Сохранилось предание, по которому в 657 году в сражении при Сиффине, на Евфрате почти победили сторонники Али. Сирийские воины, подняв на копьях рукописные листы Корана, призвали противников прекратить кровопролитие и решить спор между Али и Муавией на суде. Некоторые сторонники Али потребовали у четвертого халифа прекратить сражение и согласиться на третейский суд. Компромисс расколол соратников Али, часть из которых ушли из его войска.
В 661 году Али был убит на выходе из мечети. Муавия провозгласил наследственный Халифат Омейядов, столицей которого стал сирийский Дамаск.
В мусульманском мире произошел раскол – появились сунниты, шииты, хариджиты. В VIII они стали активно участвовать и в государственной жизни и в политической борьбе.
Династия Омейядов правила в Халифате с 661 по 750 год. При них арабы завоевали Северную Африку, большую часть Пиренейского полуострова, Среднюю Азию, острова Средиземного моря.
В 688 году омейядские полководцы разгромили берберские племена Северной Африки, действовавшие в союзе с византийцами. В 693 году арабские войска взяли Карфаген; к концу VII века вся Северная Африка вошла в состав Халифата.
В 710 году арабские отряды, в составе которых была берберская кавалерия, высадились на Пиренейском полуострове, совершив рейд по побережью. Через год 12 000 арабов высадились у мыса Пиренейского полуострова. По имени военачальника Тарика-ибн-Зияда мыс получил название Джебель Тарик – гора Тарика – Гибралтар. Арабы разгромили 25 000 вестготов, в битве погиб и последний король вестготов. В 712 году был взят город Толедо. В 725 году арабские войска перешли Пиренейские горы и в южной Франции в 732 году были разбиты при Пуатье армией франков Карла Мартелла-Молота. Многие годы арабы совершали набеги на Дофине и Бургундию.
В 90 – годах VII века арабы захватили Армению, Азербайджан и часть Грузии, дойдя до Дербента. По периметру владений Халифата были построены пограничные крепости.
В 681 году арабские войска вошли в Среднюю Азию. В 709 году была взята Бухара, затем Самарканд, в 712 году – Хорезм. Тогда же арабы захватили земли Афганистана. Арабы преодолели сопротивление Византии. Захватив в Средиземном море Кипр, Крит и другие острова, арабские отряды предпринимали морские походы на византийскую столицу Константинополь, сражались с имперскими войсками в Сирии и Малой Азии. Во время правления халифа Валида I Омейяда (705–715 года) на западе границей Халифата была Испания, на востоке – Афганистан и Средняя Азия. В состав Халифата входили Северная Африка, Египет, Аравия, Сирия, Палестина, Кавказ, Иран. Омейяды для управления этими землями создали несколько наместничеств.
Во главе каждого наместничества стоял эмир – (арабск. «повелитель») – военачальник и правитель. Эмир являлся военным губернатором, главным администратором, командующим войсками наместничества. Рядом с эмиром постоянно находились амиль – чиновник, руководящий сбором налогов, и кади (арабск. «судья»), мусульманский судья, принимавший решения по законам Корана, он же нотариус, ведавший делами по опеке, по использованию духовных завещаний. Кади представлял духовную власть халифа, возглавлявшего и всю администрацию Халифата.
В конце VII века сравнительно немногочисленные арабские племена подчинили миллионы персов, берберов, греков. К концу VII века во всем Халифате арабский язык был объявлен государственным, везде распространился ислам – государственная религия арабов. Вобрав все достижения персидской и византийской культуры, Халифат создал новую, арабскую культуру.
В Дамаске была возведена великолепная мечеть с большим куполом, кафедрой проповедника и минаретами. Богословы и юристы собирали предания о пророке Мухаммеде, комментировали Коран. Появилось мусульманское государственное и частное право, заменившее доисламские правовые нормы на территории Халифата. Шариат стал сводом мусульманских религиозных, гражданских, уголовных законов, основанных на Коране. В Дамаске и других городах действовали школы грамматики, филологии. Лингвисты переводили на арабский с древнегреческого и древнеперсидского языков научные и философские сочинения, сохранившиеся с древнейших времен.
Центр Халифата теперь находился не в Хиджазе, появились новые торговые дороги от Средиземного моря на восток. Омейяды боролись с оппозицией аристократии, опиравшейся на Мекку и Медину и выдвигавшей на главенство в Халифате семью зятя пророка Мухаммеда – Али. Претензии Алидов на верховную власть были обоснованы, приверженцы Алидов пользовались влиянием на персидских землях. В 680 году сын Али и Фатимы Хусейн с группой родственников и соратников двинулся из Мекки в Ирак. Он хотел поднять восстание против Омейядов. У небольшого города Кербела небольшой отряд Хусейна был окружен превосходящими силами местного наместника халифа. В яростной рубке погибли Хусейн и все его приверженцы. В Мекке и Медине началось восстание ибн-Зубейра – в 682 году главные города Хиджаза были осаждены и взяты омейядскими войсками. Омейяды пытались полностью подавить хиджазскую оппозицию.
Омейядская знать, разбогатевшая на войнах и на земельных налогах «харадж» и «джизия», стала превращать свободных крестьян в феодальнозависимых. Все города Халифата были обложены тяжелыми налогами, ремесла и торговля не развивались. Омейядами были не довольны оппозиция, купцы, ремесленники, крестьяне. Несколько раз восставали и эмиры – наместники халифа – правитель Хорасана, завоеватель Средней Азии, правитель Сирии. Общее народное недовольство выражалось с трудом подавляемыми властями восстаниями. В 717 году арабские войска впервые были разбиты византийской армией. Алидская оппозиция укрепилась в южнокаспийских регионах Ирана в малодоступных горных лесах. Халиф приказал местному наместнику завоевать эти земли, но эта попытка эмира Хорасана окончилась неудачей. Его войска попали в ловушку и оказались в тяжелом положении, пришлось заплатить большую контрибуцию южнокаспийским горцам, чтобы вернуться домой.
Омейяды попытались ввести налоговые льготы, но было уже поздно, восстания в Ираке и в Средней Азии продолжались около десяти лет, до 729 года. В 736 году опять восстал Ирак, в 741 году берберы восстали в Северной Африке. Город Куфа, бывшая столица Али в Месопотамии, перешла во власть Алидов, поднявших в 745 году восстание на северо-востоке Ирана. Время правления Омейядов подходило к концу.
В 747 году на востоке халифата поднял черное знамя восстания Абу-Муслим из рода дяди пророка – Аббаса. От Мерва восстание охватило весь Хорасан. Восставшие разбили армию, посланную из сирийского наместничества. Через два года восставшие заняли все иранские земли, бои шли по всему Халифату. В январе 750 года последний омейядский халиф Морван II из Дамаска бежал в Египет, где был убит. Омейядов убивали во всех наместничествах, включая не только мужчин, но и женщин и детей династии. Единственный из Омейядов, Абд-ар-Рахман через Северную Африку бежал в Испанию, где сумел в Кордове создать эмират, который иногда также называли Халифатом.
Халифат Аббасидов просуществовал половину тысячелетия, с 750 по 1258 год. Восстание, свергнувшее Омейядов, имело очень важное значение для Арабского государства. Его расцвет пришелся на время правления халифов аль-Мансура (754–775), Харун-ар-Рашида (786–809), аль-Мамуна (813–833).
Столицей Халифата Аббасидов стал основанный в 762 году город Багдад. Через полвека в нём действовала академия «Бейт-аль-Хикма» – «Дом мудрости», с большой библиотекой рукописных книг и обсерваторией. В столице были открыты первые на Востоке аптеки и больницы, жили и работали выдающиеся ученые, историки, географы, поэты, переводчики.
При Омейядах все господствующие должности в светской и духовной администрации занимались только представителями арабской аристократии. При Аббасидах на любых должностях могли оказаться члены знати всех народов Халифата, просуществовавшего в пять раз дольше Халифата Омейядов.
Официальным названием Багдада стало «Мадинат ас-Салям» – «Город мира и спокойствия». Город был построен в форме круга, защищен крепостной стеной с четырьмя воротами на все стороны света. На главной площади располагались дворец халифа, соборная мечеть, здания правительства и казна, казармы гвардии и оружейные мастерские. Багдад быстро стал крупнейшим торгово-ремесленным центром. Аббасидов стали называть «багдадскими халифами».
Вскоре после победы над Омейядами Аббасиды увеличили земельный налог, все орошаемые земли отдавали половину урожая, остальные отдавали треть и обязаны были содержать в порядке все ирригационные сооружения, все каналы. Землевладельцы жили по солнечному календарю, знать – по лунному; некоторые правители собирали налоги дважды в год, по двум календарям. Городское население также подвергалось постоянным поборам. В Халифате появились недовольные, выдвигавшие религиозные доктрины, провозглашали новые догматы или требуя отменить старые. Это была социальная форма протеста бедных. В Арабском государстве появились секты – группы мусульман, составлявших самостоятельную организацию верующих, отделившихся от главных ветвей ислама – суннитов и шиитов.
