В результате 23 марта остатки немецкой авиагруппы, во избежание дальнейших неприятностей, перебазировалась из Котлов в Дно. А 7 апреля первая группа KG1 и вовсе покинула театр военных действий, отправившись на отдых и восстановление в Восточную Пруссию.
В описаниях данного эпизода с немецкой стороны имеются некоторые нестыковки. С одной стороны, перечисленные в сводках службы генерал-квартирмейстера потери трудно назвать катастрофическими. Согласно им, 20 марта было уничтожено два и повреждено (от 10 до 30 %) три Ju-88А-4. 21 марта тяжело поврежден еще один бомбардировщик.
С другой стороны, существует полуофициальная «Хроника» эскадры KG1, изданная в 1944 году, в которой сказано: «Только лишь группа (I/KG1) прибыла к новому месту базирования, как русские произвели 20 и 21 марта несколько налетов силами бомбардировочной и штурмовой авиации. Вследствие этих налетов боеспособность группы упала почти до нуля»[31]. Писавший хронику эскадры гауптман Шпор вряд ли имел мотивы завышать эффективность наших ударов. Да и соответствующие отчеты у него, скорее всего, были под рукой.
Отметим, что и стрелок-радист со сбитого 4 апреля 1943 года «юнкерса» из 7./KG1 Вильгельм Амос на допросе дал показания о 20 потерянных в этих налетах машинах. При этом пленный правильно указал их принадлежность к I./KG1, хотя в отечественных источниках продолжали говорить о третьей группе.
В фондах Центрального военно-морского архива в Гатчине хранится «Альбом результатов бомбо-штурмовых ударов 57-го ап с 5 сентября 1942 года по 22 августа 1943 года». Внимательное изучение аэрофотоснимков очень хорошего качества позволяет довольно уверенно заявить, что:
— во-первых, одновременной штурмовке на аэродроме могли подвергнуться не более пяти самолетов, поскольку на снимках предельная численность скученно стоящих машин именно такая;
— во-вторых, на снимках четко просматриваются максимум два горящих «юнкерса».
Таким образом, данные аэрофотосъемки хорошо соотносятся с данными «поименного» учета потерь: два самолета сгорели (20 марта), один разбит (21 марта) плюс три поврежденных. Последние на фотоснимках определить трудно, если вообще возможно. Вероятно, именно неполный учет поврежденных при налете и временно вышедших из строя машин и стал причиной «завышенной» оценки эффективности наших налетов в «Хронике».
Не обделяли своим вниманием балтийцы и аэродром в Гатчине (Красногвардейске) — «осиное гнездо» эскадры JG54 «Грюнхерц». Как правило, удары по нему наносились ночью и небольшими силами. Например, в ночь на 26 января ударам балтийских летчиков подверглись аэродромы Карамышево, Кресты, Сиверская. Налет на Красногвардейск выполнили шесть «антиков» Р-10, сбросившие тридцать бомб калибром 50 и 25-кг. Но результатом стало только незначительное повреждение истребителя Fw-190A-4 из 3./JG54. Более удачным был удар, нанесенный в ночь с 18 на 19 апреля, совмещенный с обстрелом Гатчины 19-й железнодорожной батареей. Четыре ДБ-3 и столько же СБ поодиночке бомбили аэродром. На аэродроме были повреждены истребитель-бомбардировщик Fw-190A-4 из Jabostaffel/JG54, а также разведчик Me-110G-З из отряда ближней разведки 4.(Н)/33. Отметим, что эффективность налетов на Красногвардейск в 1943 году была значительно меньше, чем в предыдущем году.
Впрочем, был и один уникальный случай, когда на аэродроме Красногвардейск в течение нескольких минут противником был потерян практически целый отряд. Только этот успех пошел на боевой счет не ВВС КБФ, а морской железнодорожной артиллерии флота, вернее, уже упоминавшейся 180-мм 19-й железнодорожной батареи.
Ранним утром 10 апреля батарея обстреляла аэродром Красногвардейска. Незадолго до этого из отдельных «беспокоящих» эскадрилий, созданных по образцу и подобию советских ночных легкобомбардировочных авиаполков, оснащенных самолетами У-2, в составе 1-го ВФ была создана легкобомбардировочная группа Stoerkampfgruppe Luffflotte 1. Матчасть «беспокоящих» эскадрилий, а теперь и новой группы, состояла из устаревших легких бомбардировщиков и учебных самолетов, взятых из различных летных школ люфтваффе. «Ночники» Stoerkampfgruppe летали на весьма разношерстной «коллекции», состоявшей из разнообразных бипланов, таких как Ar-66, Go-145, Не-45, Не-46 и W.34. Чтобы с большим эффектом использовать эти легкие машины, имевшие незначительный радиус действия, их надо было расположить как можно ближе к линии фронта. Поэтому вполне естественно, что группу разместили на передовом аэродроме в Гатчине.
Неизвестно, успели или нет немецкие «швейные машинки» начать свою боевую работу до 10 апреля, когда на летном поле Гатчины стали рваться советские снаряды. Состояние Stoerkampfgruppe после окончания огневого налета лучше всего описывать только одним словом — погром. В одночасье группа лишилась двенадцати легких бомбардировщиков. Были уничтожены восемь Не-46 и четыре Ar-66.
Правда, по немецким сводкам, они были потеряны 9 апреля, но ошибка на 1–2 дня типична для такого рода документов. Впрочем, возможно, что ошибки и не было. Накануне вечером та же 19-я батарея вела контрбатарейную борьбу с неприятельской артиллерией в том же районе Красногвардейска. Возможно, хотя и маловероятно, что причиной гибели целого отряда люфтваффе стал случайный снаряд.
Как уже отмечалось, во второй половине года роль основного противника советской авиации в борьбе за господство в небе над Финским заливом постепенно перешла к финнам. Однако до конца июня под Ленинградом были сосредоточены крупные силы ударной авиации люфтваффе, которые периодически привлекались и для действий по кораблям и объектам КБФ, а также Ладожской флотилии. Немцы «отметили» завершение своей активной деятельности в этом районе потоплением 22 июня канонерской лодки «Кама». По советским данным, стоящие на рейде острова Лавенсаари корабли атаковали несколько групп (общим числом 28 машин) «Юнкерсов-88». Несмотря на маневрирование и интенсивный зенитный огонь, «Кама» получила несколько прямых попаданий, накренилась и перевернулась вверх килем. На корабле погибло и пропало без вести 11 человек, ранено — 27. Кроме канонерки от прямого попадания бомбы затонул катер МО-177. Всего в результате этого налета КБФ потерял 25 человек убитыми и 34 — раненными. Немецкие же отчеты сообщают о том, что в налете участвовали «штуки» и было потоплено «два больших корабля». Впрочем, «Каму» подняли уже в сентябре 1943 года, отремонтировали и вновь ввели в строй. Второй крупный боевой корабль КБФ, получивший повреждения в Финском заливе при эскортировании подводных лодок 10 июня, тральщик Т-218, скорее всего, также стал жертвой «штук».
В июльских сводках впервые упоминается о применении «легких бомбардировщиков». Речь, скорее всего, идет об истребителях-бомбардировщиках. Такие налеты в немецких документах зафиксированы, например, 5, 7, 12 и 13 июля. В советских источниках отмечено участие в налетах самолетов типа «Фокке-вульф-190».
Очередной всплеск активности люфтваффе пришелся на 20-е числа сентября, когда немецкое командование вполне серьезно рассматривало возможность советского десанта на южное побережье Финского залива. Впрочем, «всплеск активности» — сказано уж слишком громко. 24 сентября остров Лавенсаари бомбили четыре, 29 сентября — шесть, а в ночь с 4 на 5 октября — всего три бомбардировщика. Финны привлекли к налетам значительно большие силы. В ночь с 17 на 18 сентября на бомбежку островов Лавенсаари и Сескар ВВС Финляндии отрядили шесть «дорнье», 14 «Юнкерсов-88», шесть «бристоль-бленхеймов» и четыре трофейных ДБ-3. Советскими зенитчиками удалось сбить «бристоль-бленхейм» (бортовой номер BL-163). Второй «бленхейм» (бортовой номер BL-164) разбился в этом вылете из-за плохих метеоусловий. Еще семь финских «юнкерсов» совершили вынужденные посадки. По советским данным, результат бомбежки был минимальным — легко ранены два матроса.
Таким образом, финская авиация постепенно становилась основным «визави» ВВС КБФ в воздухе над заливом. Надо сказать, что данному обстоятельству способствовала поставка немцами своим союзникам новейших истребителей Bf-109G. Большая часть из поступивших в 1943 году «густавов» (31 машина) прибыла на аэродромы Финляндии уже к концу апреля. Еще восемь поступили в течение августа. Эти истребители в основном и участвовали в воздушных боях над Финским заливом. Всего за год в небе над заливом финны потеряли пять «мессершмиттов» (в том числе два сбитых «чайками» 71-го иап) и шесть «брюстеров». Еще две финские «чайки» (IT-13 и IT-29) были потеряны во время разведки района Лавенсаари-Пенисаари 24 марта и 5 августа соответственно. Оценить потери люфтваффе над Финским заливом труднее. Тем не менее мы приводим известные на настоящий момент данные по потерянным немецким самолетам (см. таблицу). Отметим, что здесь не учтены потери, понесенные немцами при налетах на базы Ладожской флотилии. Хотя именно об этих боях высказался летчик эскадры KG53 «Легион Кондор» Эрнст Эбелинг: «Как днем, так и белыми ночами действовали отличные летчики-истребители из Ленинграда (вероятно, это была французская эскадрилья), уважаемые нами. Они стремились добиться успеха, если не огнем бортовых пушек, то самоотверженными таранными ударами». В обычной тевтонской манере немец приписывает боевитость наших «ястребков», никогда не воевавшим под Ленинградом французским летчикам из «Нормандии-Неман». Видимо, так поражения от русских переносились легче…
