лишь уголком Галлии; другие племена франков правили в Рейнской области, а вестготское и бургундское королевства в южной Галлии стали полностью независимыми после падения Рима. Северо-западная Галлия, все еще номинально находившаяся под властью Рима, осталась беззащитной. Хлодвиг вторгся в нее, захватил города и сановников, принял выкуп, продал добычу, купил войска, припасы и оружие, продвинулся до Суассона и разбил «римскую» армию (486 г.). В течение следующих десяти лет он расширял свои завоевания, пока они не коснулись Бретани и Луары. Он завоевал галльское население, оставив его во владении своими землями, и ортодоксальное христианское духовенство, уважая его вероисповедание и богатство. В 493 году он женился на христианке Клотильде, которая вскоре обратила его из язычества в никейское христианство. Реми, епископ и святой, крестил его в Реймсе перед аудиторией прелатов и знатных особ, разумно приглашенных со всей Галлии; 3000 солдат последовали за Кловисом к купели. Возможно, Хлодвиг, желая достичь Средиземноморья, решил, что Франция стоит мессы. Ортодоксальное население вестготской и бургундской Галлии теперь косо смотрело на своих арианских правителей и становилось тайными или открытыми союзниками молодого короля франков.
Аларих II, видя надвигающуюся волну, попытался повернуть ее вспять справедливыми словами. Он пригласил Хлодвига на конференцию; они встретились в Амбуазе и поклялись в вечной дружбе. Но Аларих, вернувшись в Тулузу, арестовал нескольких ортодоксальных епископов за сговор с франками. Хлодвиг созвал военное собрание и сказал: «Я очень тяжело воспринимаю то, что эти ариане удерживают часть Галлии. Пойдем же с Божьей помощью и победим их».47 Аларих защищался, как мог, с разделенным народом; он потерпел поражение при Вуйе, недалеко от Пуатье (507), и был убит рукой Хлодвига. «После того как Хлодвиг провел зиму в Бордо, — пишет Григорий Турский, — и забрал все сокровища Алариха из Тулузы, он отправился осаждать Ангулем. И Господь оказал ему такую милость, что стены рухнули сами собой»;48 Здесь, так скоро, появляется характерная нота средневекового летописца. Сигеберт, старый король рипуарских франков, долгое время был союзником Хлодвига. Теперь Кловис предложил сыну Сигеберта выгоды, которые принесет смерть Сигеберта. Сын Сигеберта убил отца; Хлодвиг послал отцеубийце признание в дружбе и агентов, чтобы убить его; после этого Хлодвиг отправился в Кельн и убедил рипуарских вождей принять его как своего короля. «Каждый день, — говорит Григорий, — Бог заставлял его врагов падать под его рукой… потому что он ходил с правым сердцем перед Господом и делал то, что было приятно в Его глазах».49
Покоренные ариане были с готовностью обращены в ортодоксальную веру, а их духовенству, не упустив ни йоты, было позволено сохранить свой церковный сан. Хлодвиг, богатый пленниками, рабами, добычей и благодеяниями, перенес свою столицу в Париж. Там, четыре года спустя, он умер, состарившись в сорок пять лет. Королева Клотильда, которая помогла сделать Галлию Францией, «после смерти мужа приехала в Тур и служила там в церкви Святого Мартина, и жила в этом месте с величайшим целомудрием и добротой все дни своей жизни».50
3. Меровинги: 511-614
Хлодвиг, жаждавший сыновей, к своей смерти имел их слишком много. Чтобы избежать войны за престолонаследие, он разделил свое королевство между ними: Чилдеберту досталась область Парижа, Хлодомеру — Орлеана, Хлотарю — Суассона, Теодориху — Меца и Реймса. С варварской энергией они продолжали политику объединения путем завоеваний. В 530 году они захватили Тюрингию, в 534 году — Бургундию, в 536 году — Прованс, в 555 году — Баварию и Швабию; а Хлотарь I, пережив своих братьев и унаследовав их королевства, управлял Галлией, превосходившей по размерам всю последующую Францию. Умирая (561 г.), он разделил Галлию на три части: Реймс и Мец, известные как Аустразия (т. е. Восток), достались его сыну Сигеберту; Бургундия — Гунтраму; а Чилперику — область Суассон, известная как Нейстрия (т. е. Северо-Запад).
Со дня женитьбы Хлодвига история Франции была бисексуальной, в ней смешались любовь и война. Сигеберт послал дорогие подарки Афанагильду, вестготскому королю Испании, и попросил его дочь Брунгильду; Афанагильд, опасаясь франков, даже когда они приносили подарки, согласился, и Брунгильда украсила залы Меца и Реймса (566). Хильперику стало завидно: все, что у него было, — это простая жена Аудовера и грубая наложница Фредегунда. Он попросил у Афанагильда сестру Брунгильды; Гальсвинта приехала в Соассон, и Чилперик полюбил ее, потому что она привезла большие сокровища. Но она была старше своей сестры. Чилперик вернулся в объятия Фредегунды; Гальсвинта предложила вернуться в Испанию; Чилперик заставил ее задушить (567). Сигеберт объявил войну Чилперику и победил его; но двое рабов, посланных Фредегундой, убили Сигеберта. Брунгильда попала в плен, бежала, короновала своего юного сына Чилдеберта II и умело правила от его имени.
Чилперика описывают как «Нерона и Ирода нашего времени», безжалостного, убийцу, развратника, обжору, жадного до золота. Григорий Турский, наш единственный авторитет для этого портрета, частично объясняет это тем, что он также является Фридрихом II своей эпохи. Чилперик, рассказывает он, насмехался над идеей трех личностей в едином Боге и над представлением о Боге как о человеке; вел скандальные дискуссии с евреями; протестовал против богатства Церкви и политической активности епископов; аннулировал завещания, сделанные в пользу церквей; продавал епископства самым высоким покупателям; пытался сместить самого Григория с Турского престола.51 Поэт Фортунат описывал того же короля как синтез добродетелей, справедливого и гениального правителя, красноречивого Цицерона; но Чилперик вознаградил стихи Фортуната.52
Чилперик был заколот в 584 году, возможно, агентом Брунгильды. У него остался малолетний сын Хлотар II, вместо которого Фредегунда правила Нейстрией с таким же мастерством, вероломством и жестокостью, как и любой другой человек того времени. Она послала молодого клирика убить Брунгильду; когда он вернулся безрезультатно, она отрубила ему руки и ноги; но эти сведения тоже принадлежат Григорию.53 Тем временем вельможи Австрии, поощряемые Хлотарем II, поднимали восстание за восстанием против властной Брунгильды; она управляла ими, как могла, с помощью дипломатии и убийств; наконец они свергли ее с престола в возрасте восьмидесяти лет, пытали три дня, привязали за волосы, руки и ноги к хвосту лошади и повязали лошадь, чтобы она бежала (614). Хлотарь II унаследовал все три королевства, и франкское царство снова стало единым.
Из этой красной хроники мы можем преувеличить варварство, которое омрачило Галлию спустя всего столетие после урбанистического и полированного Сидония; люди должны были найти какую-то замену выборам. Объединительная работа Хлодвига была сведена на нет его
