В 1374 году удальцы на девяноста ушкуях снова прорвались на привольную Волгу. В каком-то месте они разделились. Пятьдесят лодок помчались в сторону Сарая и Булгара, а сорок ушкуев понесли часть повольников на другой поиск. Этот второй отряд очутился за Сурой-рекой, пограбил Маркваш. Потом ушкуйники вернулись к Волге, пересели на коней и пошли на север, вдоль Ветлуги. Эта область входила в Вятскую землю. Поживившись в велужских поселениях, ушкуйники повернули коней к реке Вятке. Добычей бородатых кентавров должен был стать главный вятский город Никулицын, окруженный земляными валами. Вятская земля, стоявшая в глубине необъятных лесов, имела, однако, выход к Студеному морю. На северо-западе от Никулицына извивалась река Юг, по которой можно было приплыть к стенам Великого Устюга, связанного Северной Двиною с Беломорьем.
Ушкуйники не раз тревожили своими набегами Устюг Великий, где хранились богатства, привезенные из Югры.
Те из них, что достигли Булгара, взяли там большой откуп — триста рублей. Предводитель их, Прокоп, торжествуя победу, считал серебряные слитки. Когда он дошел до Сарая, там были все признаки ордынской «замятии» и смутных дел. Золотоордынцы утратили власть над Булгаром, а сам Сарай был отнят у Мамая астраханским владетелем Хаджи-Черкесом. С боевыми топорами, заткнутыми за вышитые пояса, ушкуйники расхаживали по Сараю, приглядывая, где что взять.
На обратном пути в Новгород ушкуйники не могли рассчитывать на неожиданную встречу с таким же отчаянным, как и они, искателем приключений.
Мы давно не упоминали об иноземцах, время от времени появляющихся на пути Карфа — Золотая Орда — Китай.
В эти беспокойные годы путешествия в сторону Ханбалыка, конечно, были очень затруднены. Однако какой-то Найекулун, имя которого так походит на Никулу или Николу, в 1367 году благополучно добрался до Ханбалыка, где еще царствовал незадачливый Тогон-Темур. Найекулун прожил в Китае четыре года, занимаясь торговыми делами.
Когда он собрался обратно, великий хан вручил европейцу послание, которое тот доставил по назначению. Кому писал Тогон-Темур (Шунь-ди) — осталось неизвестным. Об этом письме лишь коротко сообщали китайские источники того времени.
Если Найекулун привез ханское послание в Авиньон к папе в 1371 году, то оно никак не могло повлиять на решение послать в Ханбалык ответное посольство.
Ведь за год до возможного приезда ко двору папы загадочного Найекулуна из Авиньона уже были отправлены в Китай католические монахи. Во главе их был поставлен апостольский легат, прославленный парижский богослов профессор Гильом Дюпре. О нем после его отъезда в Ханбалык никто и никогда больше не слышал. Он пропал без вести вместе со всеми своими спутниками.
С кем же могла встретиться двухтысячная рать предводителя ушкуйников Прокопа летом 1374 года?
Жаль, что я никогда не был и, наверное, не буду в Генуе и не смогу там, в Публичной библиотеке, попросить принести мне на рабочий стол рукопись «Itinerarium Antonii» («Дневник Антония»), в которой содержится описание похода генуэзца Луккино Тариго.
В 1374 году он жил в Каффе, где гавань была переполнена кораблями. На них грузили лен, лес, пеньку, сносили дорогие меха, сгоняли невольников для Каира и Судана.
Однажды Луккино Тариго осенила мысль попробовать счастья вооруженной рукой добыть себе богатство. Собрав отряд, Тариго пошел по Дону на лодках к во́локу, перебрался на Волгу и стал спускаться вниз по ней, грабя торговые корабли. Подробности похода этого пирата нам неизвестны, потому что генуэзская рукопись никогда не была издана. Мы узнали о ней лишь после сообщения А. Аделунга.
Обратно в Каффу Тариго шел преимущественно степью, а не водой. Часть богатой добычи у него кто-то отбил, но кое-что он успел доставить в Каффу. На отрезке пути от Каспия до волго-донского волока Луккино Тариго и мог встретиться с грозным Прокопом, скрестить с его мечом генуэзскую шпагу.
Настал 1375 год, и Прокоп вместе с каким-то Смольянином вновь сели в свои ушкуи и во главе полутора тысяч удальцов появились у Костромы.
Напрасно воевода Плещеев пытался оборонить город силою пяти тысяч воинов! Прокоп опустошил Кострому, а потом двинул свои ушкуи к Нижнему и озарил его полымем пожаров.
В Булгаре новгородцы продали людской полон. Побывав в Сарае, отчаянные молодцы объявились в Астрахани, где их с льстивой лаской принял местный «князь» Салчей. Он выкатил для гостей бочки с медом, упоил новгородских дружинников, а потом перебил всех до одного, оставив себе богатую добычу, захваченную ими на Волге и Каме.
Так кончил свою беспокойную жизнь Прокоп-новгородец.
Великий князь Дмитрий Иванович в 1376 году послал московское ополчение вместе с воинами Суздаля в Булгар. Русская рать начала сокрушать «зимовища», селения и корабельные пристанища на Волге. В Булгаре тогда сидели царевич Мамет-Салтан и князь Асан. В последнем некоторые из исследователей видят Хасан-оглана, потомка Шайбана, следовательно — выходца из восточных ордынских улусов, в которые входила и часть Сибири.
Хасан-оглану уже приходилось приносить русским и свое «моление», и челобитную, и дары. Он даже согласился с тем, что нижегородцы однажды посадили в Булгаре нового правителя по своему выбору.
Ранней весной 1376 года, еще задолго до половодья, москвичи и суздальцы не стали возвращаться домой, пока не взяли откупа с Хасан-оглана и Мамет-Салтана. Булгарским правителям пришлось выложить драгоценные слитки и монеты с надписью «Султан правосудный Хасан-хан». Их Хасан-оглан чеканил еще в Сарае после того, как выгнал оттуда Мамая. Потом Хасан сбежал в Булгар и объявил его независимым владением.
Московские и суздальские воины поставили Хасану условие — принять в Булгар постоянного таможенника из Москвы. Так Булгарская земля была поставлена в зависимость от великого князя Московского. В ней стал сидеть русский представитель — «даруга».
А сейчас с Арского поля мы перенесемся в Арагонское королевство.
III. ПАЛЬМА, НЕПРЯДВА, ОБЬ
В то время на далеком острове Майорка (Мальорка) шло составление знаменитой Каталонской карты.
Город Пальма находился на юго-западном берегу острова, у залива, глубоко вдавшегося в сушу. Пальма была прикрыта крепостью Белльвер.
Столетия, как вереница облаков, прошли над Балеарскими островами. Об их первонасельниках остались лишь смутные сказания.
Древние балеарцы славились как искусные метатели камней. Этих сильных и ловких пращников видели в войсках Ганнибала: они шли вслед за боевыми слонами, поражая врагов из пращей.
Финикияне и карфагеняне попеременно владели этими островами, пока в первом веке до нашей эры римлянин Квинт Метелл Целер не завоевал Балеары[33].
Квинт Метелл Целер поселил на Балеарских островах южных испанцев. Они-то и основали город Пальму.
Вандалы, пизанцы, мавры владели Пальмой и всеми Балеарскими островами. Мавры были изгнаны арагонцами, основавшими королевство Майорка. Оно, в свою очередь, полностью подчинилось королю Педро Четвертому Арагонскому.
При этом короле на Майорке не раз снаряжались корабли для плаваний к Канарским островам и открытий в Западном море.
В Пальме жили искусные генуэзские мореходы. Однажды там появился один из представителей вездесущей фамилии Дориа. В Каталонии и на Балеарских островах в самом начале XIV века стали изготовлять портоланы — пергаментные карты для мореходов, покрытые расходящимися, как лучи, линиями, — обозначениями компасных румбов. Карты были щедро раскрашены и зачастую покрыты причудливыми изображениями.
Знаменитый философ, алхимик и путешественник Раймунд Луллий, живший на Майорке, гордо заявлял, что именно он изобрел компас. Еще в 1295 году он создал замечательное руководство для мореплавателей, основы которого были незыблемы в течение двухсот лет после смерти составителя.
Раймунд описал астролябию и, как известно, пытался открыть механический способ безошибочного решения всех задач науки того времени. Для этого он прибегал к «систематическому сочетанию наиболее общих основных понятий», затем построил особую машину, при помощи которой надеялся получить ответы на множество вопросов.
Из других занятий, которые особенно приближают его к нашему времени, следует упомянуть исчисление расстояний от Земли до Луны и других светил или определение длины земного меридиана.
Землю Раймунд Луллий считал шарообразной. Отсюда один шаг до заманчивой мысли о том, можно ли ее обойти кругом, до мыслей о протяженности материков, о тайнах Западного моря, о еще неведомых странах. Луллий указывал на то, что на нашей планете есть еще неоткрытые земли. По-видимому, он догадывался и о возможности достичь окраины Азии, пустившись через Атлантику на запад.
