В этой связи встают в памяти образы Всемирного потопа. Однако они выглядят архаично. Да и никакого суда над грешниками нет: они просто-напросто сметены с лица земли очистительными потоками небесных вод. Мифы о Всемирном потопе — пересказы или повторы более древних преданий. Откровение Иоанна Богослова — произведение авторское, имеющее более или менее точную датировку и даже указание места его создания.
Казалось бы, достаточно провести, как уже делалось неоднократно, анализ данного текста, и проблема будет исчерпана. Однако в действительности ситуация значительно сложней. Не случайно же само понятие апокалипсиса стало в последнее столетие ассоциироваться с неизбежным трагическим финалом глобальной технической цивилизации. Именно это обстоятельство придает особый смысл и жгучую актуальность пророчествам Иоанна Богослова.
Впрочем, не станем спешить. Обратимся к первоисточнику.
Кому и зачем вещал пророк?
Вот начало Апокалипсиса Иоанна Богослова:
«Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам своим, чему надлежит быть вскоре. И Он показал, послав оное через Ангела Своего рабу Своему Иоанну, который свидетельствовал слово Божие и свидетельство Иисуса Христа и что он видел. Блажен читающий и слушающий слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем; ибо время близко».
Обратим внимание на указания: «надлежит быть вскоре» и «время близко». Как это понимать? Сказано без обиняков, совершенно определенно, что речь идет о близком будущем того времени, а не нынешнего. Обращается Иоанн к «семи церквам, находящимся в Асии», а не вообще к человечеству, тем более современному.
Конечно, при желании можно считать, что возвещаются вечные истины. В таком случае будет произвольное перенесение конкретного исторического события в любую желаемую толкователем страну и эпоху. С точки зрения здравого смысла такая процедура некорректна. Однако для религиозного сознания, основанного на вере, она в принципе допустима.
Иоанн сообщает, что находился он на острове Патмос. И далее: «Я был в духе в день воскресный, и слышал позади себя громкий голос, как бы трубный, который говорил: Я есмь Альфа и Омега, Первый и Последний; то, что видишь, напиши в книгу и пошли церквам, находящимся в Асии…»
Вновь перед нами вполне определенный адрес. Пророку предложено обратиться к единоверцам, причем не в Европе или Африке, не говоря уже об Америке или Австралии, которые тогда еще не были известны жителям Старого Света. Следовательно, перед нами исторический документ, отражающий реалии того давнего времени, не более того. Автор сообщает то, что ему довелось пережить (или вообразить?).
В начале прошлого века народоволец и энциклопедист Н.А. Морозов дал свое оригинальное толкование Апокалипсиса в книге с выразительным названием «Откровение в грозе и буре». По его предположению, именно такое природное явление вдохновило Иоанна, поразив его воображение. По мнению Морозова, пророк видел «тяжелую свинцово-серую тучу, с ее белым, пенистым краем, завернутым вниз, как свиток старинного пергамента». Дальнейшие события происходили якобы на фоне приближающейся грозной грозы с громом и молнией, повышенным уровнем электричества.
Так было в действительности или не так, остается только догадываться. Но если обратиться непосредственно к Апокалипсису и внимательно прочесть его текст, то становится ясно: автор совершенно конкретен и его мистические прозрения относятся к определенному периоду в истории христианства, предрекая события, которым «надлежит быть вскоре» именно на то время.
Многочисленные комментаторы этого произведения чаще всего так и предполагали, расшифровывая художественные аллегории более или менее убедительно: семь звезд, упоминаемых Иоанном — семь церквей, вавилонская блудница — имперский Рим, Антихрист — император Нерон или поднявший под этим именем восстание в период правления кесаря Гальбы так называемый ЛжеНерон.
Некоторые расшифровки приведены в тексте Откровения. В 17-й главе автор описывает свое видение. Ангел в пустыне явил ему «жену, сидящую на звере багряном, преисполненном именами богохульными… и на челе ее написано имя: тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным». Она была «упоена кровью святых и кровью свидетелей Иисусовых».
Ангел говорит автору: «Я скажу тебе тайну жены сей и зверя, носящего ее, имеющего семь голов и десять рогов… Здесь ум, имеющий мудрость. Семь голов суть семь гор, на которых сидит жена, и семь царей, из которых пять пали, один есть, а другой еще не пришел, и когда придет, не долго ему быть». В те времена на семи холмах стояла столица Римской империи, где в изобилии проливалась кровь христианских мучеников. Этот город считался (отчасти справедливо) средоточием всех мерзостей.
О каких семи царях идет речь? Судя по всему, это римские императоры Август, Тиберий, Калигула, Клавдий, Нерон и Гальба, а следующим стал Оттон, хотя была вероятность воцарения Вителлия или Лже-Нерона (между этими тремя шла борьба).
Если такая расшифровка верна, то время создания Апокалипсиса Иоанна Богослова относится к недолгому периоду правления Гальбы: с июня 68 года по 15 января 69-го. Проводивший соответствующие хронологические изыскания Исаак Ньютон пришел к выводу: «Иоанн возвратился с острова Патмос… во время смерти Нерона». Добавим: или вскоре после нее. Таково мнение едва ли не большинства комментаторов этой книги Нового Завета.
С позиций рационального сознания, которое олицетворяет наука, анализ Откровения Иоанна Богослова приводит к следующим выводам.
Данное пророчество имеет ясно обозначенный адрес — семь азиатских церквей того времени — и более или менее определенную дату тех видений, которые были явлены автору во время пребывания на острове Патмос.
Провозглашается скорое падение ненавистной христианам Римской империи, после чего наступит второе пришествие Христа и страшный суд над грешниками, которые будут ввергнуты в адскую бездну. Это призвано было укрепить дух верующих, направить их помыслы и поступки к праведной жизни.
Как всякое пророчество, явленное в мистическом озарении, Апокалипсис непрост и порою темен. Надо помнить о времени его написания: первый век Новой эры, а также психологию тех людей, в среде которых он возник и к кому был обращен.
В наши дни, когда желают обосновать какую-либо идею, предпочитают ссылаться на данные науки (пусть даже они отсутствуют). Два тысячелетия назад ничего подобного быть не могло уже потому, что научные знания тогда еще только складывались в систему и не имели никакого авторитета в обществе. Иное дело — откровение, данное свыше.
Пророков и пророчеств тогда было в преизбытке (так же, как теперь). Как определить, какие из них истинны, а какие ложны? Подлинную проверку могло дать лишь время. А в данный момент оставалось уповать на веру и художественные достоинства данного сочинения, на способность автора внушить уважение и доверие к его словам.
Сильное впечатление производят живописные, яркие, подчас ужасные образы Апокалипсиса. Не случайно некоторые из них вошли в общественное сознание, пользуются популярностью до сих пор. Значит, в них присутствует нечто важное, имеющее непреходящее значение.
Иоанн Богослов ссылается на высший авторитет — Иисуса Христа. Это должно было служить наиболее веским доказательством истинности сказанного. Хотя скептики более поздних веков не склонны были принимать такое утверждение на веру.
Некоторая неопределенность его высказываний позволила более поздним комментаторам находить им соответствия в последующих событиях. Отсутствие сколько-нибудь точной хронологии пророчеств о гибели развратного и жестокого имперского Рима позволило после его падения видеть в этом подтверждение слов Иоанна Богослова об Ангеле, провозгласившем: «Пал, пал Вавилон, город великий, потому что он яростным вином блуда своего напоил все народы».
Однако уже во второй половине I века нашей эры проявились явные черты упадка Римской империи, особенно хорошо заметные ее недругам. Тем не менее эта сверхдержава просуществовала еще почти четыре столетия, настолько прочны были ее устои и ослаблены враги. Остается только удивляться такой живучести. А ведь Иоанн Богослов предупреждал, что «время близко».
Впрочем, для Бога и века могут быть мимолетными, подобно нашим минутам.
А сравнительно недавно, 26 апреля 1986 года, произошло трагическое событие, заставившее вспомнить одно из пророчеств Апокалипсиса. Вот оно:
«Третий Ангел вострубил, и упала с неба большая звезда, горящая подобно светильнику, и пала на третью часть рек и на источники вод. Имя сей звезде «полынь»; и третья часть вод сделалась полынью, и многие из людей умерли от вод, потому что они стали горьки».
