разнузданных наслаждений, кто-то замешкался, собирая ценные вещи, кто-то тщетно пытался спасти своих близких…
