За тысячи лет человек не создал ни одного вида животных, ни одного вида растений, но очень преуспел в выведении разных пород, форм и сортов. Направленный отбор, скрещивание, создание особой среды и найденный ключ к законам наследственности помогли человеку вывести причудливые формы растений и животных.
Иногда трудно поверить, что перед тобой один и тот же вид. Вспомним собак. Крошечная такса, изящная лайка, овчарка, свирепого вида бульдог, сеттер, борзая… Это все один вид — собака.
Выведение новых пород животных почти всегда было продиктовано хозяйственными целями. Лошадь скаковая и лошадь-тяжеловоз.
Мясная порода коров и молочная. Или все те же собаки: одну человек вывел для быстрого бега, другую — для умной сторожевой службы, третью — для помощи пастухам, для лазанья в норы, для доставания болотной дичи, для спасения людей в горах… Все целесообразно. Но много фантазии проявил человек и в «искусстве ради искусства», отбирая в природе и давая развиться разного рода ненормальностям. Иногда уродства животных в глазах человека приобретают изысканную красоту или выглядят диковиной, поражающей воображение. Так, например, были выведены многочисленные породы голубей. Непомерно большой зоб и нелепо растущие перья вряд ли удобны птицам, но человека они привлекают своей необычностью. Изящная миниатюрность была замечена человеком в потомстве какой-то собаки. Бережный, долгий отбор — и вот мы имеем собачку размером не больше карандаша. Ее судьба — бегать на поводке и быть украшением модницы. Обычную золотую рыбку кропотливым отбором японцы превратили в сказочно красивого вуалехвоста, пучеглазого телескопа и в целый ряд других изящных или уродливых рыб. Нелишне сказать: саму золотую рыбку — родоначальницу этого ряда — те же японцы вывели из обычного карася.
Бонсай.
Японцы имеют страсть культивировать ненормальные формы живой природы и любоваться ими. Скрещивая разные виды вьюрковых птиц, они вывели крошечных комнатных птичек, вывели породу маленьких мышей-плясунов. Особенно много поразительного мастерства и терпения проявляют японцы, выращивая карликовые деревья. Вишня, туя, сосна, лиственница всем нам знакомы — надо поднимать голову, чтобы увидеть вершины деревьев. Японцы с помощью множества тонких приемов выращивают эти деревья в цветочных горшках. И это не просто чудом растущая «веточка». Деревца-карлики сохраняют природные формы, некоторые цветут, плодоносят.
Петух с длинным хвостом — тоже японское чудо. Длина такого хвоста четыре-пять метров, но известен и рекордсмен среди петухов, имевший хвост в десять метров.
Обычно петуха держат в узкой высокой клетке, освещенной только вверху, — темнота мешает птице соблазниться прыгнуть вниз с жердочки и поэтому хрупкий роскошный хвост, свисающий вниз, не ломается. Вырастить птицу стоит много усилий. Длинные перья надо мыть, чистить. Сам петух это делать не может, это делает человек. Выпуская петуха на прогулку, человек носит в руках его хвост. Для перевозки птиц готовят специальные ящики, где хвост аккуратно уложен.
От обычной курицы и обычного петуха такого красавца получить невозможно. Это петух особой породы. Но началом породы были обычные куры. В древности самураи носили на пиках, подобно знаменам, перья. Чем длиннее перо, тем больше чести — птицеводы состязались друг с другом, угождая своим феодалам. Так и был выведен длиннохвостый петух.
В прошлом веке с исчезновением феодалов потребности в длинных перьях не стало. Порода экзотических петухов и мастера, умевшие их выводить, исчезали. В 1908 году ревнители старины и традиций образовали «общество сохранения петуха». Длиннохвостая птица была спасена. Специальным законом петух объявлен естественным памятником старины. Сейчас эти птицы — зрелище для туристов, приманка для посетителей ресторанов, в дни праздников петухов сажают на жердочки в храмах…
Интерес к законам живой природы, пытливость и любопытство, но также и прихоть лежат в основе этих фантазий.
Удел этой птицы — постоянно сидеть на жердочке. Во время прогулок экзотический «шлейф» петуха носит в руках человек.
Фото из архива В. Пескова.
12 сентября 1971 г.
(Окно в природу)
Помню сцену из фильма о том, как ловят диких зверей на Цейлоне: очкастая обезьяна подскочила к приманке (к пустому ореху кокосовой пальмы) и, запустив в отверстие лапу, схватила горсть риса. Тут же из-за кустов вышел охотник.
Обезьяна заерзала, заметалась. Разожми она лапу — осталась бы на свободе. Но обезьяна никак не хотела расстаться с рисом, а сжатую в кулачок лапу из отверстия вынуть было нельзя. Жадность и несмышленость зверька были очень смешны.
* * *
Животные чувство юмора вряд ли имеют (о людях можно сказать более определенно: подмечать и понимать смешное умеют явно не все).
Но не желая нас рассмешить, животные часто все-таки очень забавны. Вспомните индюка. Самодовольный, напыщенный вид этой птицы вошел в поговорку. Или вот гуси. В правилах для шоферов есть пункт: «за курицу штрафа нет, за гуся — штраф». За гуся штраф потому, что птица эта на дорогах невозмутимо спокойна, несуетлива и задавить гусака — это значит ехать до крайности невнимательно. Однако невозмутимость гусей, как видим, тоже имеет крайность.
Вот полюбуйтесь. Гусь уселся на рельсе, как видно, всецело полагаясь на правила для водителей…
Вот еще фотографии. Медвежонок бесцеремонно лезет в подклювный мешок к пеликану в поисках рыбы. Котенок решил исследовать пасть трески. Сердитый бульдог ведет строптивого отпрыска… Звери не думали нас рассмешить. Эти сценки подметили люди с юмором. В поведении животных мы видим наши собственные слабости, именно поэтому снимки вызывают улыбку.
Фото из архива В. Пескова.
18 сентября 1971 г.
Недавно мы говорили о том, как животные лечат себя. «А в городе? Тут собака не найдет нужную траву…» Задавая этот вопрос, наши читатели просят рассказать, как лечат животных в городе. Выполняем это желание. Вначале важно сказать: животных самых разных в городах становится много. Причины этого естественны и просты. Человек всегда жил в окружении животных. Он видел их в парке, в лесу, у речки, на деревенском дворе. Переселясь в город, человек тоскует по миру живой природы. Цветное кино и экран телевизора не заменяют общения с живым существом. «Витамин общения» особенно важен детям и старикам. Для детей ежик или щенок — это пробуждение добрых чувств и познаний. Для стариков тот же ежик, кошка, собака или хомяк — источник радости. Нередко маленький хомячок способен скрасить грустное одиночество человека. К желанию иметь возле себя живое существо надо относиться с пониманием и сочувствием. Бывает, правда, мы видим чудачества или моду. Я знаю старушку, которая держит семнадцать кошек. А недавно в Москве видели даму с барашком на модной цепочке. Такого рода явления вызывают улыбку или достойны насмешки. Но во всех случаях, взяв под свой кров живое существо, человек несет моральную ответственность за его судьбу. Животное помещают в несвойственную для него среду. Стало быть, питание, лечение, уход за животным, уважение его природных наклонностей — обязанность человека. Если человек не способен на это — заводить животных нельзя.
Теперь о лечении. Возможно, вы видели в городе машину с синим крестом. Таких машин значительно меньше, чем санитарных машин «Скорой помощи» человеку, но они есть. В каждой ветеринарной лечебнице (в Москве их более двадцати) дежурит такая машина. Но чаще всего заболевших животных привозят не на машине, а несут в рюкзаке, в кошелке, выстланной одеялом, или бережно прячут за пазухой.
Я заглянул вчера в одну из лечебниц. За день тут побывало шестьдесят посетителей. Пациенты у врачей были самые разные. Больше всего собак. Одну малютку в сумке принес капитан дальнего плавания, другую, закрыв полою пальтишка, принесла девочка лет двенадцати.
Большого пса держал на поводке старичок. «Иду, понимаете, а он увидел с балкона и от радости, понимаете, прыгнул с пятого этажа…» Старик взволнован, но пес, как видно, нисколько не пострадал — смотрит весело, вертит хвостом и норовит побегать возле подъезда.
На коленях у многих — кошки. Одну замучили во дворе хулиганы, другая почему-то «не ест и не пьет», у третьей забинтована лапа — «пристукнуло форточкой». В центре внимания двое мальчишек — один принес молодого совенка.
