Тогда собрал Олег два корабля воинов верных из дружины своей и пошел на Северный путь, оставив вместо себя сына своего Игоря при жене своей княгине Забаве и брате ее Воисте, иже был при Олеге воеводою, и Асмунде, наставнике Игоря. И шел он тайно, не через Ладогу, а по Двине вниз от Полоцка, под видом гостей русских из Булгара. И так дошли до Хедеби, и оттуда, показавшись, через ночь высадились в Рюгафюльке, узнав, что от необузданности Эриковой сюда отъехал Аскольд.
И тогда окружил Олег со своими людьми двор и дом Аскольда и велел выходить ему с сыновьями его, коли не хочет быть сожженным в доме. И послушал его Аскольд, решив биться с Олегом.
Стали они друг против друга, и тут сказал Олег: «Не правильно то, что хочешь ты теперь хольмганг честный устроить. Убил ты отца моего подлостью, за то примешь смерть позорную». И выбил у Аскольда секиру из рук; а сыновей его связали русы его. Спросил Олег ближников Аскольдовых: «Кто-то считает неправою месть мою? С тем буду биться». И никто не вышел, но сказали: «Знал Аскольд, что придешь ты однажды; то дело семейное, не станем за него».
И привел Олег Аскольда на место гибели отца своего и сказал: «Воистину зря убил ты отца моего, польстившись на земли рода нашего; примешь ты страдание, какое я принял, узнав об убийстве Одда». И зарубил сыновей его на глазах его, а самого огнем заставил вокруг дерева ходить, где Одда убили, пока Аскольд кишки себе сам на дерево то не намотал.
И так вернулся Олег домой со славою великой и честью, ибо отмстил за отца своего.
В лето 6438 (930). Голод продолжился, и обезлюдела земля. Овые умерли, а иные избежали в Моравию и в Ляшскую землю; а стариков много зимою в лес свезли в дар богам своим бесовским, там и замерзли.
Ходили же по земле Волынской волхвы, проповедуя и говоря, что гнев богов то на русов и на людей русских. А волхв волынский Перунов подговаривал тайно против Олега, рассказывая, как не смог князь, мол, суму его поднять, ибо Велес ее своею рукою удерживал и тем знак давал против власти русской.
Узнав о том, сказал Олег: «Князь я великий и волхв сам; помолюсь богам нашим, и будет дождь». И ходила русь на гору, где истукан стоит и поныне Перунов, и клала требы, а Олег волшбу творил. И через три дня после требы той собрались облака, и дождь был. И славили люди Олега, и прозвали его паки Вещим.
То, думаю я, не от волхований чудесных было, а от воли Христа, Бога истинного. В старину всходил же на холмы эти святой апостол Андрей Первозванный и проповедовал тут, и говорил, что милость Божия простерта будет над Русью. Се стала Русь, и чудо Божие произошло по предсказанию св. Андрея — распасли князья землю Русскую, и народы многие под Русь пошли, и знамениями многими удивлена еси, и ныне немало уже христиан в земле Русской пребывает, и первая среди них Ольга великая княгиня. Зрю, зрю я уже свет Божий над Русью, скоро воссияет над нею!
И в те же годы многие люди пришли во христианство, видя, что наказывает их Бог истинный за почитание богов ложных. Разгневался ведь не на Русь одну Бог, но на Болгарию более. Там ересь бесовская богомильская распространяться тогда начала; в Болгарии же и засуха сильнее всего стала.
Петр же, сын Симеонов, царь был не в отца место, но слаб; и в Бога верил неискренне — оттого наказал Он Болгарию за отступление от веры истинной.
И Ромейскую империю тем наказал же, ибо отступала она от веры во времена Романа-базилевса.
Русь же призрел Христос и Богоматерь Его, оттого милость Свою проявили в лето то, хоть и молились русы богам ложным.
Восстание было в то лето в Болгарии. То брат Петра Михаил поднялся против него, но ничто же успел, был разбит союзными Петру ромеями и пал в сече.
Умер на Северном пути король Харальд, и наследовал ему сын Эрик, тот, что прозывался Кровавая Секира, коему Харальд стол свой при жизни передал. И был тот Эрик любимым сыном Харальда.
Ходил он прежде в Бьярмаланд, где много воевал, но дани не взял. Тогда, пришед назад, зашел в Вестфолд к брату своему Бьорну по прозванию Мореход; знал ведь Эрик, что много у того сокровищ есть, из-за морей привезенных, и от бьярмов. И потребовал Эрик от брата отдать ему сокровища те, и дани передать, что тот из полюдья вестфолдинского привозит, сказав, что он теперь ему в отца место; и будто Харальд конунг поручил ему дани вестфолдинские. Но не поверил ему Бьорн, но сам повез дани отцу своему. Тогда догнал его Эрик и убил во время обеда.
После смерти Харальда не послушались братья Эрика Олаф и Сигред, не приняли его конунгом, как отца, но стали править сами у себя — один в Викене, а другой в Трендалаге. Тогда разгневался Эрик, собрал воинов своих и напал на братьев. Была сеча большая, и там пали братья Эрика.
После того многие люди, жестокости и мести его боясь, бежали от него, а из тех многие прибежали на Русь в Киев, зная силу Олегову и что отомстил он за смерть отца своего. И пошли многие в варяги к Олегу, а иных он в русь взял сразу; и потомство их живет в Киеве до сего дня.
В лето 6439 (931). Приходили печенеги к Киеву, просясь под Русь. Посадил их Олег по Сейму и Свале, вокруг городка северян донских Куреска, дабы держали они земли те от сородичей своих из орды сирукалпеев; и против хазар, буде те от крепости своей Белая Вежа подниматься на Русь станут.
Воевал много император Роман с агарянами и видел, что помогают тем иудеи. Знают ведь иудеи друг друга по всему миру и закон свой блюдут. И помогали против Романа агарянам. Тогда воздвиг он гонение на иудеев, отнимая у них имущество. Прослышав про то, много гневался царь хазарский Аарон и приказал в ответ притеснить христиан в Хазаране.
Вышел из Англии брат Эрика Кровавая Секира Хакон и приплыл на Северный путь. Там собралось много народа вокруг него, ибо сильно недовольны уже стали люди Эриком-конунгом; а многие бежали на Русь, в Хольмгард и Киев.
Познав притеснения болгарские, восстали люди в Сербии и много болгар побили. Болгары же ничего с тем поделать не смогли, ибо слабы были от неурядиц внутренних и от ромеев; и от голода; и отделились сербы, и князь свой стал у них, называемый у сербов жупаном.
В лето 6440 (932). Обратился Аарон-царь на аланов, ибо те были христиане православные, и много зла сотворил: храмы пожег, а священников прогнал, а многих убил. Поднялись за то аланы на хазар и к русам тмутараканским послали, говоря: «Се бьют нас, единоверцев ваших, за веру нашу общую. Забудем же прежние нелады, но станем вместе». Но не пошли с ними русы, боясь потерять проход по реке Русской к рудникам серебряным своим из-за гнева царя; захватит-де он рудники, и не будет у руси тмутараканской серебра. Но решили тайно помогать аланам и крикнули охотников.
Прознал про то Аарон и разгневался сильно на русов. Искать повелел он всех христиан русских в городе Итиле. И нашли, и многих убили, даже и тех, кто в личной страже кагана варягом был. И бежали многие русы тогда с Хазарана, кто в Ростов, кто в Тмутаракань.
Послал Аарон к узам, и дары многие послал, зовя их против алан и обещая им серебро русское. И пошли узы с хазарами, и победили алан в сече великой. А затем подошли к Тмутаракани и на щит взяли. Русы же воссели на корабли свои и уплыли — одни в Царьград, где варягами стали, а иные в Киев, прося о помощи[150].
Так не стало Руси Тмутараканской; но завещали русы те Олегу, великому князю Киевскому, говоря: «Вернем с вами, кияне, Тмутаракань — буди она пригородом Киева».
И много думал над тем Олег с мужами своими; но не мог обратиться на хазар, ибо мало сил было у Руси, и много народа из-за голода умерло — нельзя было войско большое собрать. И третье лето недород был.
В лето 6441 (933). Многие христиане восставали в Греческой земле из-за голода. И было у них войско большое, а водил его некто по имени Василий Медная Рука.
Пропал волхв Велесов из Волыни, а куда делся, никто не знает. Верно то говорят, утащили его бесы, ведь после его пропажи началось ведро на Руси, и хлеб уродился.
Пришли норманны на Ладогу; послал их Эрик-конунг отмстить Олегу за убийство Аскольда. Хоть и сам Аскольд убежал от Эрика, но сказал тот: «Стою я по отце моем; неможно убивать людей отца и моих без моего на то согласия». Но не пустил норманнов Иггельдкнязь, вышед из Хольмгарда: ведь был он союзником Олеговым. И послал к Олегу за помощью.
Пришел Олег с русью, но не нашел норманнов, так как отозвал их Эрик-конунг обратно. Приплыл в это время на Северный путь брат его Хакон, что жил у короля англов Этельстана; и помогал ему Этельстван. А был Хакон правитель добрый и справедливый, служил истово Богу нашему Христу и нес свет Христовой веры людям на Северном пути.
Высадился он в Трондхейме, и встало на сторону его множество людей, обиженных Эриком, а прежде отцом его Харальдом. И скоро собрал он вокруг себя большое войско.
А Эрик сидел у себя и собирал войско себе; но многие люди уходили от него к Хакону.
