- Что, снова в ресторан пойдем? - спросил Володя, которому все же очень хотелось прямо сегодня испытать генератор.
- Нет, хватит, поели узбекских шашлыков. Пойдем-ка мы, Вова, в бильярдную. Я знаю, здесь недалеко отличная есть бильярдная. Только уж ты теперь начинай. Все, тронулись!
По мере приближения к дверям бильярдной Володя все больше терял уверенность в себе. Вести себя так, как Кошмарик, он не мог, но отказать другану тоже не мог. Оставалось одно: не задирать кого-то, а ждать, когда кто-нибудь сам наедет. На это и рассчитывал Володя.
- Ребята, вы зачем сюда пришли? - спросил у Володи и Кошмарика огромного роста швейцар, едва мальчики вошли в бильярдную.
Кошмарик толкнул Володю в бок, тот понял и ответил:
- Да поиграть.
- Сто рублей за час у нас берут. Но ещё и ставки делать надо.
- Сто рублей заплатим, а в отношении ставок договоримся с тем, с кем будем играть, - смелея, сказал Володя.
- Ну, идите, там вас примет маркер, - перекатывая во рту резинку, изрек верзила.
В бильярдной, как и положено, был слышен звук стукающихся друг о друга шаров, табачный дым делал все предметы тускловатыми и размытыми, слышались азартные возгласы игроков, пахло пивом, которое продавалось за длинной стойкой. Бильярдных столов здесь было пять или даже шесть, и все они сейчас были заняты, но все же к ребятам тут же подошел вертлявый человечек с очень тонкими усиками и прямым пробором. Одет он был в шелковую жилетку и держал пальцы рук в её карманах. Таких субъектов Володя видел только в исторических кинофильмах.
- Чего изволите, господа? Играть? Ну да, конечно! Сейчас вон тот бильярд освободится. Извольте заплатить по сто рублей за час игры. С каждого, понятно, а если будет играть один, то я подыщу ему противника. А не желаете ли со мной сыграть? Я очень плохо играю, а поэтому ставлю со своей стороны только пятьсот рублей.
- Здесь опять все вежливые, - отчего-то огорчился Володя. - Не выйдет наезда.
- Леня, ну как? - тихо спросил Володя у Кошмарика.
- Как-как? - пожал плечами Ленька. - Играй. Дам тебе и сто, и пятьсот рублей - у меня от скрипки ещё остались. Не нам же с тобой играть. Постарайся проиграть, а деньги... деньги, пожалуй, я сам ему потом отдам... или не отдам...
Все это Кошмарик проговорил, конечно, на ухо Володе, и тот кивнул маркеру:
- Я, пожалуй, с вами сражусь. Играю я тоже неважно, но хочу сегодня победить.
- И обязательно победите, молодой человек! - Маркер выдернул из жилетки пальцы и взмахнул руками. - Только денежки вперед извольте, у нас так полагается. И сотенку, и пятисотенку, да-с...
Холуйские манеры маркера казались Володе отвратительными, и он сказал:
- Сто рублей вам сейчас даст мой друг, а пятьсот - потом. Почему это я вам сразу должен давать? Я выиграть хочу! Я же у вас не беру, правда?
Маркер гаденько хихикнул и сказал:
- Ладно, ладно, вы, я вижу, люди благородные, не обманете старика, хи-хи!
- Не обманем, не обманем! - грозно сказал Кошмарик, очень надеявшийся на то, что отказ дать пятьсот рублей сразу станет причиной "наезда". Давай играть, старик. Вон стол освободился.
Действительно, два игрока за дальним столом положили кии и двинулись к стойке бара. К столу проследовал маркер с ребятами. Володя был в некоторой растерянности. Пару раз в доме отдыха он играл на бильярде с папой, но с тех пор и кия в руках не держал. Но, приглядываясь к ухваткам маркера, который вначале собрал шары и выставил их для игры на зеленом поле бильярда, сам стал намазывать кий мелом, пару раз зачем-то присел, будто готовился к прыжку или бегу, а не игре в шары.
- Итак, я разобью! - сказал торжественно "старик".
- Разбивай! - зачем-то перешел на "ты" Володя, делая это бессознательно, азарта ради.
Шары от удара маркера с треском разлетелись по сторонам, но ни один из них не угодил в лузу.
- Ваш удар! - со змеиной вежливостью, щуря глаза, сказал маркер.
Володе очень хотелось ударить как можно точнее. Он долго ходил вокруг стола, прицеливался и так и эдак, наконец решился - и шар перелетел через борт!
- Это ничего, это бывает, молодой человек! - с добродушием ехидны заметил "старик".
Он, почти не выбирая позиции для удара, сделал короткое движение кием и вкатил в лузу сразу два шара. Правда, следующий удар оказался для него менее удачным, и пришла очередь Володи, который изловчился и вкатил, как ни странно, тоже два шара.
- Ого! Так вы в первый-то раз просто притворялись, юноша! - воскликнул маркер, и в голосе его послышалась досада.
- А ты что думал, старик! - самодовольно хмыкнул Кошмарик. - Мы что сюда, баловаться пришли? Сейчас Вовчик даст "свояка", а после сыграет карамболем седьмой шарик, и ты выложишь полтонны на стол. А то гляди-ка деньги вперед попросил! Давай, Вовчик!
Володя, волнуясь, боясь не оправдать надежд Кошмарика, пробил неудачно, а потом случилось невероятное: когда настала очередь играть маркеру, тот с легкостью фокусника, с изяществом профессионала, почти не целясь, стал загонять в лузы один шар за другим. Не прошло и пяти минут, а игра уже была закончена.
- Молодые люди! - с фальшивой веселостью воскликнул маркер. - Старик обыграл вас! Опытность победила юность! Теперь я имею право получить мой выигрыш? - И он протянул вперед раскрытую руку.
Но вдруг "старик" услышал совсем уж неожиданную для себя фразу:
- Нет, не имеешь права!
- Как это так? - даже содрогнулся от такой наглости маркер. - Я же выиграл?
- Брось! - махнул рукой Кошмарик, в то время как Володя готов был сквозь землю провалиться - он-то ждал чьего-то хамства, а получалось снова, что виноваты лишь одни они. - Я видел, как ты мухлевал!
- Помилуйте, господа! - Удивлению маркера не было конца. - Как же можно мухлевать в бильярде? Это же не карты!
- Брось! Я видел, как ты шары рукой закатывал, а не кием. Знаешь, как в старину с такими поступали? Киями били!
Ну, уж эту фразу Кошмарику лучше было совсем не говорить. Маркер выпрямился, стал прямой, как гвоздь, и вдруг визгливо закричал:
- Са-а-ша! Тут нае-е-зды! Сюда-а-а!
Делать было нечего. Извиняться и тащить друга из бильярдной представлялось делом невозможным - мордоворот Саша, тот самый охранник, уже бежал на зов обиженного маркера. И Володя нажал на кнопку пуска, замечая, что и Кошмарик включил запись на плейере. Стоя плечом к плечу, мальчики видели, как на них накатывает со стороны дверей почти квадратная фигура вышибалы Саши. Нет, этот парень не сделал им ничего плохого, но защищаться от него все-таки придется.
- Отец, что за наезды?! - вращая широко открытыми глазами, спросил Саша, застоявшийся, как видно, у входа без дела, без "особых поручений".
- Саша! - тонко простонал маркер. - Эти щенки не хотят платить проигрыш! Еще смеются надо мной - говорят, что я мухлевал!
- Кто не хочет?! - Лицо Саши стало свирепей рожи дикаря, желающего отведать мяса своего врага. - Эти не хотят? У-у, падлы!
Обе руки держиморды тяжелыми жерновами легли на шеи мальчиков. Володя закричал, Кошмарик - тоже. Влекомые к выходу разъяренным Голиафом, сопротивляющиеся, забывшие о своих инфразвуковых пушках, мальчики были доставлены к дверям за какие-то несколько секунд. Тяжелый ботинок Саши отворил дверь настежь, - так он, видно, делал уж не раз, - и два юных обладателя "смертельного" оружия, ещё совсем недавно мечтавшие владеть миром, не будучи в силах преодолеть закон всемирного тяготения, грохнулись на асфальт, распугав своим падением прохожих. Смачная фразочка Саши покрыла их, лежащих, вечным позором и презрением, и дверь бильярдной с шумом затворилась.
Это была катастрофа. Ну просто Сталинград. Мальчики поднялись и пошли в сторону мотоцикла. Самое обидное заключалось не в том, что они оказались выброшенными, - вытолкали их за дело. В головах Володи и Леньки билась одна и та же мысль: их генераторы не действуют, и все надежды на непобедимость напрасны.
- Проанализируем, - сказал Кошмарик наконец, когда они остановились рядом с мотоциклом.
- Проанализируем, - согласился Володя. - Ты вел себя как идиот.
- Согласен. Только что же получается? Фуфло, выходит, наши приспособления? Выбросить эти кассеты, да и только?
- Но ведь в твоем репетиционном холле сработало? Ты же сам видел, что потолок опускался?
- Видеть-то видел, да только после того, как кто-то крикнул: "Потолок поехал!" Видно, у кого-то просто крыша от жары поехала, вот он и вякнул про потолок, а на самом деле - все нам показалось, и очкарик этот, Ромка, всю запись стер, и одна пустота осталась.
Но Володя отрицательно покачал головой:
- Нет, я точно помню, как мне тогда плохо стало. И потолок я видел опускающийся, а когда магнитофон выключил, он назад убрался.
- Тогда вот в чем дело, - поднял палец Кошмарик. - Суетиться нам пока не надо, потому что видел же ты сам пачку этого Саши - шкаф, а не пачка. По такому бугаю если даже не инфразвуком стрелять, а и крупнокалиберными пулями - как горох от этого чурбака отскакивать будут. Да и не на полную громкость мы плейеры включили. В общем, я пока не мандражирую. Подождем.
