Когда Барбаросса выступал в поход осенью 1189 г., другой германский отряд под командованием графа Гольштейнского под парусами направился к Святой земле и высадился под Акрой. Там германцы присоединились к христианам, которые осаждали этот город, захваченный Саладином в июле 1187 г. Осада Акры началась 29 августа 1189 г. и оказалась тяжелой и длительной. Потери с обеих сторон были значительными, среди крестоносцев кроме раненых было немало больных, пострадавших от эпидемий. В «Tabulae ordinis Theutonici» говорится, что тогда купцы Бремена и Любека, которые, по всей видимости, сопровождали войско Адольфа Гольштейнского, организовали полевой госпиталь для паломников и больных или раненых крестоносцев. Этот госпиталь был расположен, согласно «Tabulae», «за кладбищем Св. Николая между горой и рекой». Основание полевого госпиталя датируется периодом между 29 августа 1189 г., т. е. датой начала осады, и серединой сентября 1190 г., когда король Иерусалимский Ги де Лузиньян подписал хартию, даровавшую госпиталю право организовать странноприимной дом в Акре, после того как город будет захвачен. Вышеупомянутый документ называет «магистра Сибранда» главой госпитальной общины.
Этот полевой госпиталь, состоящий из палаток, изготовленных из парусов кораблей, на которых приплыли крестоносцы, работал все время, пока длилась осада. Когда войска Фридриха Швабского наконец прибыли к стенам Акры 7 октября 1190 г. и присоединились к осаждающим, многочисленные раненые и больные тотчас же были отправлены в этот госпиталь для лечения.
Не исключено, что среди тех, кто трудился в этом полевом госпитале, были и братья госпиталя Святой Марии Иерусалимской. Хотя не существует ни единого подтверждающего этот факт документа, знаменательно, что после того, как полевой госпиталь был переведен в Акру, он вновь стал именоваться госпиталем Святой Марии Немецкой в Иерусалиме.
Фридрих Швабский, тронутый самоотверженной заботой братьев госпиталя Святой Марии о раненых воинах, оказывал им всяческую поддержку и назначил главой общины капеллана Конрада, интендантом — Бурхарда, о чем свидетельствует «Naratio primordiis ordims Theutonici» («Повесть об истоках ордена тевтонцев»).
После взятия Акры 13 июля 1191 г., чей гарнизон не выдержал двухгодичной осады, полевой госпиталь перенесли в стены города, в здание, расположенное возле армянского госпиталя, поблизости от башни Св. Николая и резиденции патриарха.
Братья госпиталя Святой Марии Немецкой в Иерусалиме, ибо они продолжали носить это имя «с надеждой и верой, что основной госпиталь… может быть возрожден в святом городе Иерусалиме после его возвращения в лоно христианской веры», попытались с помощью покровительства Фридриха и империи освободиться от опеки госпитальеров и в свою очередь стать независимым орденом. Идентичность названий между бывшим странноприимным домом госпитальеров в Иерусалиме и новым госпиталем, созданным в Акре, говорит о преемственности обоих институтов. Для некоторых историков Тевтонского ордена, например Мариана Тумлера, преемственности между ними не существует; другие, например Вальтер Хубач и Курт Форстрейтер, наоборот, утверждают, что госпиталь, переведенный в Акру, напрямую связан с Иерусалимским госпиталем. Мария-Луиза Фавро занимает промежуточную позицию, признавая, что оба странноприимных дома работали рядом до 1229 г. На самом деле тезис преемственности представляется вполне вероятным.
* * *
Размещение братьев госпиталя Святой Марии в Акре ознаменовало начало тесной взаимосвязи между этим милосердным учреждением и Священной
Римской империей германцев. Помимо непосредственной поддержки Фридриха Швабского за спинами братьев замаячила тень нового императора Генриха VI (1190-1197). Благодаря щедрости короля Ги де Лузиньяна братья владели в Акре госпиталем, церковью и жилыми домами. Недоставало только официального признания их независимости.
Это признание братья госпиталя Святой Марии получили от папы Целестина III (1191-1198) благодаря вмешательству императора. В документе, датированном 2 февраля 1192 г., упоминается брат Жерар Герхард, названный «магистром германского госпиталя, действующего в Акре»: раз вместо слова «приор» употребляется слово «магистр», есть основание считать, что речь уже идет об ордене. Однако годом позже, в феврале 1193 г., граф Генрих Шампанский сделал дар «приору германского госпиталя, что в Акре». В документах, датированных октябрем 1194 г. и мартом 1196 г., также встречается имя «приора Генриха». Этого Генриха, как правило, отождествляют с Генрихом Вальпотом фон Бассенхаймом, первым великим магистром (гроссмейстером) Тевтонского ордена (с 1198 г.), который в 1193 г. вроде был всего лишь «приором» германского госпиталя.
Неясности относительно титула руководителя германского госпиталя показывают, до какой степени папство колебалось узаконить раскол между германским госпиталем и орденом госпитальеров Св. Иоанна. Однако с момента своего размещения в Акре братья госпиталя Святой Марии благодаря многочисленным и приносившим им прибыль дарениям стали финансовой силой, с которой нельзя было не считаться. Уже в 1193 г. они были в состоянии купить у короля Ги де Лузиньяна целый квартал в городе. Военный характер госпиталя Святой Марии проявился в том же году, когда король поручил им защиту барбакана, затем в 1198 г. защиту ворот Св. Николая, башни Шатр и королевского барбакана.
Госпиталь Святой Марии был предметом пристального внимания со стороны императора Генриха VI, преемника Барбароссы, и всех германских князей. Благодаря поддержке императора папа Климент III подтвердил повторное основание госпиталя 6 февраля 1191 г. Затем его преемник Целестин III буллой от 2 декабря 1196 г. окончательно санкционирует существование ордена Святой Марии Иерусалимской как монашеской общины, жившей по уставу Св. Августина и подчинявшейся только Святому престолу. В 1197 г. Генрих VI приступил к подготовке большого крестового похода с целью освободить Иерусалим; свыше двадцати князей империи, светских и церковных, ответили на его призыв, но смерть императора 28 сентября 1197 г положила конец планам крестоносцев. Однако находившиеся в Святой земле германские князья хотели получить официальное признание превращения этого монашеского ордена в орден военный, о чем объявили в 1198 г. на ассамблее, состоявшейся в Акре.
Именно папа Иннокентий III (1198-1216) окончательно прояснил ситуацию вокруг статуса ордена госпиталя Святой Марии. 19 февраля 1199 г. документ папской канцелярии уточнял, что орден будет починяться уставу ордена госпитальеров во всем, что касается их благотворительной деятельности; что до братьев-рыцарей, им надлежало подчиняться уставу тамплиеров и носить, как и они, белый плащ, но с черным крестом вместо красного креста рыцарей Храма.
К этому времени основанный таким образом орден владел, помимо своего главного дома в Акре, пятью другими домами на Святой земле — в Газе, Яффе, Аскалоне, Рамле и Замси. В 1197 г. орденские братья обосновались в Барлетте в Южной Италии, в Палермо на Сицилии, откуда в Палестину отплывало большинство германских паломников.
С этого времени уже можно говорить о Тевтонском ордене, поскольку, в отличие от двух существующих военно-монашеских орденов — госпитальеров и тамплиеров, — набор в орден и монашескую общину производился исключительно из германцев. Официальное название остается прежним — орден Госпиталя Святой Марии Немецкой в Иерусалиме и напоминает об иерусалимских истоках бывшего странноприимного дома Св. Марии. Но в обиход постепенно вошло название Немецкий орден (der Deutsche Orden), или орден тевтонских рыцарей (der Deutsche Ritterorden), Профессор Жан Ришар подчеркивает: «Тот факт, что немецкие рыцари объединились в ордене Святой Марии Тевтонцев — германском островке посреди франкоязычной страны, — указывает на изменения, которые приведут к денационализации населения Святой земли», до того сплоченного в единую «иерусалимскую нацию».
Распространение деятельности Тевтонского ордена вне Святой земли не ограничивалось Италией; затронуло и германский мир, где были основаны командорство Зоннтаг в Штирии и госпитали в Галле в Тюрингии в 1200 г., затем в Бозене (Бользано) двумя годами позже; в 1204 г. в Праге и Вене были созданы новые командорства, затем в 1207 г. в Рейхенбахе в Гессене, в 1209 г. в Нюрнберге, в 1210 г. в Айхахе и Регенсбурге в Баварии. В 1206 г. был основан госпиталь на Сицилии, в 1209 г. после Четвертого крестового похода тевтонские рыцари обосновались в Греции на юге Пелопоннеса.
Итак, Тевтонский орден на заре XIII столетия существовал самостоятельно наряду с двумя другими военно-религиозными конкурирующими орденами — госпитальерами и тамплиерами. Во главе его стоял великий магистр, избираемый генеральным капитулом. Первым великим магистром, избранным в 1198 г., был, как уже упоминалось выше, Генрих Вальпот фон Бассенхайм, которого можно идентифицировать как «приора Генриха», назначенного в 1193 г. госпитальерами; Генрих Вальпот, скорее всего, был выходцем из купеческой семьи города Майнца. Братья тевтонского ордена делились на три группы: рыцари, служители и священники. Все были связаны обетами бедности, целомудрия и смирения; но рыцари, братья-оруженосцы и слуги клялись обеспечивать защиту крестоносцев и паломников на пути в Святую землю.
