– А это что за приборчик? – щелкал Кошмарик грязным ногтем по стеклу одного из приборов, расположенного неподалеку от штурвала.
– Дифферентометр, маятникового типа, – деловито отвечал Володя, радуясь случаю показать свои познания.
– На кой ляд он нужен?
– Показывает, зарывается ли лодка носом или заваливается на корму.
– А этот что показывает? – интересовался Кошмарик.
– Этот? Ну, о нем каждый знать должен – кренометр.
– Как, как? – плохо расслышал Кошмарик или только притворился. Хренометр?
– Не хренометр, а кренометр, – строго поправил Володя, в то время как Иринка сдержанно рассмеялась. – Этот прибор показывает, не заваливается ли лодка направо или налево.
– А как же нам под воду уйти, если охота будет? – донимал Володю Кошмарик.
– Очень просто. Там вон, слева, гидравлические манипуляторы торчат. Переключаешь рукоятку в нужное положение, откроются кингстоны – дырки такие в корпусе – и в балластные цистерны начнет поступать вода.
– Просто, как в печке, – сказал Кошмарик. – А за глубиной погружения следить можно?
– А как же! Вон там глубинометр, а рядом с ним – газоанализатор, указал рукой Володя на прибор.
– Он-то на кой черт? Откуда здесь газ? – удивился Кошмарик.
– Да из нас газ, из нас, – усмехнулся Володя, – а еще – от работающего двигателя, он может и в салон попадать, хоть и выводится обычно за борт. Мы, как ты знаешь, выдыхаем углекислоту, и газоанализатор распознает, насколько чист воздух, которым мы дышим.
– Вот это да! – искренне удивился Кошмарик. – Полезная штука! Ну а откуда вы под водой воздух возьмете? В акваланге, что ли, дышать станете?
– Зачем акваланг! – снисходительно улыбнулся Володя. – Отец установил электролитический генератор кислорода. Под действием постоянного электрического тока дистиллированная вода будет разлагаться на кислород и водород. Так что кислорода хватит. Здесь у нас есть и специальные очистительные препараты для уничтожения углекислоты и водорода. А если понадобится добыть кислород совершенно автономно от источника тока, то в нашем распоряжении есть еще одно средство – хлоратные свечи. Их мы сожжем в специальной горелке, и они выделят уйму кислорода. Понял?
– Понять-то понял, – чесал затылок Кошмарик, которого буквально зудило – хотелось разузнать все об этой чудесной лодке, – но вот не пойму, откуда вы постоянный электрический ток возьмете? Из аккумулятора, что ли?
– Ишь ты, специалист, не ошибся! – согласился Володя. – А аккумулятор будет подзаряжаться от работающего двигателя. Сама лодка будет двигаться, если захочешь, тоже от аккумулятора, а захочешь – от двигателя.
– Да, все продумано! – восхитился Кошмарик.
Потом он хотел сказать еще что-то очень лестное в адрес подводной лодки, но вдруг случилось нечто совершенно непредвиденное. Где-то внизу заскрежетало, корпус лодки вздрогнул, Иринка ухватилась за Володину руку, потому что субмарина накренилась и поехала по наклонной плоскости в сторону. Через секунду раздался треск, будто ломались сухие доски, потом корпус лодки тряхнуло так, что Володя и Иринка, не успевшие удержаться, скатились на пол. Послышался громкий всплеск, ребята ощутили еще один рывок лодки, точно ее подбросила вверх чья-то невидимая рука, а потом уже не было ни треска, ни толчков – корпус лодки, казалось, мягко покачивался, как на рессорах.
– Ты… ты что сделал? – запинаясь, дрожащим голосом спросил у Кошмарика Володя.
Кошмарик между тем тоже свалился со своего капитанского кресла, и его голова находилась под Володиной ногой. Мальчик смог ответить на строгий вопрос лишь тогда, когда сбросил с себя ногу Володи.
– Ничего… особенного, – потирая ушибленный затылок, ошарашенно сказал Кошмарик. – Я просто нечаянно за какой-то рычаг потянул…
– Ну и дурень же ты! – обругал друга Володя. – Посмотри только, что ты натворил! – Володя показал рукой в сторону носовой части лодки.
Темный прежде иллюминатор теперь был голубым. По нему извилистыми дорожками стекала вода. Теперь не только Кошмарик, но даже испуганная Иринка понимала, что случилось, – субмарина сорвалась со стапеля и, сломав ворота сарая, съехала прямо в воду. Свет проникал в салон лодки не только через носовой и бортовые иллюминаторы, но и сверху, из люка, крышка которого была откинута.
Володя был расстроен. Нет, он чуть не плакал от злости.
– Что же теперь делать! Ведь мне папка этого никогда не простит! Он меня в плавание не возьмет! Зачем тебе нужно было дергать за рычаги?!
– Да откуда мне знать было? – защищался Кошмарик, хотя ему было стыдно за свой неосмотрительный поступок. – Да и чего ты разнылся? Давай ее назад в сарай загоним – втащим каким-нибудь макаром!
– Втащил один такой, гляди! Пупок развяжется затаскивать лодку назад! Ну все, вернется из командировки отец, а лодки в сарае нет. Что же мне ее здесь у берега привязывать? А мы хотели уже через несколько дней плыть в Лужскую губу, сокровища искать!
На Володю, губы которого дрожали от досады, а глаза покраснели, на самом деле нельзя было смотреть без сострадания, и Иринка сказала:
– Ну, давай кого-нибудь на помощь позовем! Помогут лодку назад поставить в сарай.
Но Володю этим доводом нельзя было утешить. Он опустился на койку и обхватил голову руками.
– А-а-а! – стонал он. – Что теперь делать!
Вдруг Кошмарик изобразил на своем лице подобие глубокомыслия, то есть наморщил невысокий лоб, закусил нижнюю губу. Он будто что-то усиленно соображал, однако мысль оформлялась в слова у него с большим трудом.
– Погодите, погодите! – бормотал он. – Папки своего боишься… значит… значит, нужно уйти подальше от своего папки, подальше, подальше. Так, говори, на каком топливе двигатель твоей субмарины работает?
– Да поди ты! – стонал Володя, которому было не до двигателей и топлива.
– Говори, говори! – приставал к нему Кошмарик. – Зачем нам твой батя нужен? Поплывем одни! У тебя, я вижу, дизель? Ну, так, значит, на солярке он работает. Есть хоть немного солярки? Потом-то мы купим!
Кошмарик балабонил, как торговка на базаре, расхваливающая свой товар. Иринка чуть не плакала, потому что испугалась и понимала, что ребята попали в передрягу, да еще и ее втянули.
– Володя! – дергала она за рукав того, кто еще совсем недавно был горд и недоступен, подобно владельцу трансатлантического лайнера, а теперь нервно кусал ногти, не зная, что предпринять. – Володя, ну придумай же что-нибудь! Как нам поставить лодку на место?! Ведь мы уже не выйдем на берег – вода кругом!
И Кошмарик гоношилисто выкрикивал:
– А чё?! Топливо у тебя, я вижу, есть! Проверил уж – вон сколько канистр! Карты есть?
– Да, есть карты! – продолжал нервничать Володя, но его глаза уже не выражали прежнего страха, а поблескивали огоньками азарта. Он, кажется, обдумывал предложение Кошмарика отправиться на поиски сокровищ без отца.
Иринка заметила это и еще более взволнованно заговорила:
– Володя! Не думай соглашаться! Ты представляешь себе, что будет с твоими родителями, с моим отцом, когда они хватятся нас! Они же с ума сойдут от беспокойства! Ты что, их погубить хочешь?! Кто им скажет, где мы?
– Ну, это пустяки! – теперь уже почти спокойно сказал Володя. – Сейчас чиркну записку – здесь есть бумага, – о том, что скоро вернемся. Чего им беспокоиться?
– Так ты на самом деле решился?! – Белесые глаза Кошмарика засверкали, а смешной нос задергался, будто его владелец принюхивался к чему-то.
– Ладно, давайте попробуем… – сказал Володя и прищелкнул пальцами, выражая этим жестом свою решимость. – Только родителям то и дело будем отправлять записки – дескать, все в порядке и беспокоиться не надо.
Иринка возмутилась.
– Ты что, спятил?! – Она даже приподнялась с койки. – Ты что, с почтовыми голубями эти записки передавать будешь или с чайками?
– Зачем? Встретим рыбаков или на берег где-нибудь выйдем. У меня с собой денег немного есть, а когда поднимем с транспорта сокровища, так и совсем проблем не будет, – уже совсем спокойным голосом сказал Володя, которого идея подводного путешествия буквально взяла в плен.
– Моим предкам можно не сообщать, – со смешком сказал Кошмарик. – Они уж давно обо мне не беспокоятся – что жив я, что к ангелам отправился, все им равно. Давай, Вовчик, поплывем скорей! Если найдем твое барахло, так разбогатеем, а при деньгах-то жить веселее! Тут, глядишь, и батька с мамкой отыщутся, снова за сына признают!
Володя, казалось, обдумывал последние детали путешествия.
– Так, – говорил он вслух, – письмо мы подготовим, горючего нам на триста километров хватит, снаряжение и оборудование – в полном комплекте. Ага, стоп! Еды-то мы не заготовили! Что есть-то будем? Правда, пять банок консервов в лодке лежат.
