Незадолго до конца XIX века один британский астроном выдвинул убедительный аргумент в пользу метода наблюдения за околополярной звездой. Его анализ подчеркивает тот факт, что Понижающийся коридор Великой пирамиды указывает точно на одну из звезд около северного полюса небесной сферы, и, спросив себя, когда - то есть в какой период (или периоды) времени - это происходит, он возвращается к вопросу о том, каков истинный возраст Великой пирамиды.
Натягивание веревки
Английский астроном и популяризатор науки Ричард Проктор (1837—1888), как и многие ученые викторианской эпохи, начал свою карьеру как очень начитанный и образованный любитель. Одним из авторов, к которому Проктор проявлял особый интерес, был Прокл (411—485 гг. н.э.), философ-неоплатоник, математик и астроном. Прокл в своем комментарии к «Тимею» - одному из двух знаменитых диалогов Платона, в которых есть упоминания об Атлантиде, - между прочим, говорит о том, что Великая пирамида до завершения ее строительства использовалась как астрономическая обсерватория.
Проктор сразу понял, что это свидетельство несет в себе ценную информацию. Если Пирамида возводилась ярус за ярусом Подобно тому, как это гласит гипотеза Питера Ходжеса, идеально ровная квадратная площадка, приподнятая над землей, служила прекрасной платформой для наблюдений за движением небесных светил. Чтобы эти наблюдения были точными и воспроизводимыми, древним астрономам нужна была точка отсчета. Такой точкой и служил географический север.
С точки зрения древнего наблюдателя, не имевшего понятия ни о Большом Взрыве, ни о расширяющейся Вселенной, ни о колоссальных межзвездных расстояниях, пугающих своей бесконечностью, ночное небо представлялось громадным сводом, вращающейся сферой, в самом центре которой находимся мы, люди. Звезды, как и солнце, восходят на востоке и заходят на западе. Внешними границами их видимого движения служили восточная и западная линии горизонта. Линия меридиана, или небесного экватора, простирающегося между северным и южным полюсами небесной сферы, отмечает точный центр между двумя линиями горизонта и как бы делит небесную сферу на две половины. Со времен глубокой древности, намного предшествовавших эпохе строительства Великой пирамиды, астрономы считали, что северный полюс Земли и северный полюс небесной сферы находятся в одной и той же стороне и совпадают. Определение точки географического севера позволяло звездочетам древности - как, впрочем, и современным астрономам - провести «линию» небесного меридиана и запомнить, где и когда звезды и планеты пересекают эту линию при своем видимом движении по небосводу.
Теоретически определить положение северного полюса небесной сферы достаточно просто. Это - точка, вокруг которой вращаются звезды, переходя из восточной полусферы в западную. Чем ближе к полюсу наблюдаемая зона, тем меньше звезд обращаются вокруг нее. В наши дни эту точку занимает Полярная звезда, которая кажется неподвижной. Но, в связи с особенностями небесной механики, о которой мы поговорим ниже в этой же главе, звезды движутся как по направлению к северному небесному полюсу, так и в сторону от него. Во времена IV династии зону северного небесного полюса не занимала какая-либо одна звезда. Вместо нее вблизи от воображаемой точки небесного полюса обращалось несколько околополярных звезд, которые никогда не восходили над горизонтом и не опускались ниже его. Египтянам эти звезды были известны как Незаходящие светила. Итак, оставалось выбрать Незаходящие с минимальной дугой окружности, определить крайнюю восточную и крайнюю западную (или крайнюю северную и южную) точки ее обращения и разделить угол между ними пополам. В итоге получаем точку северного полюса.
Весьма вероятно, что именно этот акт измерения и деления и лежал в основе малопонятной древнеегипетской церемонии, известной как натягивание веревки. На сохранившихся изображениях этой церемонии запечатлен бог Тот[63], держащий в одной руке шест, доходящий до уровня плеча, а в другой - дубинку. Он обращен лицом к богине Сешат, которая также держит в руках такие же шест и дубинку. Между шестами находится окружность, образованная веревкой. По всей видимости, шесты - это древние наблюдательные рейки, забивавшиеся в грунт дубинкой, чтобы пометить крайнюю восточную и западную точки окружности видимого вращения звезд. Обнаруженная в Эдфу, городе на берегу Нила, находящемся в 70 км к северу от Асуана, надпись под изображением растягивания веревки гласит: «Я держу колышек. Я сжимаю рукоять дубинки и вместе с Сешат натягиваю мерную веревку. Я поднимаю глаза мои и наблюдаю за движением звезд... Я утверждаю углы храма твоего». И хотя это изображение и надпись относятся к гораздо более позднему времени, чем эпоха строительства пирамид, корни этой церемонии восходят к правлению II династии.
Натягивание веревки позволяло строителям пирамид как бы переносить меридиан с небес на землю. Намеченную мелом линию сдувал ветер, и она исчезала, так что строителям приходилось вновь и вновь натягивать мерную веревку. Понятно, что им необходимо было что-то более прочное. И тогда, догадался Проктор, они решили воспользоваться светом звезд, падающим через Понижающийся коридор.
Понижающийся коридор проходит от входа, устроенного с северной стороны Великой пирамиды, через нижние ярусы монумента вплоть до самого скального ложа, проникая глубоко в землю, и оканчивается в Подземной камере. По мнению Проктора, строители начали возведение Понижающегося коридора на уровне земли или, лучше сказать, горизонта скального ложа задолго до того, когда в основание пирамиды был уложен первый ряд каменных блоков. Строители сохранили линию и угол наклона согласно тогдашнему положению околополярной звезды, которую они выбрали для определения точки географического севера.
«Начиная от середины северной стороны намеченного основания [64], - писал Проктор, - они должны были проложить узкий коридор, вход которого ориентирован на избранную звезду в самой нижней ее точке относительно меридиана, так, чтобы звезда при каждом новом витке [65] возвращалась к этому же положению и ее свет помогал рабочим выдерживать вы бранное направление».
Проктор предположил, что этой звездой была альфа Дракона, которая, судя по расчетам, около 2140 года до н.э. и ранее, около 3440 года до н.э., отстояла от точки северного полюса небесной сферы всего на 3°43'. На широте Великой пирамиды свет альфы Дракона в крайней южной точке ее ночного пути падал на Землю под углом ок. 26° 16' - 26° 17'. В пределах диапазона точности, которая достижима в практически идеально сложенном Понижающемся коридоре, это идеально соответствует углу его наклона. Чем глубже уходили в землю строители и чем дольше они работали, тем более сокращалась зона обзора и тем точнее оказывалась ориентация на альфу Дракона. Действительно, это объясняет удивительную прямизну и точность угла ориентации Понижающегося коридора. Высказывались утверждения, что первоначально прямизна варьировалась в пределах дюйма (6 мм), а точность перекрытия - не более чем на 7 мм, и это при том, что длина коридора составляет 350 футов (105 м). Даже если эти цифры несколько преувеличены, все равно коридор проложен с поистине замечательной точностью. Прокладывая коридор, строители использовали простейшие тригонометрические функции, чтобы добиться точного расположения центра пирамиды над Подземной камерой, определить строго квадратную форму основания пирамиды, выровнять площадку и приступить к укладке блоков.
Продолжение Понижающегося коридора вверх с каждым новым рядом блоков гарантировало точность ориентации пирамиды по мере ее строительства. Однако это средство ориентации переставало работать, когда Понижающийся коридор достиг девятнадцатого яруса каменных блоков.
Поднимающийся коридор, по словам Проктора, сохранил принцип ориентации Понижающегося коридора на северный полюс небесной сферы. Поднимающийся коридор поднимается в теле пирамиды практически под тем же углом, что и Понижающийся, - около 26°. По мнению Проктора, строители пирамиды получили этот угол, следуя за углом падения лучей альфы Дракона в отражающий водоем в области сопряжения Поднимающегося и Понижающегося коридоров. Они замуровали Понижающийся коридор, а затем заполнили замурованную зону водой. Следуя за отражением лучей альфы Дракона в воде, строители смогли определить юг с той же точностью, с какой они прежде ориентировались на север.
Реконструкция нижней части Великой пирамиды как древней астрономической лаборатории (фронтиспис из книги Проктора, изданной в 1883 г.).
Поднимающийся коридор ведет в Большую галерею, которую Проктор считал средоточием и воплощением гениальности астрономических знаний, заложенных в Великой пирамиде. С точки зрения посвященного, наблюдавшего за небесами до тех пор, пока южная часть свода не оказалась перекрытой, Большая галерея представляла собой громадную вертикальную щель, делившую небесный меридиан точно пополам. Глядя на небо сквозь маячивший вдалеке выход из Большой галереи, наблюдатели могли следить за перемещениями по небу зодиакальных созвездий, совершающих свой ночной путь с востока на запад. Наиболее важной точкой в таких наблюдениях был момент, когда наблюдаемый объект пересекал небесный меридиан. Находясь в Большой галерее, наблюдатель мог определить время первого появления звезды. Его можно было измерить с помощью песочных часов или качающегося маятника, позволявших определять время с точностью до секунд. Точно так же можно было и определить время исчезновения звезды, разделив время ее прохождения в проеме пополам и зная, когда именно она пересекает небесный меридиан. Если проводить такие измерения постоянно, можно было составить точную карту зодиакальных созвездий и соседних с ними звезд задолго до изобретения телескопа и механических хронографов.
