Наконец он сказал, что Патнем должен вернуться в Пайквилл 5 июня, и перед отъездом девушек пообещал, что попросит Патнема всё уладить. Позже полиция подтвердит, что Пул отправил копии положительного результата беременности и брошюры по дородовому уходу по почте Патнему в отделение ФБР в Майами.
Затем, по иронии судьбы, всего за два дня до возвращения Патнема в Пайквилл, Сьюзен подралась с Шерри Джастис, бывшей девушкой Локхарта "Кошачьего Глаза". Это дало ей реальную причину потребовать защиты, и она была уверена, что Марк и Рон помогут ей выбраться из Фриберна.
Рассказав Шелби о случившемся, она позвонила Рону Пулу, который приехал на следующий день, чтобы сфотографировать разбитое окно машины Сьюзен. Шелби сфотографировала разорванную ярко-розовую блузку Сьюзен (она была разорвана в клочья), показала её Пулу, как только он приехал, и сохранила, чтобы позже показать полиции.
Конечно, Сьюзен могла использовать это как предлог, чтобы сбежать из Фриберна. Действительно Кеннет Смит утверждает, что она постоянно звонила в офис ФБР и утверждала, что её жизнь в опасности, говорила, что люди во Фриберне избивают её и бросают ей камни в окна, но всё это не было правдой.
По словам Кеннета, в день ссоры с Шерри он видел, как Сьюзен разорвала на себе блузку, взяла осколок разбитого стекла и порезала себе ногу. Он сказал, что Сьюзен хотела заставить ФБР думать, что с ней обошлись действительно жестоко, хотя на самом деле она пострадала не так уж сильно.
— Она хотела, чтобы они думали, будто она пострадала больше, чем было на самом деле, — утверждает Кеннет. — Она пыталась попасть под программу защиты свидетелей. Вот почему она порезалась стеклом. Я не мог в это поверить, когда увидел. Но она делала это всё время. В течение нескольких месяцев она хранила упаковку бинтов в бардачке машины и накладывала их перед поездкой в Пайквилл. Я знал, для чего это нужно.
И не только Кеннет заметил отчаянные попытки Сьюзен привлечь к себе внимание. Её брат Бо также утверждает, что Сьюзен часто притворялась, что находится в опасности, в надежде, что это поможет ей выбраться из Фриберна:
— Однажды мимо проехал грузовик, и кусочек гравия с железнодорожного полотна попал в окно гостиной. Сьюзен побежала, позвонила Марку и сказала, что какой-то банковский грабитель бросил кирпич ей в окно. Она убеждала его, что её жизнь в опасности, и пыталась и меня в этом убедить, хотя я своими глазами видел, что произошло. Я видел, что это был лишь кусочек гравия, но она не хотела слушать правду, а хотела, чтобы я купился на её историю. На самом деле, она просто хотела попасть под программу защиты свидетелей.
Не мытьём, так катаньем, тестом на беременность и дракой с Джастис Сьюзен завоевала сочувствие Рона Пула, а также заставила его поклясться связаться с ней, как только Марк приедет в город. К этому времени Пул уже был у неё на коротком поводке. Она так часто жаловалась ему на финансовые проблемы, что он даже согласился встретиться с ней в "Druthers", ресторане в Мете, городке на полпути между Фриберном и Пайквиллом, чтобы дать немного денег на дородовые расходы. На той встрече Рон пообещал, что Марк уже согласился разобраться с беременностью, как только вернется в Пайквилл. И всё же Шелби одолевали сомнения; Рон Пул больше походил на роль отца ребёнка Сьюзен, чем Марк Патнем.
Глава 11
В понедельник, 5 июня, Марк Патнем после двухчасовой поездки из аэропорта Хантингтона, Западная Вирджиния, выехал на шоссе 23 через Пейнтсвилл, штат Кентукки, и быстро запетлял по горам на арендованном "Ford Tempo". Дороги были скользкими от дождевой воды. Он добрался до Пайквилла в рекордно короткие сроки, поскольку нужно было уладить множество дел по подготовке к судебному разбирательству.
Весь день шёл дождь, а Сьюзен периодически звонила Рону в офис ФБР, чтобы узнать, прибыл ли Патнем. Пул сказал ей, что Марк в курсе положительного результата теста на беременность. Он пообещал, что позвонит, как Патнем покажется на пороге.
Сьюзен не видела Марка с тех пор, как он уехал из города в апреле. Она нервничала, так как гадала о его реакции, когда он увидит её, столь заметно округлившуюся. Ей не терпелось поскорее добраться до Пайквилла. Она не была там со времени того же теста на беременность.
Примерно в 18:00 Рон Пул позвонил Шелби и попросил подозвать Сьюзен.
— Угадай, кто только что вошёл? — сказал он ей со смешком.
— Кто? Марк? Дай ему трубку, — взвизгнула Сьюзен.
Она была уверена, что Марк пригласит её к себе в мотель, но, к её большому разочарованию, он, казалось, не был рад слышать её. На самом деле он поспешил закончить этот разговор по телефону. Она успела лишь рассказать ему о побоях от Шерри Джастис. Он выслушал, но никак не прокомментировал. Позже она рассказала Шелби, что он вёл себя так, словно она ничтожество, даже не отреагировав на её историю. Он утверждал, что у него много работы по делу об угонщиках и он слишком занят, чтобы увидеться с ней. Прежде чем положить трубку, он пообещал, что скоро перезвонит ей, затем повесил трубку, прежде чем она успела возразить.
Конечно, Сьюзен была разочарована. Она хотела увидеть его немедленно, и как только повесила трубку, приняла душ и надела один из совершенно новых нарядов Шелби. Шелби пыталась отговорить её от поездки в Пайквилл, но Сьюзен была полна решимости увидеться с Марком. Она попросила Шелби помочь ей уложить прическу и накраситься.
Было 21:00, по-прежнему шёл дождь, туман покрывал горы густой серой пеленой, когда Сьюзен позвонила Рону Пулу домой (он проживал недалеко от Пайквилла, на берегу Джонс-Крик) и сообщила, что Марк попросил её приехать в мотель "Landmark". Пул посоветовал ей подождать до утра. Он утверждал, что дороги слишком опасны, видимость практически нулевая, заодно уже поздно.
Но Сьюзен настаивала, чтобы Рон немедленно заехал за ней, потому что Марк хотел, чтобы она была в Пайквилле немедленно. После некоторых упрашиваний она, наконец, уговорила Пула забрать её у почтового отделения Фриберна. Он сказал, что будет там к 22:30.
Сьюзен и Шелби ждали за круглым деревянным столом. Они напряжённо сидели на стульях, не отрываясь взглядами от больших часов на обшитой панелями стене. Сьюзен продолжала отпускать шутки о Роне и своей беременности, чтобы разрядить напряжение. Айк находился в гостиной, валялся на диване с пультом от спутникового телевидения. Будучи на 21 год старше Шелби, он всё больше раздражался взрывами смеха и хихиканьем, доносившимися из соседнего помещения. На следующее утро Уордам нужно было 6 часов ехать в Луисвилл по делам, и Айку хотелось, чтобы в доме было тихо.
Шелби не сказала Айку, что Сьюзен собирается в Пайквилл. Он никогда бы не согласился отпустить её, зная, что она едет туда с одной целью — повидаться с Патнемом. Айк хотел, чтобы Сьюзен держалась подальше от Патнема и ФБР. С его точки зрения, всё это дело плохо пахло. Поэтому Шелби наврала Айку, что сестра будет ночевать у Пэм, соседки, которая жила дальше по улице.
Когда Сьюзен пришло время уходить, она раскрыла зонтик и направилась к почтовому отделению.
Она простояла у входа полчаса, затем её подобрал Рон. Он отвез её в мотель "Landmark" и зарегистрировал, оставив данные своей банковской карты, чтобы гарантированно оплатить счёт. Оставшись в номере, Сьюзен не стала приводить себя в порядок. Она немедленно позвонила Марку и пошла к нему в номер.
Мотель "Landmark", современная фотография
На следующий день Томми Эстеп, друг Сьюзен и Кеннета, позвонил Шелби, пытаясь найти Сьюзен. Томми и его жена знали о её романе с Патнемом. Они даже знали, что Сьюзен беременна от него, и предложили приютить её в своём доме в Висконсине — предложение, надо которое Сьюзен задумывалась в моменты отчаяния перед возвращением Марка.
