«6:15. Атака противника, начавшаяся вечером юго-западнее Большой Верейки, была отбита. Под покровом темноты от 30 до 40 танкам противника удаётся проникнуть в глубину обороны в юго-западном и частично юго-восточном направлениях (свидетельство о рейде 148 тбр. — И. С.).
Ещё до рассвета часть танков снова повернула на север. Данные о более детальной обстановке пока отсутствуют.
Вероятно, пока ещё отсечная позиция, которую наши части заняли вчера во второй половине дня, несмотря на прорыв танков противника, полностью остаётся в наших руках.
417 пп и 559-й истребительно-противотанковый дивизион отправлены маршем в направлении Землянск с целью оборудования отсечной позиции на северной окраине деревни Терны. Обороноспособность данной позиции очень низка, поскольку 417 пп после тяжелейших боёв на <воронежском> плацдарме ещё не получал пополнения».
Дневное донесение. 16:30.
«Атака противника силами 41 танка, начавшаяся ранним утром вдоль дороги Большая Верейка — Сомово, была отражена. Последующая атака силами до 2-х батальонов от Лебяжье на юг была остановлена в 11:30. В настоящий момент противник проводит новое наступление от Лебяжье в южном направлении, о котором пока что отсутствуют подробные донесения.
Передовая линия обороны была оттянута назад к главной полосе обороны также и на правом участке. Прорвавшиеся ночью танки противника частично были уничтожены и частично ушли на север. 7 танков противника все ещё находятся западнее Каверья-Сиверцево (остатки 89 тб 148 тбр. — И. С.). Сегодня было в общей сложности выведено из строя 29 вражеских танков.
Погода: душно, надвигается гроза».
Вечернее донесение. 21:40.
«На данный момент атака противника, начавшаяся во второй половине дня южнее Большой Верейки, Лебяжье, была отбита. Противник проводит наступление крупными силами пехоты (на участке одной роты от 400 до 500 наступающих русских), танков и при поддержке артиллерии и миномётов. Некоторым танкам противника удаётся прорваться через позиции пехоты и достичь дороги Большая Верейка — Сомово. Возникла брешь между Чуриково и дорогой Большая Верейка — Сомово.
В целом наши части продолжают удерживать прежний рубеж обороны. В течение дня до сих пор подбито 35 танков. Танки в районе западнее Каверья-Сиверцево, о которых сообщалось в предыдущем донесении, уничтожены. Последние резервы дивизии были введены в бой. На линии Терны — Землянск частями 168 пд была подготовлена отсечная позиция.
Погода: из-за сильного ливня дороги местами непроезжие».
В 10:40 на КП 7 АК в Бехтеевке прибыл командующий 1-й полевой армией генерал фон Зальмут. Командование корпуса доложило ему обстановку, подчёркивая нехватку резервов для отражения продолжающегося наступления русских. Положение складывалось серьёзное. Командующему доложили и о глубоком прорыве части русских танков к Медвежьему, правда, без какой-либо пехоты сопровождения, что значительно облегчало борьбу с ними. Для блокирования танков 148 тбр были выделены группы пехоты, а также 1-й и 4-й дивизионы артполка 387 пд, которым на огневых позициях под Каверьей пришлось не только отражать атаки наших частей с северо-запада, но и разворачиваться для стрельбы по прорвавшимся танкам с юга. Затем с огневых позиций под Скляевым 5-м был снят и подвезён к району выс. 187, 9 3-й дивизион этого артполка. Именно его артиллерийские расчёты, расположившие свои орудия вокруг стоявшего 89 тб, подбили и сожгли его последние танки.
Очевидно, с действиями именно 148 тбр во время ночного прорыва связано и следующее донесение: «В ночь на 22 июля танки противника атаковали и вышли к Роще Лангсдорф (роща юго-восточнее Лебяжье, названная здесь по фамилии командира пехотного полка 387 пд), оттуда они, разделившись, атаковали далее по трем направлениям: на Сомово; Большую Трещевку и высотную дорогу. (Так в штабе 7 АК назвали идущий по высотам просёлок на Медвежье. Озадаченным такими действиями немцам явно было невдомёк, что на самом деле танки не разделились, а заблудились…) Огневые позиции, располагавшиеся у северо-восточной окраины села Большая Трещевка, были смяты противником. Были уничтожены орудия 7-й батареи 387-го артполка. Так как почти вся связь оказалась нарушенной, командир 387-го ап отдает приказ двум разведгруппам во главе с офицерами выяснить обстановку. Танкам удалось разделить 541-й и 542-й пехотные полки по высотной дороге». (В этом донесении подтверждается прорыв 148 тбр в сторону Медвежьего, но не совсем понятно, кто же смял немецкие огневые позиции под Трещевкой. Судя по хронологии событий, это были танки 148 тбр, но ни в одном из документов бригады вообще нет упоминания о бое под Трещевкой, не говоря уже об уничтоженных там орудиях. Даже комиссар Головин, впоследствии рассказывавший о больших потерях немцев, не сказал ни слова о бое под Большой Трещевкой и уничтоженных там немецких орудиях. Возможно, речь здесь идёт об атаках танковых бригад 1 ТК. — И. С.)
Далее следует важное для понимания хода боевых действий пояснение, которое также подтверждает отход 167 сд с южных скатов выс. 188,5:
«Удается остановить дальнейшее продвижение пехоты, следовавшей за танками, и эффективно поражать её огнём при её отступлении» (выделено мной. — И. С.).
Подводя итог боевых действий 22 июля, штаб артиллерии 7 АК писал:
«На протяжении дня противник непрерывно атакует из Большой Верейки. 1-й дивизион 108-го артполка уничтожает 2 танка, один удается захватить в качестве трофея. Артиллерия поддерживает действия пехоты, несмотря на сильную нехватку боеприпасов. Имеющиеся пока боеприпасы доставляются на передовую с помощью всех имеющихся в распоряжении грузовиков полка и двух машин, принадлежащих дивизии. При достаточном наличии боеприпасов артиллерия смогла бы поддерживать пехоту в еще большей мере и лучше отражать наступление противника.
Подразделения артиллерии получают приказ оставаться на позициях, с тем, чтобы послужить опорой отступающей пехоте. Во время боев с переменным успехом артиллерийские батареи остались на своих позициях, хотя они в некоторых местах оставались брошенными отступающей пехотой. Командир 541-го пехотного полка полковник Лангсдорф отправился на позиции 8-й батареи 387-го ап и вместе с ней продолжал удерживать рубеж обороны. (Как тут не вспомнить много раз описанные в нашей литературе сцены, когда командир с пистолетом в руках останавливал бегущих людей и организовывал сопротивление врагу, личным примером вдохновляя дрогнувших было солдат. Как видим, нечто подобное случалось и у противника.)
Оборонительные бои показали огромную ценность артиллерии и её значения, как братского для пехоты рода войск. Чёткий приказ оставаться на своих позициях, несмотря на то что противник находился уже на подступах к ним, дал пехоте необходимую опору и воспрепятствовал прорыву русских»[175].
На исходе боя опять сказалось сильное воздействие вражеской авиации, что с удовлетворением отмечало командование противника: «Несмотря на плохую погоду, люфтваффе удается эффективно включаться в сражение»[176].
В свою очередь, начальник штаба армии полковник Пилипенко писал:
«Ожесточённые массовые беспрепятственные бомбардировки немецкими самолётами боевых порядков наших частей пагубно действуют на моральное состояние пехоты и подрывают устойчивость её в обороне»[177].
В документах 2 ВА боевые действия нашей авиации в районе операции отмечены только вечером 22 июля.
6 самолётов Як-1 221 ИАД в 19:10 в районе Сомово вступили в бой с девяткой Ю-88 и, как написано в документе, «сорвали бомбардировку наших войск и в воздушном бою сбили 2 Ю-88, которые упали в районе Большая Трещевка, Сомово, Малая Трещевка. Потерь нет»[178].
22 Ил-2 227 ШАД совместно с истребителями 205 ИАД совершили 45 самолёто-вылетов в районы Ломово — Спасское — Губарёво — Ендовище — Семилуки (судя по названным пунктам, 1-му и 2-му ТК из этой воздушной поддержки ничего не досталось)[179].
244 БАД, базировавшаяся в Мичуринске, из-за плохих метеоусловий боевых вылетов не производила.
Наконец последнее упоминание о действиях нашей авиации в этом районе относится к 19:30–20:15, когда 12 аэрокобр «прикрывали наступающие танковые группы на участке Сомово — Медвежье»[180]. (К тому времени в районе Медвежьего наших целых танков уже не осталось. Но, не зная этого, лётчики сообщили о действиях наших танковых частей в этом районе. Очевидно, именно на основании этих поступивших донесений начальник штаба 4-й армии (бывшей опергруппы Брянского фронта и будущей 38-й армии) полковник Пилипенко даже на следующий день сообщал, что «2 ТК на 7:00 23 июля по информации представителей авиации находился в районе Русско-Гвоздёвских высот, северо-восточной окраине Медвежье»)[181].
