В 1609 году среди английских эмигрантов – противников англиканской церкви в Голландии возникла первая община баптистов. В 1612 году многие эмигранты вернулись в Англию, и на Острове в 1633 году появились баптистские общины.
Отличительной особенностью баптизма стало требование сознательного принятия крещения и автономии общин. У баптистов было много различных течений и толков. Общую характеристику баптизма дать практически невозможно, так как возможные толкования Библии безграничны. Baptizo – «крещенцы» не признавали многих церковных догматов и обрядов, они ориентировались только на Библию. Они считали, что являются преемниками первоначального учения апостолов во всей его частоте. Многие из баптистов, выдвинувшихся из среды пуритан, комментировали многие неоднозначные места из Священного Писания, отрицали различия между Ветхим и Новым Заветом.
Баптисты активно участвовали в Английской революции на стороне парламента. О. Кромвель считал их радикальными революционерами. Преследования баптистов после реставрации Стюартов усилились. Только после принятия в 1689 году «Акта веротерпимости» в Лондоне состоялся первый съезд представителей почти ста баптистских общин, выработавших основы их катехизиса. Баптисты много спорили о предопределении – готов ли Бог спасти всех людей или сделает это только для избранных.
В 1643 году Роджер Вильям организовал баптистские общины в Северную Америку. Переселенцы основали небольшой штат Род-Айленд. К началу XVIII века баптисты насчитывали только семнадцать общин. Ряды баптистов стали быстро расти после гражданской войны в США, в которой они принимали активное участие. Вместе с методистами баптисты были самыми многочисленными общинами Америки.
В XIX веке число баптистов росло с поразительной быстротой. Их общины распространились по всему миру – в Индии, Бирме, Китае, Корее, Японии, Южной Африке, Филиппинах, Кубе, Аргентине, Перу, Парагвае, Бразилии, Уругвае, Боливии, в Европе. К началу ХХ века миллионы баптистов имели тысячи церквей. В течение ХХ столетия были созданы Всемирный баптистский союз, Европейская баптистская федерация, Всемирный союз евангельских христиан-баптистов. Баптисты делают упор на спасении через личную веру в Иисуса Христа, отрицают церковную иерархию, ставят Священное Писание выше авторитета церкви. Баптист должен верить и служить общине, сосредоточить помыслы и надежды на торжестве христианства. Баптисты сохранили обряды крещения и причащения, главные праздники, связанные с Иисусом Христом. На проповедях они исполняли религиозные гимны, заявляли о противодействии распространению оружия массового поражения, высказывались в защиту мира.
В начале XVIII века, в 1717 году, в лондонской таверне «Корона» тихо разговаривали несколько купцов, цеховых ремесленников, докторов, пасторов, фабрикантов, литераторов. После Великой английской революции XVII века Оливера Кромвеля третье сословье, позднее названное буржуазией, было достаточно представительным, но только по количеству, а не по своему политическому влиянию. Крестьянское сословье из века в век работало на земле, не претендуя на управление государством, которым правили король, аристократы, дворяне, как сословия, активно поддерживаемые англиканской церковью. Формально парламент существовал в Англии с XIII века, с «Великой хартии вольностей», но активно работал как властный орган всего несколько десятилетий, не имея еще такого влияния на судьбу страны, как в XIX веке. Представители третьего сословия не могли занимать должности в руководстве государства, а значит эффективно решать стоящие перед ним проблемы, реализовывать свои планы. Буржуа нужна была своя организация, свое общество, представлявшие их интересы в Великобритании, продвигавшие их проекты, осуществлявшие их идеи по более эффективному управлению страной. Об официальном создании подобной структуры лучшие люди третьего сословия во все еще феодальной стране могли сказать только на эшафоте, но ждать века для появления этой возможности никто не собирался. Английская либеральная буржуазия пошла в успешную атаку на феодальное дворянство и англиканскую церковь с требованиями укрепления принципов политического и религиозного равенства, уничтожения сословных привилегий, создания демократического общества в Великобритании. Именно в этой стране в начале XVIII века возникло религиозно-философское движение, в кратчайшее время распространившееся по всему миру. В таверне «Корона» сидели масоны, вольные каменщики, free masonry в Англии, franc masony во Франции, freimaurerei в Германии, liberorum muraturum в Италии. Обсуждение устава нового общества было закончено. Новая организация должна иметь множество мистических и таинственных обрядов. Ее официальная цель – мирное объединение человечества в религиозном братском союзе, «облагораживание и объединение людей на основе, на принципах взаимопомощи, братства, любви и равенства». Подобные цели уже тысячелетия декларировали все государства и официальная церковь, имея, правда, свои критерии к слову «равенство». Масонство с самого начала противопоставило себя феодальной государственности и официальной церкви, а значит, сразу же подвергло себя гонениям. Необходимо было создавать тайную организацию с мистическим уклоном, что особо приветствовалось в XVIII веке, когда вполне мирно и, дополняя друг друга, существовали астрономия и астрология, химия и алхимия, физика и магия. Человечество уже тысячелетия любило все мистическое, поэтому название, организация, объединение в ложи, сложная и многоступенчатая структура, традиции, ритуальная символика были взяты первыми масонами от рыцарских и мистических орденов, от средневековых братств строителей-каменщиков.
Название, ритуальная одежда, утварь масонов была взята от древних каменщиков. По всей Европе в средние века строилось множество церквей, храмов, до сих пор по праву поражающих воображение. Храмы строились десятилетиями, и вокруг места стройки образовывались строительные поселки. Все члены строительного цеха-братства жили по одному уставу, хранили свои инструменты в одном месте. Помещения, в которых жили строители, по-английски назывались ложами – lodge, по-немецки – bauhutte. Ложами масоны стали называть места своих собраний и структурные подразделения.
Древние строители ревниво оберегали от конкурентов приемы и способы строительства, инструменты, профессиональные тайны. Для их охраны и психологического воздействия на строителей вступление в братство обставлялось очень сложным ритуалом. Особо охранялись от чужих глаз правила архитектуры, орнаментальная символика, числовая мистика. Числам 3,5,7 и 9 придавалось особенное значение. Древние строители не записывали основы и правила своего мастерства на бумаге, которой почти не было и которую могли выкрасть. Грамотных людей между V и VII веком в Европе вообще было мало. Строители проводили собрания, на которые, особенно на больших стройках, мог попасть посторонний. Древние каменщики выработали свой особый, символический язык, чтобы отличать чужих и разговаривать на профессиональные темы – особые способы подавать руку, складывать пальцы, условные слова – пароли. Профессиональных удостоверений не было, их заменяло знание символического языка. Масоны, «строители общественного храма», приняли все эти приемы древних каменщиков, добавив к ним множество мистических элементов. В масонских обрядах использовались молотки, мастерки, циркули, угольники, фартуки, рукавицы и шляпы каменщиков.
В 1717 году несколько масонских лож Лондона, называвшихся по названиям тех таверн, где они собирались, – «Корона», «Яблоня», «Виноградная кисть», «Гусь и противень» – создали Великую ложу, в которую вошли все масонские руководители во главе с «Великим магистром». Заседания проходили раз в три месяца и завершались годичным собранием с торжественной общей трапезой. Великая ложа разработала законы, символы, иерархию, устав масонства. Начала создаваться легендарная история нового общества, происхождение которого вели от древних строительных братств, древних египтян, пифагорейцев, Заратустры, тамплиеров. Масонство стало позиционировать себя как философско – научное и благотворительное общество. Первый глава лондонской Великой ложи доктор богословия и пресвитерианский пастор Андерсен написал «Книгу уставов» – «The constitution of the freemasons», кодекс масонских уставов, традиций и обычаев, опубликованную в 1723 году. «Книга уставов» стала основным масонским документом:
«1. Бог и религия.
Каменщик обязан повиноваться закону, нравственности. Если он понимает свое искусство как следует, то он не сделается ни безбожником, ни сластолюбцем без всякой религии. Пусть прежде каменщики должны были исповедовать религию того народа, где они жили. Все же теперь считают гораздо лучше, если они исповедуют только ту религию, которая является общей для всех людей и дает им право веровать по-своему, оставаясь лишь хорошими и честными. Убеждения тут ни при чем. Благодаря этому масонство является центром всеобщего союза. Оно поселяет дружбу среди людей, которые без него навеки остались бы разъединенными.
