Эти силы были встречены пограничниками, гарнизонами дотов, подразделениями внутренних войск охраны железнодорожных объектов и тремя батальонами 87-й стрелковой дивизии, которые обороняли мосты через реку Западный Буг. На многих участках попытки врага захватить мосты были отбиты.
В 6 часов утра в наступление перешли главные силы противника, которые сломили сопротивление оборонявшихся подразделений и овладели главной полосой обороны. Встречные бои с выдвигавшимися из глубины дивизиями начались только в 10–11 часов 22 июня на удалении 10–15 километров от государственной границы.
В это время особенно отличился командир 87-й стрелковой дивизии генерал-майор Ф.Ф. Алябушев. Войска этой дивизии по приказу ее командира за несколько дней до начала войны были выведены на свои участки обороны. Однако 20 июня дивизия была возвращена в пункты постоянной дислокации. В полосе обеспечения были оставлены два передовых отряда, каждый в составе стрелкового батальона, усиленного артиллерийской батареей. Эти батальоны и встретили противника в предполье, замедлили темпы его наступления и позволили привести в боевую готовность основные силы дивизии.
Получив данные о прорыве значительных сил противника на направлении Устилуг, Владимир-Волынский, Г.Н. Микушев принял решение не направлять свои части на участке обороны, находившиеся в непосредственной близости от границы. Было решено с мест постоянной дислокации нанести удары по врагу, отбросить его и только после этого выйти в свои районы. Огневую поддержку контратакующих войск поддерживала артиллерия, которая заняла огневые позиции непосредственно на территории военных городков. Этот замысел был осуществлен успешно.
Удары выдвигавшихся соединений 5-й армии были настолько успешными, что к 13 часам дня части 45-й, 62-й и 87-й стрелковых дивизий вышли на государственную границу почти на всех участках. Только 124-я стрелковая дивизия не смогла прорваться к подготовленным у границы позициям и вынуждена была перейти к обороне на неподготовленном рубеже встречи с противником.
В 13 часов противник вновь перешел в наступление в стыке 62-й и 87-й стрелковых дивизий и захватил Устилуг. На расширяющийся плацдарм была переправлена 14-я танковая дивизия, а за ней следовала 13-я танковая дивизия. Одновременно в стыке между 5-й и 6-й армиями вводилась в сражение 11-я танковая дивизия. В результате этого противник уже в первый день операции бросал главные силы группы Клейста на Луцкое направление.
В этой обстановке вновь проявил себя командир 87-й стрелковой дивизии. Он вывел на прямую наводку артиллерийский полк и организовал контратаку силами второго эшелона. В результате этого противник был отброшен, а части дивизии овладели Устилугом, местами перейдя государственную границу. Ввод в сражение танковых дивизий противника на данном направлении в первый день был сорван.
Однако на левом фланге армии дело обстояло намного хуже. 11-я танковая дивизия противника, прорвав оборону советских войск, продвинулась на глубину до 20 километров и вышла в район Радехов.
Осложнилась обстановка и на других участках армии. 29-й армейский корпус противника, вклинившись между боевыми порядками 78-й и 124-й стрелковых дивизий, к исходу дня углубился на советскую территорию на 30 километров, создав угрозу окружения этих соединений.
В официальной оперативной сводке штаба 5-й армии о боевых действиях объединения 22 июня 1941 года, направленной в штаб Юго-Западного фронта в только в 14 часов 24 июня 1941 года, говорится, что 61-й стрелковый полк 45-й стрелковой дивизии в конце 23 июня отошел на окраину Любомля. 27-й стрелковый корпус, имея перед фронтом до трех пехотных дивизий противника и большое количество танков, был вынужден своим правым флангом оставить Владимир-Волынский.
В целом, умелые действия командиров и войск с опорой на укрепленные районы, позволили успешно отразить атаки противника, местами даже отбросив его за пределы СССР.
6-й армии запрещалось воевать даже после начала войны
По мнению Генерального штаба РККА, наиболее вероятным направлением главного удара противника могло быть направление на Львов и Тернополь, расположенное в междуречье Западного Буга и Сана. Нанесение главного удара в этом направлении объяснялось удобной конфигурацией фронта, что обеспечивало кратчайший путь выхода в наиболее экономически развитые районы и во фланг всей южной группировки советских войск. Также немаловажным было и то, что на этом направлении имелась развитая сеть железных и шоссейных дорог, а население бывшей Польши к советской власти относилось враждебно.
Для прикрытия этого направления была развернута 6-я армия. Командующим 6-й армией был назначен генерал-лейтенант И.Н. Музыченко, хорошо знакомый Г.К. Жукову по освободительному походу советских войск на Западную Украину, а С.К. Тимошенко по советско-финляндской войне. (Начальник штаба комбриг Н.П. Иванов, член Военного совета дивизионный комиссар Н.К. Попов).
Усиленный венчатый блокгауз на 3 станковых пулемета и убежище при нем
Для заблаговременного усиления данного района с точки зрения обороны советское руководство заблаговременно предприняло ряд конкретных шагов. Во-первых, по линии новой государственной границы была создана система укрепленных районов, три из которых (Струмиловский, Рава-Русский и Перемышльский) должны были прикрывать львовское направление. Во-вторых, по Плану прикрытия государственной границы на данном направлении должна была развертываться 6-я армия усиленного состава. В-третьих, в случае угрозы начала войны пункт управления и некоторые резервы Киевского Особого военного округа (Юго-Западного фронта) должны были развертываться в районе Тернополя. В-четвертых, с приграничной полосы было произведено массовое отселение местного населения, прежде всего поляков. Во Львове, Тернополе и других городах были сосредоточены значительные силы НКВД и Разведывательного управления РККА.
Для решения этой задачи командующему 6-й армией подчинялись: 6-й стрелковый корпус (41-я, 97-я, 159-я стрелковые дивизии), 4-й механизированный корпус (10-я, 37-я танковые и 212-я моторизованная дивизии), 3-я кавалерийская дивизия, 324-й гаубичный и 135-й пушечный артиллерийские полки РГК, 4-й дивизион ПВО и 19-й батальон ВНОС, а также управление вновь формируемого Тарнопольского бригадного района ПВО (срок окончания формирования 1 июля 1941 года), Струмиловский (44-й и 149-й отдельные пулеметные батальоны, 345-й артиллерийский полк) и Рава-Русский (21-й, 36-й и 141-й отдельные пулеметные батальоны) укрепленные районы, 91-й погранотряд, 1-я и 2-я комендатуры 92-го погранотряда, а также 15-я авиационная дивизия (23-й, 28-й истребительные авиационные полки, 66-й штурмовой авиационный полк), и 20-й истребительный авиационный полк, который должен был передаваться командующему 6-й армии из состава 17-й авиационной дивизии.
Таким образом, всего в непосредственном подчинении командующего и штаба 6-й армии по Плану прикрытия государственной границы должно было находиться три стрелковые, одна кавалерийская, две танковых, одна моторизованная дивизии, а также семь пулеметных батальонов двух укрепленных районов и комендатуры двух пограничных отрядов. Танковый парк армии насчитывал 1259 единиц бронетанковой техники (101 тяжелый танк КВ, 359 средних танков Т-34, 475 легких танков Т-26 и БТ, 98 единиц специальных танков и бронемашин). В авиационных частях насчитывалось 418 боевых самолетов.
Противоосколочное стойчатое гнездо для 76-мм полковой пушки
Для размещения этих войск в назначенной полосе в соответствии с Планом прикрытия осуществлялась инженерная подготовка района прикрытия. Решением этой задачи под руководством Главного инженерного управления РККА занимались специально выделенные строительные батальоны, а также подразделения войск прикрытия (по два батальона от каждой стрелковой дивизии, которые периодически заменялись другими подразделениями). К лету 1941 года в полосе армии по линии госграницы от местечка Кристинополь до Нелепковице было построено предполье, состоящее из восемнадцати батальонных районов и трех отдельных ротных опорных пунктов, за которым велось строительство Струмиловского и Рава-Русского укрепленных районов, основу которых составляли железобетонные огневые точки. На основании уже выполненных инженерных работ штаб округа делал вывод о том, что «инженерная подготовка приграничной полосы района прикрытия дает возможность прочно оборонять границу и не допустить прорыва ее противником на важнейших направлениях».
Таким образом, командующий и штаб Киевского Особого военного округа считали, что определили 6-й армии посильную для нее задачу по прикрытию государственной границы и обеспечили армию необходимыми для того силами, средствами и инженерными сооружениями.
